Übersicht
Die Cava del Sole vor den Toren von Matera ist ein sehr eindrucksvoller, geschichtsträchtiger Ort. Der Name stammt von dem alten Sonnenrelief mit menschlichem Antlitz, das in der Kirche Chiesa del Sole neben der Höhle erhalten ist, der letzten Bastion einer mittelalterlichen Klostersiedlung, die den in einen Felsvorsprung eingebetteten Teil beherrscht.
Die Kirche ist derzeit nicht zugänglich, aber wenn man sie von unten betrachtet, wird verständlich, woher der Name stammt: von einer in die Decke gemeißelten Sonne. Oberhalb der Kirche kann man die Reste eines alten Glockenturms erkennen.
Nachdem es von Religionsgemeinschaften besetzt wurde, wurde das Gebiet von erfahrenen Steinmetzgruppen genutzt: den „Zuqquator“.
An den Wänden sind kleine Löcher erkennbar, an denen die Steinmetze vermutlich die Weichheit des Gesteins getestet haben. Der in diesem Steinbruch gewonnene Tuffstein wurde auf Waggons verladen und in das Stadtzentrum transportiert, das sich bis in die Fünfzigerjahre auf die Stadtteile Sassi beschränkte. In den folgenden Jahrzehnten wurden die Tuffsteinbrüche und damit auch die Cava del Sole nach und nach stillgelegt und verwahrlosten, nachdem die Sassi allmählich aufgegeben und neue Viertel mit moderneren Techniken und Materialien gebaut worden waren.
Von den Neunzigerjahren bis heute hat der Steinbruch eine funktionale Sanierung durchlaufen und sich zu einem unglaublichen Ort entwickelt, der sich für große Veranstaltungen und künstlerische Darbietungen eignet, mit einer Kapazität von bis zu etwa 3.000 Sitzplätzen, die einzigartige Eindrücke in einer außergewöhnlichen Umgebung bieten.