Em Vale Gardena, onde esculpir madeira é arte

O primeiro escultor de Vale Gardena de que se tem memória foi Christian Trebinger, nascido por volta de 1580. O artista criou principalmente esculturas sacras, como crucifixos e presépios, e o seu legado foi recolhido por alguns dos seus filhos, que também eram entalhadores de molduras. A família Trebinger, no entanto, não era um caso isolado. Nos mesmos anos, os Vinatzers ocuparam-se principalmente da escultura figurativa. Para admirar algumas obras particularmente representativas pertencentes a ambas as escolas artísticas, visite o Museu de Gherdëina, localizado em Ortisei. 

O trabalho da madeira no passado era tão importante que, em 1850, em Val Gardena, um em cada dois habitantes do vale, cerca de 2500 pessoas, trabalhava nesta profissão. Peças muito cobiçadas não só no território, mas também no estrangeiro, para onde eram exportados sobretudo brinquedos. Entre as figuras mais procuradas estava a boneca Gröden, também chamada Dutch Doll, porque era enviada para os Estados Unidos a partir de portos holandeses. Era uma boneca muito simples, completamente feita de madeira. A cabeça e o tronco eram esculpidos num único bloco e eram fixos, enquanto os braços e as pernas se moviam graças a pinos. As bonecas eram vendidas sem roupa, cabia às crianças fazê-las com restos de tecido. 

A certa altura, sentiu-se a necessidade de regular uma produção tão variada. Em 1872, foi fundada uma escola, a atual Escola Profissional de Artesanato Artístico e Liceu Artístico Cademia, para aprofundar a antiga arte de esculpir madeira.

Hoje, em comparação com o passado , a produção mudou muito: antes, de facto, eram procuradas sobretudo figuras sacras, enquanto agora são as de temas profanos que são mais populares.

O que não mudou foi a abordagem ao trabalho: ao contrário dos entalhadores, que fazem objetos existentes, o escultor de madeira começa com um projeto e cria algo que não existia antes. Uma vez terminado, o trabalho pode ser pintado, como acontecia com os rostos das bonecas, ou enriquecido com dourados e outros elementos decorativos. A madeira utilizada também é sempre a mesma e, claro, vem apenas do território: castanheiro, nogueira e pinho suíço continuam a ser os mais adequados para serem trabalhados. 

Hoje, os escultores de madeira diminuíram muito, o colapso da indústria de brinquedos de Gardena, após a Primeira Guerra Mundial, mas também o facto de a escultura em madeira ser vista mais como uma obra de artesanato do que como uma arte.

Para proteger este importante setor da história do local, em 1920 foi fundada a primeira Associação de Exposições, que abriu caminho para a produção de peças artísticas originais. Este último é hoje o principal requisito para ser admitido na Unika, a Associação que reúne artistas, escultores ornamentais e pintores de barris de Val Gardena. Pode admirar o seu trabalho em exposições e eventos, mas especialmente em setembro, quando a tradicional Feira de Arte é realizada em Ortisei.

Se passar por aqui, não perca a oportunidade de visitar uma oficina de madeira. No site da Unika estão presentes todos os artistas que aderem à Associação, com os seus contactos e uma seleção de objetos realizados.