Le château de Melfi, en Basilicate, forteresse-guide du Moyen Âge

L' histoire du château de Melfi commence à la fin du XIe siècle. Construit dans une position stratégique par les Normands comme un point de passage génial entre la Campanie et les Pouilles, il était fondamental pour se défendre contre les attaques extérieures.

À Melfi, capitale du comté des Pouilles, cinq conciles œcuméniques organisés par cinq pontifes différents ont eu lieu. Parmi eux, le pape Nicolas II décida de séjourner dans cette forteresse qui devint le centre d'événements importants.
Des traités y ont été signés et de grands événements y ont été célébrés, à tel point que la ville a connu une période riche au cours de laquelle elle a été promue capitale du duché des Pouilles et de la Calabre.

L'importance du fort a grandi avec l'arrivée des Souabes, en particulier avec Frédéric II qui l'a choisi comme résidence et a approuvé d'importantes restaurations.
Le manoir fut le lieu de promulgation des constitutions de Melfi, il devint le dépôt des taxes perçues en Basilicate et fut également une prison qui accueillit des noms connus.

Avec la chute des Souabes et l'arrivée des Angevins, le manoir subit d'importants travaux d'agrandissement et de restauration et fut élu par Charles II d'Anjou résidence officielle de son épouse Marie de Hongrie en 1284.
Modifié ultérieurement par les Aragonais, il devint la propriété d'abord des Acciaiuoli, puis des Marzano, des Caracciolo et enfin des Doria.

Le château a survécu à deux violents tremblements de terre, en 1851 et 1930, contrairement à d'autres monuments de la ville. 

Le château de Melfi se dresse sur une colline d'origine volcanique, surplombant à la fois la nouvelle zone habitée et le centre historique de Melfi, et attire le regard avec ses dix tours, sept rectangulaires et trois pentagonales. Les quatre entrées, dont trois sont angevines et une voulue par les Doria, sont tout aussi spectaculaires : l'une d'elles permet d'accéder au village par un pont, autrefois un pont-levis.

À l'intérieur, la belle cour principale donne sur le palais baronnial et la chapelle noble.

Au rez-de-chaussée du château de Melfi, qui conserve encore aujourd'hui les remparts qui entouraient toute la ville, se trouve le musée archéologique national de Melfi, qui abrite l'importante documentation archéologique découverte dans la région.

Dans la Tour de l'Horloge, vous pourrez admirer le magnifique sarcophage de Rapolla, un sarcophage romain découvert en 1856. Appartenant à un personnage de haut rang, il s'agit d'un produit raffiné provenant d'Asie Mineure de la seconde moitié du IIe siècle, sur le couvercle duquel est représentée la défunte allongée.

Le château de Melfi est en effet l'étape merveilleuse d'un voyage où l'on respire l'histoire.