Pavie, la culture de la lenteur

Voyagez à un rythme tranquille, peut-être d'abord à pied dans les rues de la ville, puis à vélo pour suivre les courbes du Tessin. Vous pouvez commencer par la Porta Calcinara, non seulement une ancienne porte qui a résisté à la chute de l'enceinte espagnole, mais aussi une fenêtre idéale sur le Tessin, d'où venaient autrefois les « calci » pour construire des maisons et des palais de la ville.
La Porte, qui donne son nom au quartier, se trouve dans le quartier médiéval des pêcheurs qui descend vers le fleuve.
Offrez-vous une visite de la petite mais belle basilique S. Teodoro, un excellent exemple de l'art roman à Pavie au XIIe siècle : vous le remarquerez déjà de l'extérieur à partir de la façade tripartite avec des pilastres et des loggias aveugles grimpantes.
En revenant sur le long Tessin Visconti, où se trouvent les vestiges de la Porta Calcinara, vous serez conduits au spectaculaire pont couvert du XIVe siècle qui, avec ses arcades réparties sur 200 mètres de long, relie le centre historique au village caractéristique sur la rive droite du fleuve, le quartier de Borgo Ticino.
En vous attardant sur le pont, faites attention, au milieu de l'architecture, à la chapelle dédiée au saint patron des bateliers, S. Giovanni Nepomuceno. Non loin de là, il y a aussi une curieuse plaque qui dit : « J'ai souvent pensé à ce beau pont de Pavie ». Il s'agit d'une citation d'Albert Einstein qui a vécu ici dans sa jeunesse.

Avant de pédaler, jetez un coup d'œil à deux trésors de Pavie qui, à leur manière, se regardent d'une rive à l'autre du fleuve. Sur son côté gauche (le côté « orographique ») se trouve l'église S. Michele Maggiore, un précieux héritage du style roman lombard du XIIe siècle. Si vous vous retrouvez à contempler sa façade à la lumière du soleil, vous remarquerez le ton chaud de son grès, les tons gris par temps maussade, les tons vifs au coucher du soleil. En effet, le matériau dont elle est composée absorbe la lumière du jour, de sorte qu'elle semble toujours être une église différente.
Un autre joyau à voir avant de traverser la rive du Tessin est le Collegio Borromeo, également cité par Manzoni dans les « Fiancés ». Fondé par le cardinal du même nom au XVIe siècle en transformant l'installation d'un ancien monastère, il avait pour but d'accueillir des étudiants pauvres.
De l'autre côté du pont couvert, vous arriverez enfin au Borgo Ticino, qui a conservé l'apparence d'un village de pêcheurs, de lavandières et de mineurs de gravier. Près du petit village aux maisons pastel se trouve l'église S. Maria in Betlem, également romane par sa fondation et son aspect, et ainsi nommée parce que l'ancienne « Ticinum » était une étape importante dans l'itinéraire des pèlerins se rendant en Terre Sainte et également en raison de l'appartenance de l'église à l'évêque de Bethléem. 

Il est temps de laisser Borgo Ticino derrière vous et de commencer à pédaler, sans difficulté et en direction du nord, le long de la rive droite du Tessin. Entrez ensuite dans le parc du Tessin, créé en 1974, qui traverse les provinces de Pavie, Varèse et Milan. Le parc traverse le canal Gravellone, qui au XIXe siècle représentait également la frontière entre le Royaume Lombard-Vénitien et le Royaume Sarde-Piémontais.
Vous traverserez des bois, vous verrez des berges, des fossés et des langhe, et avec un peu de chance, vous continuerez en compagnie sporadique de hérons et de lièvres. On traverse ensuite une grande boucle de la rivière, on s'aventure dans les feuillages de la forêt du Mezzanone et on peut à ce stade envisager deux brefs arrêts : le premier est dans la réserve naturelle intégrale de la forêt Siro Negri, d'où l'on peut observer l'activité des pics et des rapaces , le second est près de Cascina Venara, dans la localité de Zerbolò, où les cigognes blanches aiment stationner.
Parenthèses pour les cinéphiles. Avec quelques coups de pédale, vous pouvez également arriver à Cascina Casoni que les amateurs de la comédie à l'italienne connaissent bien car c'est là que le film culte des années 1980 avec Renato Pozzetto « Il ragazzo di campagna » a été tourné.
Après avoir pris un selfie, vous pouvez retourner sur la rive du Tessin et continuer vers la fin de l'itinéraire, le pont de bateaux à Bereguardo, l'un des rares exemples encore restants de pont soutenu par des barges flottantes, tandis que tout autour, le paysage s'étend sur le lit du Tessin.