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Im abgelegensten Herzen von San Gimignano verbirgt sich einer der weniger bekannten, aber eindrucksvollsten Schätze der Stadt: die Kirche San Lorenzo in Ponte. Die im 13. Jahrhundert im romanischen Stil erbaute Kirche verdankt ihren Namen ihrer ursprünglichen Lage neben einer Zugbrücke, die das alte Schloss des Bischofs von Volterra mit der Piazza della Cisterna verband. San Lorenzo in Ponte wurde wahrscheinlich auf den Überresten eines älteren religiösen Gebäudes errichtet und präsentiert sich heute mit einem einfachen Grundriss mit einem einzigen Kirchenschiff, einem Dach mit Holzbalken und einem erhöhten Presbyterium mit Kreuzgewölbe.
Bereits im 14. Jahrhundert wurde die Kirche zu einem Ort besonderer Verehrung für ein Fresko der Madonna mit Kind in der Glorie auf der linken Seite, das ursprünglich von einem Vordach geschützt wurde. Während die allgemeine Komposition im 15. Jahrhundert neu bemalt wurde, wird das Gesicht der Jungfrau einem jungen Simone Martini zugeschrieben, einem großen Meister der sienesischen Gotik. Dieses Bild inspirierte den Bau eines seitlichen Oratoriums, das sich harmonisch in die Kirche einfügte.
Zu Beginn des 15. Jahrhunderts wurden sowohl die Kirche als auch der Portikus von dem florentinischen Maler Cenni di Francesco di Ser Cenni, einem Schüler der Schule von Orcagna, mit Fresken bemalt. Der Malzyklus, der stark von der Vorstellungskraft Dantes beeinflusst ist, veranschaulicht das Leben im Jenseits durch Visionen von Hölle, Fegefeuer und Paradies. Besonders bedeutsam ist die Verbindung zwischen diesem Thema und der Figur des Heiligen Lorenzo, dem der Überlieferung nach das Privileg gewährt wurde, die Seelen im Fegefeuer zu retten.
San Lorenzo in Ponte ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern ein narrativer Raum, in dem Architektur, Kunst und Spiritualität verschmelzen. Die intime Atmosphäre und die direkte Bildsprache verwandeln den Besuch in ein kontemplatives Erlebnis, ein Eintauchen in die Visionen von Dante, die zwischen den Mauern der Kirche mächtig widerhallen.

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