La Via Amerina : Chemin de la Lumière

20 km

Puissant centre étrusque, puis importante ville médiévale, Pérouse conserve avec amour de précieuses traces de ses périodes historiques lumineuses. Destination culturelle et touristique importante, elle est le prestigieux siège de l'université depuis plus de 700 ans, de l'Académie historique des beaux-arts, du Conservatoire de musique et de l'université pour étrangers qui, avec des étudiants du monde entier, mettent en évidence sa forte vocation internationale. 

Brillante et vivante culturellement et socialement, Pérouse est une ville pleine de « secrets » à dévoiler : 

de la Rocca Paolina à la Fontana Maggiore du XIIIe siècle, puis des musées, des églises, des monuments, des palais, des tours médiévales ainsi que d'importants témoignages modernes et contemporains. 
 
Une série de montées et descentes de rues, ruelles, allées et escaliers traversent la ville : riche en musées publics et privés, ateliers d'artisanat d'art et particularités d'une cuisine typique qui mettent en valeur les particularités d'une ville encore à taille humaine. 
 
Vous trouverez Perugino, Pinturicchio, Raphaël, Burri et Beuys et vous vous rassasierez sur les notes de Umbria Jazz et de la riche saison théâtrale du Teatro Morlacchi et du Teatro del Pavone.

De Pérouse, notre parcours nous emmène à Assise, ville aux mille facettes. 

Un lieu où le sacré et le profane ont toujours vécu ensemble.

À travers la plaine riche en cultures et en élevages, le chemin atteint les pentes du mont Subasio pour monter sur le plateau où repose la ville de Saint-François, où tout semble tourner autour de la figure du Poverello. Là où l'esprit s'élève, l'art atteint des niveaux excels. La basilique Saint-François et les autres lieux franciscains ont valu à Assise son inscription sur la liste des sites de l'Unesco.

Se promener dans Assise, c'est s'immerger dans un tableau où tous les coups de pinceau nous parlent d'histoire, d'art et de foi :

le complexe de Saint-François, la basilique de Sainte-Claire, la cathédrale de Saint-Ruffin... et puis la place, la forteresse, les anciens remparts, les boutiques d'artisanat et les parfums de la cuisine locale qui inondent les rues et les ruelles ! Il n'y a pas un coin de cette ville qui n'attire le regard et qui n'élève l'esprit et le cœur.

23 km 

En laissant Assise derrière nous, le parcours continue. Nos premiers pas sont un retour en arrière continu, presque pour vérifier que la ville, qui se dresse imposante sur la colline, nous suit et nous accompagne du regard. Après avoir dépassé la basilique Santa Maria degli Angeli et la Porziuncola, le chemin rejoint la vallée fertile du Tibre et arrive à Deruta. Inscrit sur la liste des plus beaux villages d'Italie, Deruta nous accueille avec son visage le plus moderne et en même temps le plus connu. Les usines de céramique, situées au pied du vieux village, ont donné et continuent de donner de l'importance et du prestige à une ancienne tradition artistique et artisanale appréciée dans le monde entier. En entrant dans le village, par l'une des portes anciennes, nous sommes immédiatement plongés dans une beauté simple et passionnante à la fois. Dès que l'on franchit la porte, les vestiges d'anciens fours témoignent de l'ancienneté de la tradition de la céramique artistique dans ce village. Les styles Raphaël et byzantin sont les deux styles les plus appréciés qui ornent les palais, les églises et les maisons communes de tous ceux qui aiment la beauté.

La fontaine octogonale, le palais des Consuls du XIVe siècle et l' église San Francesco avec le complexe conventuel qui abrite le musée de la céramique.

Un bon plat de tagliatelles ou d'umbricelli accompagné d'un bon verre de Colli Martani AOC redonnera de la vigueur même au marcheur le plus fatigué.

24 km

Revigorés par l'accueil chaleureux de l'Ombrie, nous continuons notre voyage en suivant le cours du fleuve et nous trouvons Todi qui, comme une sentinelle, veille sur la vallée moyenne du Tibre.

Perché sur une colline et protégé par les remparts du XIIIe siècle, Todi nous apparaît dans toute sa grandeur et son élégance. La magnificence de sa place nous présente, comme un carrousel, les sièges du pouvoir médiéval: d'une part, la cathédrale, flanquée du palais épiscopal, et de l'autre, le palais du Capitaine et le palais du Peuple. Ce dernier, également appelé Palazzo del Comune, est l'un des plus anciens bâtiments publics italiens et a été construit initialement dans le style lombard, puis agrandi au XIIIe siècle.

Et puis le palais des Prieurs, le palais de la noble famille des Cesi et de nombreux autres bâtiments qui donnent du lustre à une ville encore fidèle témoin des richesses du passé.

De nombreux artistes ont laissé leur empreinte dans la ville, mais il faut se souvenir, avant tout, du poète et religieux considéré comme l'un des plus importants poètes italiens du Moyen Âge, celui qui a donné, avec ses «Laudes», une impulsion importante à la formation de la langue et de la littérature italiennes: Jacopone da Todi.

Les habitants de Todi lui ont dédié un plat que nous pourrions définir comme le symbole de la ville : le Pasticcio di Jacopone.

19 km

En descendant de Todi, notre chemin traverse les collines ombriennes riches en cultures, une vaste mer verte parsemée d'anciennes fermes et de maisons de campagne, pour arriver à Castel dell' Aquila.

Construit par Todi comme avant-poste de la ville contre les visées expansionnistes d'Amelia, avec son château, il s'impose encore par sa compacité et sa force.

L'ancien château a été reconstruit au XVIe siècle, sous la forme d'un palais-forteresse, probablement par César Borgia.

À visiter, le musée de la culture paysanne qui donne au visiteur un aperçu de la vie commune de l'Italie des siècles passés. 

