O Hanucá ilumina o inverno com luz e calor

Quando o inverno envolve as cidades com dias curtos e frios, as casas do mundo judaico iluminam-se com uma luz quente e simbólica: a do Hanucá, o Festival das Luzes, que este ano é celebrado de 14 a 22 de dezembro. É uma das celebrações mais evocativas da tradição judaica e, para quem viaja nesta altura, oferece uma oportunidade única para descobrir um rosto autêntico e luminoso dos destinos com uma forte presença judaica, de Jerusalém a Roma, de Nova Iorque a Paris.

 A festa de Hanucá (חֲנֻכָּה) dura oito dias e celebra a reconquista do Templo de Jerusalém e o milagre do azeite, que ocorreram no século II a.C. Nessa época, a Terra de Israel estava sob o domínio do rei Antíoco IV Epifânio, soberano do Império Selêucida (helenístico), que impôs aos judeus a adoção da cultura grega e proibiu a prática da religião judaica: proibiu a circuncisão, o Shabbat e as orações no Templo de Jerusalém, dedicando-o ao culto de Zeus.

 Em 165 a.C., um grupo de judeus liderados por Judas Macabeu e pela sua família rebelou-se contra a opressão grega. Depois de uma dura guerra, conseguiram reconquistar Jerusalém e purificar o Templo profanado. Quando os Macabeus entraram no Templo para reacender a Menorá, o candelabro de sete braços que ardia continuamente diante do Aron ha Kodesh, a Arca Sagrada da Aliança, só encontraram uma pequena lamparina de azeite puro, suficiente apenas para um dia, mas o azeite ardeu por oito dias, o tempo necessário para preparar e consagrar o novo azeite puro. Por esta razão, o Hanucá dura oito dias e é acesa todas as noites uma luz adicional do Hanucá, o candelabro de nove braços: oito para os dias da festa e uma, o shammash, usada para acender as outras. A festa do Hanucá também tem um profundo significado espiritual: representa a vitória da luz sobre as trevas, da fé sobre a opressão e da liberdade religiosa. O próprio nome Hanucá significa "inauguração" ou "dedicação", referindo-se à reconsagração do Templo.

Em Itália, o Hanucá é uma festa vivida com alegria e participação em todas as principais comunidades judaicas.

Em Roma, a maior comunidade judaica de Itália acende todos os anos um grande Hanucá (candelabro de nove braços) no coração do Pórtico de Otávia. As luzes refletem-se nas pedras antigas e na imponente Sinagoga, criando uma atmosfera de profunda sugestão. Em Veneza, o Hanuká é aceso no Ghetto Vecchio, um dos lugares mais simbólicos da história judaica europeia, enquanto em Milão, Turim, Trieste e Livorno são organizados eventos, visitas guiadas e momentos de encontro também abertos aos visitantes. 

Receita tradicional dos Sufganiyot (bolinhos de Hanucá)

Os sufganiyot são o símbolo mais doce do Hanucá: macios, dourados e recheados com doce ou creme, são fritos em azeite para recordar o milagre da festa. Aqui está a receita tradicional israelita, fácil de preparar mesmo em casa.

Ingredientes (para cerca de 12 sufganiyot)

• 500 g de farinha tipo 00

• 2 ovos

• 70 g de açúcar

• 60 g de manteiga (ou margarina para a versão "parve")

• 25 g de levedura de cerveja fresca

• 200 ml de leite morno (ou água para a versão sem produtos lácteos)

• 1 pitada de sal

• Óleo de girassol para fritar

• Doce de morango, alperce ou creme para o recheio

• Açúcar em pó para decorar

  Preparação

1. Dissolver o fermento no leite morno com uma colher de chá de açúcar e deixar repousar durante 10 minutos.

2. Numa tigela grande, misturar a farinha, o açúcar e o sal, depois adicionar os ovos, a manteiga mole e a mistura de levedura.

3. Amassar até obter uma massa lisa e elástica. Cobrir e deixar levedar durante cerca de 1 hora e meia, até dobrar de volume.

4. Estender a massa sobre uma superfície enfarinhada até cerca de 1 cm de espessura e fazer discos com um copo ou um cortador de massa.

5. Deixar os discos levedar por mais 30 minutos cobertos com um pano.

6. Fritar os sufganiyot em óleo bem quente (cerca de 170 °C), virando-os uma vez, até ficarem uniformemente dourados.

7. Escorrer sobre papel absorvente, deixar arrefecer e rechear com doce ou creme usando uma seringa de pastelaria.

8. Polvilhar com açúcar em pó e servir imediatamente, ainda quentes.

 Em Roma e Milão, muitas pastelarias kosher preparam sufganiyot frescos todos os dias durante o Hanucá: uma degustação imperdível para quem visita os bairros judeus durante este período.