Sur les traces du Tour d'Italie 2022 : Parme - Gênes

Les Farnèse, ducs de Parme et de Plaisance, auraient été heureux de l'investiture de Parme en tant que capitale italienne de la culture 2020+21 : grâce à eux, qui se sont entourés des plus grands artistes de la Renaissance, cette ville a toujours été le berceau du savoir et de l'élégance. Il suffit de passer quelques heures sur la Piazza Duomo, peut-être avant de commencer l'itinéraire cyclable, pour en avoir la confirmation. La cathédrale Santa Maria Assunta est l'un des bâtiments romans les plus importants du nord de l'Italie : l'intérieur de la coupole, avec la fresque de Correggio représentant l'Assomption de la Vierge, est un chef-d'œuvre de la Renaissance à ne pas manquer. Tout comme le baptistère voisin, recouvert de marbre rose de Vérone et orné des portails de la Vierge, de la Vie et du Jugement dernier. S'il vous reste du temps, deux incontournables de nature différente. Un détour par le Palazzo della Pilotta, le complexe monumental qui anime la culture de la ville, construit sur l'espace où les soldats espagnols jouaient autrefois à la pelote. Enfin, rappelez-vous que vous êtes dans la patrie de la bonne cuisine : dans la province de Parme, il y a 8 musées de la nourriture dédiés aux excellences gastronomiques du lieu. Et dites au revoir à cette région avec un repas à base de jambon, de fromages et de plats de pâtes fraîches. 

À ce stade, l'itinéraire à deux roues commence à devenir sérieux. En effet, à partir de Parme, le tracé commence à monter avec des pentes modérées, mais constantes, en pénétrant dans la nature intacte du Val di Taro. Après avoir dépassé Borgo Val di Taro et atteint le petit village de Bedonia, l'ascension du mythique Passo del Bocco commence: une montée d'environ 27 kilomètres, avec quelques pics de pente de 8 à 9 %. Le col, à 957 mètres d'altitude, est une ligne de démarcation entre l'Émilie-Romagne et la Ligurie, qui s'ouvre devant les yeux avec des panoramas de carte postale. C'est le moment de la descente dans l'arrière-pays ligure, longue et exigeante, mais merveilleuse : elle serpente en effet sur des routes étroites et souvent délimitées par des murets en pierre, qui imposent une grande concentration sur l'asphalte et des mains prêtes sur les freins. Le silence des bois est un allié précieux, au moins autant que la brise légère qui monte de la mer. Une fois arrivé à Carasco, vous remonterez la Val Fontanabuona, puis la Colletta di Boasi et le Valico di Trensasco, à 392 mètres. Les seuls villages que l'on aperçoit dans cette partie du tracé sont de petits villages comme la Colletta di Castelbianco ou Cavassolo, chacun avec son pont de pierre, ses ruelles pavées et ses sentiers qui, comme des doigts effilés, s'enfoncent dans le maquis méditerranéen. Choisissez celui qui vous inspire le plus, pour une pause régénérante après les montées et descentes des Alpes Maritimes. 

Par rapport au parcours de la 12e étape du Tour d'Italie 2022, qui comprend un tronçon d'autoroute et passe par-dessus le pont futuriste San Giorgio, nous vous proposons une alternative plus simple et plus sûre. Depuis le col de Trensasco, descendez vers le torrent Bisagno et longez-le jusqu'à la gare de Gênes Brignole. Après avoir traversé les voies, un virage à droite vous introduit dans le centre historique de la capitale ligure, entre les ruelles étroites, les palais très hauts et les cours cachées. Gênes vaut au moins une journée sans pédaler. Par où commencer ? Par la cathédrale San Lorenzo, avec sa façade gothique à laquelle un escalier théâtral a été ajouté au XIXe siècle. Mais ne vous arrêtez pas là. L'intérieur de l'église abrite la réplique d'une bombe non explosée lancée par la flotte britannique en 1942, un avertissement toujours d'actualité contre la guerre. Et dans le Musée du trésor de San Lorenzo (toujours à l'intérieur de la cathédrale) se trouve le Sacro Catino, un plat en verre vert considéré pendant des années comme le Saint Graal. Après avoir quitté le lieu sacré, plongez dans l'histoire en visitant les Strade Nuove et le complexe des palais des Rolli, site classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2006 : un complexe de demeures nobles construites lors d'une grande intervention de réaménagement de la ville entre le XVIe et le XVIIe siècle. Enfin, ne quittez pas cette ville sans en avoir « ressenti » le battement qui pulse au milieu des vagues du port. Le lieu à atteindre, à travers une passerelle de 600 mètres, est la Lanterna, le phare construit au XVIe siècle et le plus ancien au monde parmi ceux qui sont encore en activité : à l'intérieur, un musée multimédia, à l'extérieur, une ville qui vous séduira.