Em Parma, a refinada
Os Farnese, duques de Parma e Placência, teriam ficado felizes com a investidura de Parma como Capital Italiana da Cultura 2020+21: graças a eles, que se rodearam dos maiores artistas do Renascimento, esta cidade sempre foi o berço do conhecimento e da elegância. Basta passar algumas horas na Piazza Duomo, talvez antes de iniciar o itinerário de ciclismo, para ter a confirmação. A Catedral de Santa Maria da Assunção é um dos edifícios românicos mais importantes do norte da Itália: o interior da cúpula, com o fresco de Correggio que retrata a Assunção da Virgem, é uma obra-prima renascentista a não perder. Assim como o Batistério vizinho, coberto de mármore rosa de Verona e embelezado pelos portais da Virgem, da Vida e do Juízo Final. Se ainda tiver tempo, há dois pontos de visita obrigatória de natureza diferente. Uma visita ao Palácio della Pilotta, o complexo monumental que é a alma da cultura da cidade, construído no espaço aberto onde os soldados espanhóis costumavam jogar pelota. Por fim, lembre-se de que está na terra da boa comida: na província de Parma existem 8 Museus do Alimento dedicados à excelência gastronómica do local. E diga adeus a este território com uma refeição à base de presunto, queijos e primeiros pratos de massa fresca.
No interior da Ligúria, o autêntico
Neste ponto, o itinerário sobre duas rodas começa a ficar sério. A partir de Parma, de facto, o percurso começa a subir com declives moderados, mas constantes, entrando na natureza intacta do Vale de Taro. Depois de passar por Borgo Val di Taro e chegar à pequena cidade de Bedonia, começa a escalada até ao lendário Passo del Bocco: uma subida de cerca de 27 quilómetros, com alguns picos de inclinação de 8 a 9%. A passagem, a 957 metros de altitude, é uma linha de fronteira entre a Emília-Romanha e a Ligúria, que se abre diante dos olhos com vistas dignas de postais. É o momento da descida ao interior da Ligúria, longa e exigente, mas maravilhosa: serpenteia por estradas estreitas e muitas vezes delimitadas por muros de pedra, que exigem grande concentração no asfalto e mãos prontas nos travões. O silêncio da floresta é um aliado precioso, pelo menos tanto quanto a brisa que sobe suavemente do mar. Chegando a Carasco, sobe-se o Vale Fontanabuona e depois novamente a Colletta di Boasi e a Passagem de Trensasco, a 392 metros. Os únicos centros habitados que se tocam nesta parte do traçado são pequenas aldeias como Colletta di Castelbianco ou Cavassolo, cada uma com a sua ponte de pedra, ruas de paralelepípedos e caminhos que, como dedos afilados, se infiltram no maqui mediterrâneo. Escolha o que mais lhe inspira, para uma pausa regeneradora dos altos e baixos dos Alpes Marítimos.
Em Génova, a soberba
Em comparação com o percurso da etapa 12 da Volta à Itália 2022, que inclui um troço de autoestrada e passa pela futurista ponte de São Jorge, propomos uma alternativa mais simples e segura. A partir da passagem de Trensasco, desça em direção à ribeira Bisagno e siga ao longo dela até à estação ferroviária de Génova Brignole. Depois de passar as linhas, uma curva à direita leva-o ao centro histórico da capital da Ligúria, entre ruas estreitas, edifícios altos e pátios escondidos. Génova vale pelo menos um dia sem pedalar. Por onde começar? Pela Catedral de São Lourenço, com a sua fachada gótica à qual foi acrescentada uma escadaria teatral no século XIX. Mas não pare por aqui. O interior da igreja alberga uma réplica de uma bomba não detonada lançada pela frota britânica em 1942, um aviso contra a guerra que permanece relevante. E no Museu do Tesouro de São Lourenço (também dentro da Catedral) há o Sacro Catino, um prato de vidro verde que durante anos foi considerado o Santo Graal. Deixando o local sagrado, mergulhe na história visitando as Strade Nuove e o complexo dos Palazzi dei Rolli, um local da UNESCO desde 2006: um complexo de residências nobres construídas durante uma grande intervenção de requalificação da cidade entre os séculos XVI e XVII. Por fim, não deixe esta cidade sem ter "sentido" a batida que pulsa no meio das ondas do porto. O local a alcançar, através de uma passarela de 600 metros, é a Lanterna, o farol construído no século XVI e o mais antigo do mundo entre os que ainda estão em funcionamento: dentro um museu multimédia, fora uma cidade que o seduzirá.
