Cento : petite capitale frontalière

Souvent qualifiée de « terre frontalière », Cento est peut-être l'une des villes les plus caractéristiques et les plus hétérogènes de la province de Ferrare. Située à quelques kilomètres de sa capitale, la ville a toujours été fortement influencée par les villes de Bologne, Modène et Reggio d'Émilie qui l'entourent et en ont formé l'histoire, l'aspect et la culture.

L'appartenance séculaire au diocèse de Bologne lui a donné un aspect architectural au caractère fortement marqué, et le lien politico-administratif fort et la lutte éternelle pour dompter les eaux l'unissent profondément à la région de Ferrare.

La proximité des grands et puissants centres urbains a fait de Cento un lieu de collaboration et de connexion : son fort esprit d'invention et de surprise, qui prend vie sous les formes les plus variées, est illustré par le célèbre carnaval qui attire chaque année des milliers de visiteurs dans la ville.

Dès le XVIe siècle, en plein Humanisme, Cento prend de l'importance d'un point de vue culturel en jetant les bases de la langue italienne moderne. En effet, en 1543, Alberto Accarisio imprime, avec l'aide d'un imprimeur itinérant, son « Vocabulaire, grammaire et orthographe de la langue vulgaire », le premier glossaire de la langue vulgaire, qui sera repris près de quatre-vingts ans plus tard par les académiciens de la Crusca dans le premier vocabulaire de la langue italienne.

Les fortes impulsions innovantes qui caractérisent la ville de Cento et ses habitants se reflètent dans les œuvres de ses illustres citoyens : si Accarisio voulait créer une cohérence linguistique avec son « Vocabulaire », les œuvres de Giovanni Francesco Barbieri, surnommé « Le Guerchin », opèrent une douce révolte en retrouvant une grâce tranquille et une grandeur libérée.

Johann Wolfgang von Goethe lui-même, dans son « Voyage en Italie », en reconnaît et célèbre la magnificence et la simplicité qui permettent à l'œil, bien que peu exercé, de les reconnaître au premier regard. Goethe, lors de son étape à Cento, a également été frappé par l'étendue des champs cultivés arrachés aux marais par le travail collectif tenace des paysans de Cento.

L'histoire et la culture de la région de Cento sont basées sur la capacité de faire de la ressource une limite et ce principe se décline dans tous les domaines de la vie de la ville, dans toutes ses histoires et traditions.

La gastronomie est également basée sur ce principe et en témoigne la tradition enracinée dans la production de charcuterie, comme la « salama da sugo » et le cotechino, et l'utilisation des produits offerts par la zone humide qui entoure la ville. Pour nous rappeler que nous sommes dans une terre frontalière, on retrouve également des plats traditionnels tels que le légendaire tortellino d'origine bolognaise et le tortellone de citrouille qui provient d'Este, préparés avec art par les mains des mythiques sfogline, capables même de réinventer sagement la tradition classique.

Le centre historique de Cento, avec ses portiques, est un véritable centre commercial naturel. Terre de moulins et de fabriques de pâtes, Cento offre au visiteur la possibilité de faire du shopping et de ravir son palais parmi les innombrables boutiques anciennes et restaurants. Un itinéraire dans la ville, entre beautés historiques et artistiques et excellences œnogastronomiques, ne peut que commencer par la magnifique piazza del Guercino. Dominée par la masse du palais des Conservateurs et « surveillée » par son élégante Tour de l'Horloge, la place accueille les visiteurs avec ses portiques et les guide à la découverte authentique de la ville. L'intérieur du palais abrite une galerie d'art moderne qui conserve des œuvres de Giacomo Balla et Lucio Fontana. La Piazza del Guercino est le point le plus central du vieux bourg. Non loin de là, vous pourrez visiter l'église San Pietro, datant du XIIIe siècle, siège de la Reverenda Fabbrica del mosaico et ornée d'œuvres du Guerchin. Autre lieu symbole de la ville : la basilique collégiale San Biagio Vescovo e Martire. Fondée comme un ancien oratoire au premier millénaire, elle est aimée des habitants de Cento pour la douceur du chant de ses cloches et pour les nombreuses œuvres d'art conservées à l'intérieur, parmi lesquelles se distingue le tableau du Guerchin représentant Saint Charles Borromée en prière.

Considéré comme l'un des artistes les plus représentatifs de la phase mûre du baroque, à Cento le nom du Guerchin, comme l'a dit Goethe, « est sacré, sur la bouche des petits comme des grands ». Le Guerchin, qui a passé une grande partie de sa vie à Cento, nous accompagne en effet tout au long de notre parcours.

Son idée, tout à fait unique, de donner vie aux formes dans l'espace, lui a valu le surnom d'« Autre Caravage ». Le Guerchin construit l'espace avec la lumière, tout comme le maître lombard, mais il délimite et donne corps aux figures à travers une luminosité qui semble pleuvoir du fond : une symphonie de clair-obscur puissants qui, grâce à la maîtrise progressive du contraste et à l'audace dans l'utilisation de la couleur, ont des accents d'une intensité extraordinaire. Sa recherche de lumière culmine dans une sorte d'effet scénique, comme dans le tableau Saint Joseph et saint François de la Pinacothèque de Cento. 

 Cento reflète pleinement l'œuvre du Guerchin : dans ses murs, en effet, une pluralité de stimuli sont transformés en harmonie par l'âme accueillante et sensible de la ville.

Cento est certainement une véritable petite capitale de l'art, de la cuisine, d'une convivialité précieuse et brillante, une ville qui a su s'immiscer dans tous les domaines de la culture italienne. 

 Même d'un point de vue cinématographique, ce territoire a su parler aux Italiens et des Italiens.

En plus d'avoir été le décor du récent documentaire sur Ferruccio Lamborghini, qui est né dans le hameau de Renazzo et a commencé à y produire ses tracteurs d'abord et ses célèbres voitures ensuite, il a été choisi il y a quelques années comme décor du film « Mon frère chasse les dinosaures » réalisé par Stefano Cipani et tiré du roman éponyme de Giacomo Mazzariol. 

 Deux histoires qui racontent des frontières franchies avec génie, inventivité et détermination, et l'importance de poursuivre ses rêves. Ce n'est pas un hasard si, peut-être, ils parlent de l'esprit de cette ville qui, tout comme un funambule, parvient à danser dans les nuages au-delà de toutes les frontières.