La fiesta de la Epifanía en Calabria

La celebración de la Epifanía en Calabria, desde siempre suspendida entre lo sagrado y lo profano, representa la última coda de las festividades navideñas, así como el último momento de las vacaciones en familia con los niños antes de volver a las respectivas actividades diarias. Si en el imaginario colectivo la Befana es la viejecita que, montada en una escoba voladora, entrega regalos y dulces a los niños en la noche del 5 al 6 de enero, la Befana de Calabria adopta un carácter muy particular, ya que está vinculada a una antigua leyenda campesina. La noche de la Befana calabresa es un momento lleno de magia durante el cual parece que los animales pueden hablar y juzgar a su amo. En caso de que el amo no se haya comportado bien durante el año o, por error, haya escuchado sus discursos, los animales lo maldicen. ¿Cómo conjurar la maldición? Dirigiéndoles palabras amables en la víspera de la Epifanía y alimentándolos con 13 alimentos diferentes, tal y como hizo el amo con sus comensales en la noche de Navidad.

La mesa de la Epifanía de Calabria, en cambio, prevé una cena a base de pescado que tiene como protagonistas a la pasta ammuddicàta (con anchoas y miga de pan) y el bacalao. Otra tradición calabresa vinculada a la celebración de la Epifanía es la inevitable Strina della Befana. La Strenna nació como un canto propiciatorio y de buen augurio para la temporada agrícola por venir. En Calabria, un grupo de músicos de gaitas, panderetas y «pipìte», los instrumentos típicos de Calabria, recorre las calles de los pueblos y va de casa en casa. En esta «noche de los milagros», algunos ancianos también juran haber visto que el aceite salía de las fuentes y el vino fluía en los ríos en lugar del agua.

¿Qué hacer durante la Epifanía en Calabria? Si vas de vacaciones con niños o quieres regalar a tus hijos un encuentro con la Befana, tienes muchas opciones para elegir. Los numerosos Christmas Villages activos en muchos pueblos de la región, de norte a sur, están listos para dar la bienvenida a los más pequeños con las tradicionales Case della Befana (Casas de la Befana), donde la simpática anciana ya ha sustituido a su compañero barbudo y está lista para recibir las cartas de los niños. ¿Dónde se encuentran los Christmas Villages que no te puedes perder? En Regio de Calabria, Gerace (esta última con la magia del «Borgo Incantato» ), en Tropea (VV), en Borgia y Soverato (CZ). 

Tampoco te puedes perder una degustación de los dulces típicos de la Befana, los cuales puedes comprar en una pastelería o preparar en casa y meter en la tradicional calza della Befana (calcetín de la Befana) como regalo para los más pequeños. No pueden faltar las diversas pìtte 'nchiùse (o 'mpigliàte, según la provincia), tartas de masa quebrada elaboradas con restos de frutos secos y confitados navideños; el turrón de Bagnara IGP, los troncos de regaliz de Calabria DOP y los higos rellenos de chocolate.