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La única cueva de Italia que se atraviesa por una verdadera carretera asfaltada.
En el corazón de Iglesiente, a pocos kilómetros de Domusnovas, se abre una «puerta» monumental que conduce directamente a las entrañas de la tierra. La gruta de San Giovanni es un fenómeno kárstico excepcional, único en Italia y raro en el mundo, por la presencia de una carretera transitable en su interior.
Antiguamente transitada por coches para transportar los minerales de las minas cercanas, hoy este túnel natural de 850 metros de largo es un santuario de paz que solo se puede recorrer a pie. Iluminada artificialmente, la cueva revela paredes cubiertas de estalactitas, estalagmitas e imponentes piscinas de caliza que parecen «cascadas de roca». El silencio solo se ve interrumpido por el goteo del agua, que acompaña al visitante desde la entrada sur hasta la salida norte, que se asoma al exuberante valle de Oridda.
Por qué visitarla: es una experiencia irrepetible. Solo existen otros dos ejemplos similares en el mundo (en Francia y Australia). Caminar por su interior ofrece la sensación de adentrarse en un «belén gigante» tallado en la roca, donde la historia geológica se encuentra con la humana.
Curiosidades y consejos: La cueva esconde antiguos secretos. Se dice que fue el refugio del bandido Pireddu, del que toma su nombre la rama activa de la cavidad, Su Stampu de Pireddu. Además, en el pasado las entradas estaban fortificadas por muros ciclópeos prehistóricos, que se demolieron en el siglo XIX para construir la carretera.
En los alrededores: la zona es un paraíso para los amantes del aire libre. Las paredes exteriores de la cueva son un gimnasio de roca muy apreciado por los escaladores de toda Europa. Para quienes prefieren el senderismo o la historia, el cercano complejo nurágico de Sa Dom'e s'Orcu y los sitios de arqueología industrial, como la mina de Sa Duchessa, ofrecen sugerentes itinerarios inmersos en el bosque del Marganai.
9JH5+X5, 09015 Domusnovas SU, Italia
