Le sentier du Viandante

Sur le premier tronçon, le sentier traverse le hameau en amont d'Abbadia Lariana, situé au pied du massif montagneux des Grigne, qui tire son nom d'une abbaye bénédictine déjà présente en 833 et dont il reste quelques traces dans l'église S. Lorenzo. Avant Mandello del Lario, vous découvrirez l'église médiévale S. Giorgio où vous pourrez admirer à l'intérieur, recouvert de fresques, un cycle du Jugement dernier datant de la fin du XVe siècle. Le sentier suit une variante qui contourne Mandello del Lario par le haut en passant par les hameaux de Maggiana et Rongio pour ensuite traverser une gorge ténébreuse du torrent Meria. Il continue ensuite en montée sur une route goudronnée le long de prairies menant à un point panoramique sur l'Olcio et redescend à travers des bois escarpés, en passant par des oliveraies jusqu'à Galdano et les prairies. Sornico avec ses portails décorés est le dernier village avant d'atteindre Lierna, où vous pourrez prendre le train ou continuer le sentier.

À Lierna , le sentier du Viandante se dédouble. La branche haute monte à Ortanella, l'autre plus basse continue sur la rive du lac. Elles se réuniront au château de Vezio au-dessus de Varenna. Nous décrirons maintenant la variante haute qui commence juste en dessous de Genico, un hameau de Lierna. Vous marchez dans la vallée ombragée de Brentalone, puis vous longez la falaise de Zucco et vous montez encore le long d'une série de virages jusqu'au sommet de la Croix de Brentalone. De là, le parcours est plus facile et serpente au milieu d'une châtaigneraie jusqu'à atteindre l'Alpe Mezzedo, puis Piano San Pietro, le point culminant du sentier à 995 mètres, avec sa petite église et une vue magnifique. Depuis l'église, prenez le chemin de terre qui vient d'Esino Lario jusqu'à ce que vous rencontriez un sentier qui rejoint Ortanella, quelques maisons au milieu des prairies. Le sentier continue vers le nord en contournant les pentes du mont Fopp avec un panorama sur la cuvette d'Esino Lario, pour revenir ensuite sur le versant du lac, jusqu'au col de Vezio avec son château qui surplombe Varenna. Vous parcourerez une section d'une grande beauté en respirant à pleins poumons à travers des forêts fraîches qui s'ouvrent parfois sur le lac au-dessus de grandes falaises. De Vezio, vous pourrez continuer le chemin ou rejoindre la gare de Varenna, un village de pêcheurs coloré, avec la charmante villa Monastero.

Troisième étape, brève, mais très suggestive car elle donne sur le bassin central du lac, et parce qu'elle est liée à la visite de Bellano et de divers villages de mi-côte comme Perledo, Cestaglia et Rogolo. De Vezio, on remonte vers Perledo entouré d'oliviers, puis le long d'un tronçon goudronné, on se dirige vers Rogoledo. Tout le versant est recouvert de châtaigniers et est connu sous le nom un peu sinistre de bois des Sorcières. Une fois arrivé à la chapelle Maglia, vous découvrirez une superbe vue à l'horizon. De la chapelle, un chemin muletier descend vers l'église S. Maria Gittana et de là, le sentier devient enchanteur grâce à la beauté du paysage jusqu'au pont du célèbre ravin de Bellano. De Dervio, vous pouvez choisir de faire un détour par le village de Bellano, un village certifié Pavillon orange par le Touring club italien, ou de continuer la route vers le sanctuaire des Larmes de Lezzeno, jusqu'au village d'Oro qui se distingue par sa belle situation et l'église S. Gottardo, patron des voyageurs. Ensuite, d'abord par des falaises de prairies, puis par les rochers, une longue descente revient au niveau du lac jusqu'à Dervio.

La quatrième étape est celle qui offre le plus de panoramas. Elle se déroule dans la partie la plus au nord du bassin du Lario vers la réserve naturelle du Pian di Spagna et l'entrée de la Valteline et de la Valchiavenna. Le sentier s'approche du château de Corenno Plinio. Une fois dépassé le joli hameau de Mandonico au-dessus de Dorio, vous commencerez une ascension dans la châtaigneraie, en direction de la petite église S. Rocco. Avec son sentier muletier en escalier, cette partie du trajet est d'une grande beauté, ensuite le parcours surplombe le large versant de Colico. À Colico , vous visiterez l'église S. Rocco et pourrez suivre une brève variante, une boucle d'environ 45 minutes qui monte à la tour de Fontanedo. L'étape se termine au sanctuaire solitaire Notre-Dame de Valpozzo à Piantedo, sur le sommet qui domine le village aux portes de la Valteline. Du sanctuaire, la vue sur le Pian di Spagna avec les montagnes qui l'entourent est magnifique.