Basilicate : les poivrons croustillants « cruschi » de Senise

Bien qu'ils soient aujourd'hui un plat typiquement lucanien, partie intégrante de la tradition culinaire de la région, les poivrons cruschi sont originaires des Antilles.
Selon une légende, ce sont les Aragonais qui auraient importé ce produit des îles des Caraïbes sous leur domination. Selon d'autres rumeurs, le mérite reviendrait plutôt à Christophe Colomb : il semblerait, en effet, que sur l'une des trois caravelles, le médecin de bord ait conservé de grandes quantités de ce légume pour ses propriétés curatives.

Le fait est que le poivron « crusco », c'est-à-dire croquant, est devenu au cours des siècles une particularité de la Basilicate, trouvant à Senise un terrain plus que favorable à sa culture, tant pour les conditions climatiques que pour l'abondante réserve d'eau.

Qu'il soit de forme tronquée, pointue ou en forme de crochet, le poivron « crusco » devient un élément très esthétique pendant la période de préparation. Ses colliers, réalisés avec une aiguille et de la ficelle, donnent une touche de beauté inestimable au paysage de Senise.

En réalité, la technique des colliers sert à favoriser le séchage au soleil du produit. Et c'est ainsi que le long des ruelles des anciens villages lucaniens, vous pouvez voir une série de colliers rouges, qui ne font qu'un avec l'architecture du lieu, jusqu'à se fondre en elle.

Ce sont surtout les balcons qui sont décorés par les longues « nzerte », suspendues aux balustrades.

Le croquant est donné précisément par le séchage. Grâce à leur faible teneur en eau, les poivrons de Senise peuvent être consommés frais ou conservés longtemps.

Leur goût sucré en fait un apéritif parfait assaisonné uniquement d'un filet d'huile d'olive extra vierge, mais les poivrons cruschi sont également l'ingrédient idéal pour les entrées et les plats principaux.

Ils sont délicieux, par exemple, associés aux « strascinati », des pâtes rigoureusement préparées à la main, assaisonnées de légumes de Senise et d'une pincée de ricotta salée.

Ils sont également délicieux avec la morues, un incontournable de la cuisine locale. Et encore, frits avec des œufs et des saucisses, accompagnés de pommes de terre bouillies et de légumes sautés, combinés avec de la charcuterie et des fromages, les « cruschi » sont la fierté de la cuisine lucanienne.

Nous vous recommandons de les déguster surtout en août, dans les nombreuses solutions culinaires qui en font le protagoniste de la fête « Les journées du poivre de Senise. U Strittul ru Zafaran ».