La Toscana en coche a través de la naturaleza, el arte y los sabores únicos

Siguiendo las indicaciones de Firenze Sud a Siena, la carretera que inicia el viaje por la Toscana es la regional 222 (Chiantigiana), que desde las afueras de Florencia serpentea por los Apeninos y pasa por muchos lugares de interés, dignos de una parada. Más que nunca, la experiencia no es el destino, sino el propio viaje. Una parada interesante en el camino es Greve in Chianti, un pequeño pueblo cuya plaza principal ha funcionado como mercado desde la Edad Media. Nació como una simple dependencia del castillo de Montefioralle gracias a su posición estratégica entre el Valdarno, el Val di Greve y la carretera que conecta Florencia con Siena a través de las colinas del Chianti, se convirtió en el principal centro comercial de la zona. Hoy en día, el centro cuenta con osterie, restaurantes, tiendas y negocios de artesanía. También alberga el Museo del Vino, donde se pueden conocer las antiguas tradiciones y los modernos procesos de elaboración de la viticultura toscana.

Siguiendo la SR 222 en dirección a Siena, cerca de Castellina in Chianti toma la SP 51 en dirección a Monteriggioni: es imprescindible visitar el pueblo del siglo XII que domina el valle y que aún hoy en día se encuentra protegido por sus imponentes murallas de piedra (de casi 600 metros de longitud) en las que se asientan 15 torres cuadradas. Alrededor del terreno elevado sobre el que se levanta el pueblo hay viñedos que se extienden hasta donde alcanza la vista: de ahí también proceden las uvas que contribuyen al gran éxito de los vinos toscanos. Muchas bodegas ofrecen visitas a sus instalaciones o catas in situ. Tendrás que elegir entre el Chianti Classico, el Chianti dei Colli Senesi y el Bianco di Toscana.

Desde la Via Cassia Nord, a las afueras de Monteriggioni, toma la carretera de enlace de la autopista Florencia-Siena hasta la salida Siena Ovest y sigue las indicaciones hacia el centro. Una perla de absoluta belleza, Siena ha conservado prácticamente intactos el encanto y la fuerza que a lo largo de los siglos la han convertido en un centro de vital importancia para la vida social, económica y política (además de artística), en primer lugar, de la Toscana y después, de Italia. Hay aparcamientos gratuitos o de pago alrededor de la ciudad antigua para poder olvidarse del coche -al menos durante unas horas- y aventurarse a pie hasta la hermosa Plaza del Campo, símbolo de Siena, donde se celebra el famoso Palio.

Saliendo de Siena en dirección a San Quirico D'Orcia pasarás por el Parque Natural de Val D'Orcia, reconocida por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad por la belleza de su paisaje. Aquí hay itinerarios y rutas por lugares y sabores donde podrás satisfacer el cuerpo y el alma. Si lo que buscas es la Toscana que más aparece en Instagram (y que tú también puedes publicar), puedes dar rienda suelta a tu espíritu social en este tramo de carretera.

Toma la SR 2 hacia Acquapendente, aquí toma la carretera provincial Torretta hacia Grotte di Castro y luego la SR 74 hacia Pitigliano. Considerado uno de los Borghi più Belli d’Italia (pueblos más bellos de Italia), tiene un vino que lleva su nombre y está situado en el corazón de la Maremma toscana: Pitigliano (también apodado La Pequeña Jerusalén porque a partir del siglo XVI albergó una gran comunidad judía dentro de sus murallas) es hoy en día uno de los pueblos históricos más fascinantes de Italia. Ubicado en un acantilado de toba, el pueblo se alza sobre los valles de tres arroyos (Lente, Meleta y Prochio) y ofrece una maravillosa vista de la naturaleza salvaje y virgen de esta zona de la Maremma.

Situado en un lugar de la Maremma que se asoma al mar Tirreno, Capalbio también tiene una parte "balneario", que en verano es un lugar de encuentro para la intelectualidad de toda Europa y por eso lo apodan la Pequeña Atenas. Rodeado de un exuberante ecosistema, el antiguo pueblo -que figura entre los "Pueblos más bonitos de Italia"- tiene raíces etruscas, ruinas romanas y arquitectura renacentista. Entrando por la puerta de Siena te encontrarás inmerso en otra época, especialmente en las estrechas calles que rodean la Rocca Aldobrandesca.

