Milão, pedalando nos Navigli com Leonardo da Vinci

Pedalar ao longo do curso dos cinco Navigli é uma agradável ideia verde para entrar no coração da cidade e na área circundante, rica em quintas rurais, residências nobres, abadias históricas, parques verdes, paisagens rurais e preciosos testemunhos da obra de Leonardo: aqui estão os 5 itinerários completos. Este será o palco final da Volta à Itália, onde decorrerão as últimas etapas.

O Naviglio milanês mais importante liga a Darsena, no coração da cidade, ao Ticino. Após a partida, deparamo-nos imediatamente com a pequena Igreja de São Cristóvão, para depois começarmos a sair lentamente da cidade , passando por Corsico, Trezzano e Gaggiano. As casas coloridas e as residências de verão da antiga aristocracia com vista para a água acompanham gradualmente o campo do Parque Agrícola do Sul de Milão, até chegar a Abbiategrasso, com a Basílica de Santa Maria Nuova e o antigo mosteiro de Santa Chiara. O percurso termina aqui, onde o canal entra no Parque Natural do Vale do Ticino, mas vale a pena estender-se até à pequena aldeia antiga de Robecco sul Naviglio com o seu cais do século XVIII.

A partir do centro de Milão, pode ir até Pavia percorrendo de bicicleta a Alzaia Naviglio Pavese, onde alguns locais históricos e trattorias ainda mantêm a atmosfera acolhedora e à mão de tempos passados, e oferecem pratos da cozinha tradicional lombarda. A partir da Doca de Porta Ticinese, a ciclovia atravessa, portanto, as áreas verdes de Cantalupa, Conchetta e Chiesa Rossa, caracterizadas pela presença das eclusas, célebres obras hidráulicas de Leonardo da Vinci, até chegar a Assago. Em seguida, continua-se em direção à renascentista Certosa di Pavia, até se entrar no belo centro histórico da cidade, que merece definitivamente uma visita.

O Naviglio della Martesana, projetado por Leonardo da Vinci, liga a cidade ao rio Adda e ao Lago de Como. A ciclovia que o acompanha inteiramente começa em Milão, com a característica Ponte delle Gabelle, onde se pagava o imposto para entrar na cidade. Em seguida, atravessa belas cidades como Cernusco sul Naviglio, parques verdes com áreas de piquenique equipadas e nobres casas de férias, como a Villa Borromeo em Cassano d'Adda, o destino final da rota. Também pode continuar até Trezzo d'Adda e Lecco, encontrando o Ecomuseu de Leonardo, o ferry de Leonardo em Imbersago e a aldeia operária de Crespi d'Adda, Património da UNESCO. Em setembro, não perca a tradicional Sagra del Gorgonzola, na localidade com o mesmo nome. 

O canal começa em Abbiategrasso, onde se separa do Naviglio Grande, e estende-se até Bereguardo, em Pavia, na confluência com o Ticino e o seu vale fluvial. A ciclovia que o acompanha serpenteia por campos de arroz, campos cultivados, quintas rurais e pontes de pedra, numa paisagem agrícola tranquila onde a paragem obrigatória é a Abadia Cisterciense de Morimondo. O percurso termina na característica Ponte delle Barche di Bereguardo, construída com barcos de madeira. Vale a pena ir até Pavia para visitar o centro histórico e a Ponte Coberta que atravessa o Ticino, e que representa o símbolo da cidade.

É o mais curto dos canais e segue o curso do rio Adda, no território de Paderno. Começa-se a pedalar em Trezzo sull'Adda, com o seu Castelo Visconteo. Entre as bacias de Leonardo e as antigas centrais hidroelétricas, chegamos às corredeiras do Adda e aos "três chifres da Virgem", rochedos que emergem das águas do rio e que, segundo a lenda, inspiraram Leonardo da Vinci na sua famosa pintura da "Virgem das Rochas". A chegada é ao pequeno Santuário de Nossa Senhora da Rocha, situado num pico rochoso panorâmico que separa o Adda do Canal de Paderno com a sua imponente ponte de ferro. Não pode perder a visita à aldeia industrial de Crespi d'Adda, Património Mundial da UNESCO, e depois continuar, se quiser, até Lecco.