Au cœur le plus isolé de San Gimignano se cache l'un de ses trésors les moins connus mais les plus intenses : l'église San Lorenzo in Ponte. Construite au XIIIe siècle dans le style roman, l'église tire son nom de son emplacement d'origine, à côté d'un pont-levis qui reliait l'ancien château de l'évêque de Volterra à la place de la Citerne. Probablement construite sur les restes d'un édifice religieux plus ancien, San Lorenzo in Ponte se présente aujourd'hui avec un plan simple à nef unique, un toit à charpente en bois et un presbytère surélevé avec une voûte d'arêtes.
Dès le XIVe siècle, l'église est devenue un lieu de dévotion particulière grâce à une fresque de la Vierge à l'Enfant en gloire placée sur le côté gauche, à l'origine protégée par un auvent. Si la composition générale a été repeinte au XVe siècle, le visage de la Vierge est attribué à un jeune Simone Martini, grand maître du gothique siennois. C'est précisément cette image qui a inspiré la construction d'un oratoire latéral, qui s'est harmonieusement uni à l'église.
Au début du XVe siècle, l'église et le portique furent décorés de fresques par le peintre florentin Cenni di Francesco di Ser Cenni, élève de l'école de l'Orcagna. Le cycle pictural, fortement influencé par l'imaginaire dantesque, illustre efficacement la vie d'outre-tombe à travers des visions de l'Enfer, du Purgatoire et du Paradis. Le lien entre ce thème et la figure de San Lorenzo, à qui, selon la tradition, était accordé le privilège de sauver les âmes du purgatoire, est particulièrement significatif.
San Lorenzo in Ponte n'est pas seulement un lieu de culte, mais un espace narratif où l'architecture, l'art et la spiritualité se mélangent. L'atmosphère intime et le langage figuratif direct transforment la visite en une expérience contemplative, une immersion dans les visions de Dante qui résonnent puissamment entre les murs de l'église.

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