Para cerrar este día de viaje por la Toscana, desde Capalbio vamos hacia el mar. Protegido por ensenadas naturales que lo convierten en una pequeña joya, Porto Ercole es una de las obras maestras de todo el Argentario. Ya solo su nombre evoca escenas de clase alta y ocio nocturno, por lo que una cena frente al mar y un paseo romántico por las estrechas calles antes de ir a dormir son imprescindibles.

Un buen desayuno en Capalbio y luego directamente al coche para continuar el viaje que se comenzó ayer en Florencia. Siguiendo el mar Tirreno, por la E80, en unos pocos kilómetros descubrirás otro diamante enclavado en la costa etrusca: Castiglione della Pescaia, cuyo puerto floreció entre los siglos XVIII y XIX. Hay muchos edificios y monumentos para visitar, símbolos y pruebas del pasado y la historia de este territorio. La Casa Rossa Ximenes, de la época del Renacimiento, el Palacio del Pretorio, la Iglesia de Santa María del Giglio y la Iglesia de San Juan Bautista son dignos de una visita.

Tras dejar Castiglione, vuelve a la E80 en dirección a Donoratico; luego, cuando la carretera deje la costa y se dirija hacia el interior, habrás llegado a Castagneto Carducci. Pequeño pueblo de antiguas tradiciones, es uno de los más conocidos de la Costa degli Etruschi. Situado en una colina a pocos kilómetros del mar, el pueblo de Castagneto se desarrolló en torno al imponente castillo medieval situado en su punto más alto. La cercana Bolgheri, con su avenida de cipreses narrada por Carducci en su poema, es un lugar verdaderamente emblemático de la campiña toscana.

El viaje desde Castagneto continúa por la carretera provincial 329 hasta que se une a la E80 (en dirección a Cecina), donde gira hacia la carretera provincial 29 y se dirige a San Gimignano. Con sus torres que se elevan hasta el horizonte, es realmente uno de los destinos más icónicos y reconocibles de toda la Toscana, en el corazón de la Val d'Elsa, ideal para intentar sumergirse en un ambiente medieval perfecto. Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1990, San Gimignano debe su fama al increíble número de torres construidas a partir del siglo XIV. Actualmente solo quedan 13, pero siguen dándole a la ciudad el apodo de la Manhattan de la Edad Media.

Puerta de entrada a las colinas cultivadas de Chianti, San Casciano in Val di Pesa cuenta con numerosas iglesias que vale la pena visitar, como la Iglesia parroquial de Santa Cecilia en Décimo, a las afueras de la ciudad, citada en un documento de Carlomagno ya en el año 774 y probablemente la más antigua de la zona, luego la Iglesia parroquial de San Juan en Sugana, de estilo románico, o la Iglesia parroquial de San Esteban en Campoli (del año 903), cerca del Mercatale Val di Pesa. Por último, por esta zona se encuentra "Il Palagio", la finca (que se puede visitar) donde se retiró Sting, el cantante y bajista de Police, y que produce excelentes vinos. ¿La dirección? Via Campoli 98 en Mercatale Val di Pesa.

Acercándonos a Florencia desde el campo, saliendo de San Casciano in Val di Pesa hacia Impruneta, la penúltima etapa del recorrido antes de regresar a la base es la ciudad de Giglio. Después de visitar y pasar por valles, colinas, viñedos, iglesias parroquiales y pueblos con un encanto único, solo queda un último paso para completar la experiencia. La arcilla que se encuentra en Impruneta y sus alrededores es especialmente adecuada para crear un material duradero y resistente, cocido en hornos para darle su fuerza y su característico color naranja. Hoy en día todavía existen hornos que utilizan las antiguas técnicas de producción, que se remontan a finales del año 1000, para producir objetos que desde aquí partieron a la conquista de los jardines de todo el mundo. Toca volver a Florencia (los últimos 15 km), donde finaliza este viaje de dos días por la Toscana.