L'histoire d'une icône miraculeuse

La basilique Beata Vergine della Ghiara se dresse à Reggio d'Émilie le long de l'ancien cours de la Ghiara, aujourd'hui appelé corso Garibaldi. Ici, au XIVe siècle, l'ordre religieux des Serviteurs de Marie avait construit une église simple décorée d'une fresque représentant la Vierge.

Selon la légende, en 1596, un jeune sourd-muet qui priait devant l'image peinte par Bertone retrouva l'ouïe et la parole grâce à un miracle. Quelques jours plus tard, le prodige de la Vierge se répéta lorsqu'une femme malade depuis 18 ans fut guérie.

Le lieu, qui se trouvait en dehors des murs de la ville, est rapidement devenu un lieu de pèlerinage et, grâce aux offrandes des fidèles, il a été décidé de construire une église plus grande et plus somptueuse. La première pierre a été posée en 1597 avec la permission du duc Alphonse II d'Este. Un clocher de 52 mètres de haut a également été construit en même temps que l'église.

L'intérieur de style Renaissance tardive est richement décoré de marbres, de dorures et de fresques. Des histoires de l'Ancien Testament recouvrent les voûtes et les coupoles. Dans la sacristie, une horloge particulière de Ranzani di Reggio indique les jours, la lune et le zodiaque. Un petit musée abrite l'icône miraculeuse de la Vierge et de précieux témoignages de l'orfèvrerie de Reggio des XVIIe et XVIIIe siècles.