Matera, la ville des Sassi et des églises rupestres classées au patrimoine mondial de l'UNESCO
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Matera est l'une des villes encore habitées parmi les plus anciennes du monde.
Un lieu magique qui conserve, dans ses grottes naturelles creusées dans la roche, les témoignages de colonies humaines depuis le Paléolithique. Au cours des siècles, ce qui allait devenir le symbole de la ville a été modelé en structures de plus en plus complexes dans les deux grands amphithéâtres naturels dans lesquels le noyau d'origine s'est développé.
Lorsque vous visitez Matera, située sur un plateau calcaire de la Basilicate caractérisé par de profondes fissures, des ravins, des rochers et des grottes, vous avez l'impression d'entrer dans une crèche. Des maisons, des églises, des monastères et des ermitages sont construits dans les grottes naturelles de la Murgia, dans un panorama si impressionnant qu'il a été choisi pour des films tels que « La Passion du Christ » de Mel Gibson et « L'Évangile selon saint Matthieu » de Pier Paolo Pasolini. Êtes-vous prêt à vous perdre dans les merveilles de cette ville unique au monde ?
Histoire et curiosités de Matera
L'histoire de Matera commence à la préhistoire, comme en témoignent les nombreux vases en céramique datant du Néolithique ancien trouvés dans les grottes.
Les premiers peuples nomades qui se sont installés sur la Murgia ont été suivis par d'autres peuples dédiés au pastoralisme qui se sont installés sur la colline de la Civita, fondant le premier noyau de la ville.
Après la chute de l'Empire romain d'Occident et la reconquête des empereurs byzantins, Matera fut longtemps sous le contrôle des Lombards et des Sarrasins jusqu'à la descente des Normands en Italie en 1042.
C'est à cette période que remontent les églises rupestres qui parsèment le territoire de la ville, creusées dans la roche et décorées de fresques et d'éléments sculpturaux. Parallèlement au noyau historique, la nouvelle ville de Matera a commencé à se développer à partir du XIIIe siècle, avec des quartiers très élégants réalisés par les architectes italiens les plus connus.
Que voir à Matera : les lieux à ne pas manquer
Après l'étonnement initial provoqué par ce patrimoine culturel et architectural unique, il faut décider quoi voir à Matera et par où commencer l'exploration de cette « deuxième Bethléem ».
La meilleure façon est de partir du centre historique, les Sassi di Matera, les deux quartiers classés au patrimoine mondial de l'Unesco en 1993.
Découvrir les Sassi, c'est se promener dans l'histoire de la ville, en se déplaçant entre les grottes et les tunnels souterrains du Sasso Caveoso, où les anciennes maisons troglodytes sont restées intactes au fil des siècles, et se perdre dans les boutiques du Sasso Barisano, en s'arrêtant dans les nombreux belvédères pour admirer les vues uniques que cette ville peut offrir.
Visitez la Casa Grotta del Casalnuovo pour découvrir comment les gens vivaient dans ces environnements jusqu'en 1958, lorsque la population a quitté les grottes pour s'installer dans les quartiers les plus modernes.
À l'est de la ville, dans le parc de la Murgia Materana, prenez le temps de visiter les églises rupestres de Matera qui représentent l'un des traits distinctifs et les plus spectaculaires de la ville. Plus de 150 lieux de culte construits entre le haut Moyen Âge et le XIXe siècle, liés à des phases historiques, sociales et religieuses spécifiques du territoire.
Ne manquez pas la Cripta del Peccato Originale, une église rupestre datant de la période lombarde caractérisée par un cycle de fresques qui lui a valu le surnom de « Chapelle Sixtine du rupestre ».
Que faire à Matera
Se perdre dans les ruelles et les petites rues de Matera à la recherche de choses à faire est la meilleure occasion de découvrir les nombreuses merveilles de la ville.
Dans le Sasso Caveoso, vous pourrez mieux comprendre les us et coutumes des habitants des anciens quartiers Sassi en visitant la Casa Grotta di Vico Solitario, un véritable musée meublé avec des meubles et des outils authentiques de l'époque où il était habité.
La Piazzetta Pascoli, l'un des plus beaux points de vue de Matera, est un balcon sur les Sassi où vous pourrez vous arrêter et vous laisser séduire par la ville et d'où vous pourrez accéder au Musée national situé dans le Palazzo Lanfranchi avec sa collection d'art médiéval et moderne.
Si vous êtes à Matera le jour de Pâques, vous pourrez assister à l'événement le plus impressionnant de la ville, le Chemin de Croix qui, depuis la Piazza Sedile, serpente à travers le centre historique en retraçant étape par étape les dernières heures de la vie de Jésus, du dernier souper à la pierre de l'Onction, avec les statues de Jésus mort, de Notre-Dame des Douleurs et de Jésus flagellé portées à l'épaule par les frères de la Confrérie de Jésus flagellé.
Que manger à Matera : les plats typiques à goûter
L'œnogastronomie du lieu est très variée et liée à la longue histoire de la ville.
Ceux qui cherchent quoi manger à Matera peuvent se laisser tenter par le pain caractéristique fabriqué avec le célèbre blé dur de la Basilicate.
Et le pain est également à la base de l'un des plats les plus emblématiques, la cialledda à déguster chaude avec des œufs, du laurier, de l'ail et des olives ou froide avec du pain imbibé de tomates et d'ail.
Les poivrons cruschi, provenant de la région de Senise, peuvent être dégustés frits à la poêle ou comme condiment pour les pâtes et les bruschettas.
Si vous aimez la viande, commandez la Pignata, un délice à base de viande de mouton cuite longtemps dans un récipient en argile avec des pommes de terre, des tomates et de la soppressata.
Le bon vin qui a mérité la marque AOC Matera, produit dans diverses municipalités de Matera avec des raisins Aglianico, Sangiovese, Primitivo, Greco et Malvasia de Basilicate, ne manque pas.
Les lieux insolites de Matera à découvrir
En raison de sa conformation particulière, Matera est une ville riche en lieux insolites à découvrir.
À deux pas de la cathédrale de Matera, laissez-vous enchanter par l'ancienne Casa Noha, une structure en tuf avec des plafonds voûtés et des sculptures et des cadres délicats qui vous feront parcourir l'histoire de Matera grâce à un projet de communication innovant de communication édité par le FAI.
En plein centre historique, sous la place Vittorio Veneto, se cache le Palombaro Lungo, une imposante citerne de collecte d'eau réalisée en plusieurs étapes à partir du XVIe siècle. Vous pouvez la visiter grâce à des passerelles faciles suspendues au-dessus de l'eau et avoir ainsi un aperçu de la Matera souterraine.
Et si vous voulez vous émouvoir avec une vue unique et suggestive sur la ville, le Belvédère de Murgia Timone vous attend au cœur du parc de la Murgia Materana.
C'est de là que vous pourrez profiter, surtout en fin de journée, de l'effet crèche pour lequel la ville est célèbre.
