Resumen
En la parte inferior del Sacro Speco se encuentra el monasterio de Santa Escolástica, hermana de San Benito. El edificio sagrado forma parte de los catorce monasterios fundados por Benito durante su peregrinación. Entre ellos, sin duda, el más famoso es la abadía de Montecasino.
A diferencia de los otros monasterios, hasta finales del siglo XII el de Sana Escolástica fue capaz de resistir los terremotos y las devastaciones sarracenas. Al principio era conocido como monasterio de San Silvestre y, más tarde, alrededor del siglo IX, su nombre cambió a monasterio de San Benito y Santa Escolástica, llegando a la denominación actual en el siglo XIV. Su época de mayor esplendor fue entre los siglos XI y XIII.
La complejidad del edificio radica en que es un conjunto de estructuras erigidas en diferentes épocas y estilos: la entrada se caracteriza por una portada en la que se muestra el lema benedictino «Ora et labora», le siguen tres claustros interiores, cada uno construido en una época diferente. El primero es el claustro renacentista, que data del siglo XVI, a continuación está el claustro gótico, del siglo XIV y, finalmente, el claustro cosmatesco, del siglo XIII. El campanario, por su parte, es originario del siglo XII, mientras que la iglesia fue reconstruida en el siglo XVIII. En 1465, se instaló en el interior del monasterio la primera tipografía italiana, obra de dos clérigos alemanes, A. Pannartz y C. Sweynheym, lo que permitió a su biblioteca, situada en el lado norte del claustro gótico, enriquecerse con numerosos libros e incunables de gran valor. Gracias a las personas que lo habitaron en el pasado, el valle en el que se encuentra el monasterio de Santa Escolástica sigue conociéndose hoy en día como el «valle santo».
