Im Grödnertal, wo Holzschnitzen eine Kunst ist

Der erste Holzschnitzer aus dem Grödnertal, an den man sich erinnern kann, war Christian Trebinger, der um 1580 geboren wurde. Der Künstler fertigte vor allem sakrale Skulpturen wie Kruzifixe und die Geburt Christi an und sein Erbe wurde von einigen seiner Söhne gesammelt, die auch Schnitzer von Bilderrahmen waren. Die Familie Trebinger war jedoch kein Einzelfall. In denselben Jahren beschäftigten sich die Vinatzers vor allem mit gegenständlichen Skulpturen. Um einige besonders repräsentative Werke beider Kunstschulen zu bewundern, sollten Sie das Museum Gherdëina in St. Ulrich besuchen. 

Die Bearbeitung von Holz war in der Vergangenheit so wichtig, dass 1850 im Grödnertal jeder zweite Einwohner des Tals diesen Beruf ausübte, etwa 2.500 Menschen. Nicht nur im Inland, sondern auch im Ausland, wohin vor allem Spielzeuge exportiert wurden, waren die Stücke sehr begehrt. Zu den begehrtesten Figuren gehörte die Grödner Puppe, auch Dutch Doll genannt, weil sie von niederländischen Häfen aus in die Vereinigten Staaten verschifft wurde. Es war eine sehr einfache Puppe, die komplett aus Holz bestand. Kopf und Oberkörper wurden aus einem einzigen Block hergestellt und waren unbeweglich, während die Arme und Beine dank der Zapfen bewegt werden konnten. Die Puppen wurden ohne Kleidung verkauft und die Kinder mussten sie aus Stoffresten selbst anfertigen. 

Irgendwann wurde es notwendig, für eine so vielfältige Produktion Regeln aufzustellen. Im Jahr 1872 wurde eine Schule gegründet, die heutige Berufsschule für Kunsthandwerk und das Kunstgymnasium Cademia, um die alte Kunst des Holzschnitzens zu vertiefen.

Heute hat sich die Produktion im Vergleich zur Vergangenheit stark verändert: Früher waren vor allem Heiligenfiguren gefragt, jetzt sind es vor allem die mit einem profanen Thema.

Die Herangehensweise an die Arbeit hat sich nicht geändert: Im Gegensatz zu Schnitzern, die bestehende Objekte herstellen, geht der Holzbildhauer von einem Projekt aus und schafft etwas, das zuvor nicht existierte. Sobald das Werk fertig ist, kann es bemalt werden, wie es bei den Gesichtern der Puppen der Fall war, oder es erhält eine Vergoldung und andere dekorativen Elemente. Auch das verwendete Holz ist immer dasselbe und kommt natürlich nur aus der Gegend: Kastanie, Walnuss und Zirbe sind am besten für die Verarbeitung geeignet. 

Heute sind die Holzbildhauer stark zurückgegangen, Einfluss auf den Zusammenbruch der Grödner Spielzeugindustrie nach dem Ersten Weltkrieg hatte aber auch die Tatsache, dass das Schnitzen von Holz eher als Handwerk denn als Kunst angesehen wird.

Um diesen so wichtigen Sektor der Geschichte des Ortes zu schützen, wurde 1920 der erste Ausstellungsverband gegründet, der den Weg für die Herstellung originaler Kunstwerke ebnete. Letzteres ist heute die Hauptvoraussetzung für die Zulassung zur Unika, dem Verein, der Künstler, Zierbildhauer und Fassmaler aus dem Grödnertal zusammenbringt. Sie können ihre Werke bei Ausstellungen und Veranstaltungen bewundern, vor allem aber im September, wenn in St. Ulrich die traditionelle Kunstmesse stattfindet.

Wenn Sie an diesen Orten vorbeikommen, verpassen Sie nicht die Gelegenheit, eine Holzwerkstatt zu besuchen. Auf der Website von Unika finden Sie alle Künstler, die Mitglieder des Vereins sind, mit ihren Kontakten und einer Auswahl ihrer Kunstwerke.