12,5 km

Amelia se dresse sur la colline avec son puissant clocher qui, comme une sentinelle, veille sur la ville. Entouré de puissants murs polygonaux de l'époque romaine, le centre historique est un enchevêtrement intense de ruelles et de rues étroites où différents styles coexistent en harmonie.

Le long des remparts, 4 des 6 portes d'origine s'ouvrent et mènent à un espace hors du temps : les citernes, les thermes et les domus de l'époque romaine sont flanqués, dans l'espace exigu du centre historique, de l'imposante tour du clocher, datant du XIe siècle, de la cathédrale, du monastère de San Magno, de l'église de San Francesco, de l' église de Sant'Agostino, de l' église de Santa Monica, des nombreux palais des XVe et XVIe siècles et du splendide théâtre du XVIIIe siècle.

Le complexe de San Francesco abrite le musée archéologique, où il est possible d'admirer la statue en bronze de Germanicus, neveu de l'empereur Tibère, et d'autres artefacts trouvés dans la région.  

17 km

Ancienne colonie, d'abord étrusque puis romaine, Orte se dresse, immergée dans la verdure de la Tuscia, sur un éperon de tuf à quelques pas du Tibre.

Parmi les ruelles étroites, se dresse la cathédrale Santa Maria Assunta avec son précieux orgue à tuyaux. L'église a été reconstruite dans le style baroque-rococo sur une basilique d'origine médiévale.

Non loin de là, vous trouverez l' église San Pietro, l'église médiévale San Biagio, l' église et le monastère Santa Maria di Loreto et le sanctuaire et le monastère Santa Maria delle Grazie.

Le centre historique est également enrichi par de nombreux palais nobiliaires et l'ancien hôtel de ville, aujourd'hui siège des frères augustins. 

Vous ne pouvez pas manquer de visiter les souterrains d' Orte, le musée diocésain et d'art sacré, le musée archéologique municipal avec des pièces d'origine étrusque, romaine et du haut Moyen Âge. 
 

14,5 km

Construit sur un plateau de tuf, l'ancien centre historique de Gallese est né à la suite de nombreuses incursions barbares, lorsque les populations ont été contraintes de se protéger en construisant une muraille de défense. 

Le village a donné naissance à deux papes et l'influence artistique qui en a découlé est remarquable : la cathédrale, de nombreuses églises, le château, plusieurs palais nobiliaires et de nombreuses œuvres d'art qui enrichissent le village d'une préciosité intemporelle. 

28 km

Construit dans une zone fertile riche en eau, Castel Sant'Elia vous accueille avec ses fortifications du XIIIe siècle qui renferment un dédale complexe de ruelles et de maisons.  La forteresse, aujourd'hui en ruine, a été commandée par le pape saint Grégoire le Grand (590-604), en souvenir de sa rencontre avec la reine des Lombards, Théodelinde. 
 
En parcourant les ruelles étroites, vous découvrirez la villa Petretti du XVIIIe siècle, l' église rupestre de San Leonardo, l' église paroissiale, le sanctuaire de Maria Santissima ad Rupes et la basilique de Sant'Elia avec son long tunnel d'accès composé de 144 marches creusées dans la roche. 

La basilique Sant'Elia, qui abrite un précieux Pergame, un élégant ciborium et des fresques d'inspiration byzantine datant du IXe siècle représentant le Christ flanqué des apôtres Pierre et Paul et du prophète Élie, des archanges, des saints et des 12 agneaux symbole des apôtres, est d'un intérêt considérable. 

19,5 km

Campagnano, d'abord une colonie italique et étrusque, puis romaine, ne s' est structurée qu'en 1270 avec la rédaction de son statut, l'un des premiers de la campagne romaine.

C'est avec l'arrivée des Orsini au XVe siècle que commence son âge d'or : 

des artistes tels que Francesco di Giorgio Martini et Giacomo Del Duca, élève de Michel-Ange Buonarroti, ont participé à la réalisation de cette période glorieuse du village sous la direction de la famille Orsini.

L'arrivée des Chigi, au XVIIe siècle, a déclenché une autre vague fertile de transformations.

L' église médiévale de la Pietà, la collégiale de San Giovanni Battista et l' église du Gonfalone, ainsi que de nombreux palais et fontaines, témoignent de sa richesse urbaine.

20,5 km

Née probablement comme une station de poste pour le changement de chevaux, La Storta était déjà connue auparavant comme Hospitium pour les voyageurs pour le repos et le transit pour les passagers et les porte-lettres.

Vers l'an mille, l'archevêque Sigéric de Canterbury, dans le récit de son voyage à Rome par la Via Francigena, indique pour la première fois l'existence d'un noyau habité autour de l'ancien relais de poste, à environ neuf miles de Rome.

La région a souvent été opprimée par le phénomène du banditisme , à tel point que certaines bandes ont atteint la consistance de véritables armées contre lesquelles, à plusieurs reprises, la papauté a dû se battre.

Une chapelle, située sur la Piazza della Visione, rappelle la vision qu'eut Saint Ignace de Loyola, en route vers Rome pour être reçu par le pape.

Avec la fin du XIXe siècle et la naissance du Royaume d'Italie, la station de poste a été fermée et le phénomène du banditisme a également disparu.

Cependant, le sens de l'accueil qui a caractérisé ces lieux pendant des siècles n'a pas disparu, et ils sont à nouveau la dernière étape avant l'arrivée dans la Ville éternelle pour ceux qui parcourent les différents chemins du nord jusqu'à Rome.

19 km

Il ne reste que quelques kilomètres pour rejoindre, par les voies Cassia et Flaminia, Rome: le centre de l'Empire romain, le cœur du christianisme et la fin de notre chemin.