O caminho da Via Romea Germanica

A Via Romeo Germanica é a grande dorsal que liga o Mar do Norte a Roma e, através da Via Francigena do Sul, ao Mediterrâneo e à Terra Santa.

Depois de atravessar a Alemanha e a Áustria, o caminho entra em Itália através do Brenner e, seguindo o rio Isarco, passa por Vipiteno e Bressanone para chegar a Bolzano, onde o Isarco desagua no Ádige.

Vipiteno dá-nos as boas-vindas com as suas casas coloridas que enriquecem o centro histórico com tons suaves. Enriquecida com a extração de minerais, a cidade sempre foi um lugar de passagem entre a Europa e o Mediterrâneo. Uma atmosfera única e elegante envolve-nos ao chegarmos a Bressanone: a majestosa catedral de estilo barroco e o pátio gótico do bispado com os seus ciclos pictóricos falam-nos de riqueza e requinte intemporais. Deslumbrados com a beleza dos Dolomitas, Património da UNESCO, chegamos a Bolzano, onde o norte e o sul, o Mediterrâneo e os Alpes se encontram, dando origem a uma combinação irresistível e irrepetível que se manifesta na arquitetura, na arte e na culinária.

Seguindo o caminho da água, chegamos a Trento, onde o Brenta nos acolhe com as suas ondas e, atravessando Salorno, leva-nos a Borgo Valsugana, a poucos quilómetros da fronteira com o Véneto.

Trento impressiona-nos com a capacidade de combinar a sua alma alpina com uma elegância totalmente italiana. Os maravilhosos frescos renascentistas que decoram as fachadas dos edifícios históricos levam-nos à Piazza Duomo, o coração da cidade. Passamos por Salorno, sob o olhar austero e protetor do seu castelo empoleirado num esporão rochoso afiado, e chegamos a Borgo Valsugana. Esta preciosa aldeia fluvial, situada num vale estupendo, confia-nos ao seu rio, o Brenta, que nos leva até ao Véneto.

Seguindo as águas límpidas do rio Brenta, passamos por Bassano del Grappa, onde uma emocionante visita à ponte de madeira e às destilarias que a tornaram tão famosa nos fazem compreender e saborear a própria alma da cidade. O fluxo suave do rio leva-nos depois a Pádua.

A cidade surge ao longe com as cúpulas inconfundíveis da Basílica de Santo António, aqui simplesmente chamada a Basílica do Santo. Pádua, sede de uma das universidades mais antigas da Europa, é um tesouro de cultura e arte: a Basílica do Santo, a magnífica Capela Scrovegni, onde Giotto tornou sublime a pintura, e o Batistério da Catedral, com frescos de Giusto de' Menabuoi.

Continuando a viagem, chegamos a Rovigo, passando sob o olhar atento do Castelo Federiciano de Monselice. A partir da bela Rovigo, o trajeto é curto e, ao chegar a Polesella, a nossa jornada atravessa o rio Pó e chega à Emília-Romanha.

Entrando na Emília-Romanha através da ponte Polesella, o caminho segue em direção a Ferrara. A cidade viveu um período de grande esplendor sob a família d'Este, que a ampliou e a tornou urbanisticamente perfeita. A beleza dos seus edifícios e a disposição ordenada das suas ruas garantiram a sua inclusão na lista de Património Mundial da UNESCO.

Logo após Ferrara, o caminho atravessa o Parque do Delta do Pó e os Vales de Comacchio para chegar a Ravena. O mar, a natureza e oito locais da UNESCO fazem desta cidade um tesouro de beleza e cultura. Um património cultural variado, como os preciosos mosaicos de San Vitale e o Mausoléu de Galla Placidia, as monumentais basílicas de Sant'Apollinare in Classe e Sant'Apollinare Nuovo, o Mausoléu de Teodorico e o Túmulo de Dante, são apenas alguns dos lugares a não perder nesta magnífica cidade.

O caminho retoma-se em direção a Forlì e depois chega, perto do Parque Florestal de Casentino, a Bagno di Romagna, uma cidade que, com as suas fontes termais, sempre foi uma encruzilhada de povos e culturas e a última etapa da nossa jornada na Emília-Romanha.

Situada no Parque Florestal de Casentino e delimitada pelos Santuários de Camaldoli e La Verna, a Vallesanta está localizada na província de Arezzo e tem agora 250 habitantes no total. 250 pessoas que mantêm as suas tradições com evidente orgulho e paixão. Enfeitiçados pelo espírito destas pessoas, continuamos a nossa jornada sob o olhar tranquilizador do castelo de Subbiano e depois chegamos a Arezzo. Do alto da sua colina, a cidade domina os vales circundantes e, após uma breve subida, acolhe-nos com a sua magnífica praça, com as casas com torres, com a preciosa catedral, com os frescos de Piero della Francesca e com o sublime Crucifixo de Giotto preservado na igreja de São Doménico. Agora o destino está quase próximo e, passando por Castiglione Fiorentino e Cortona, chegamos a Castiglion del Lago, nas margens do Lago Trasimeno... e já estamos na Úmbria.

A Via Romeo Germanica percorre a Úmbria e apenas um curto troço, mas certamente rico em história, beleza natural e artística.

Localizada num promontório que se estende até às águas do Lago Trasimeno, Castiglion del Lago deve o seu nome ao Castelo Leone, que foi erguido por Frederico II. O lago é parte integrante da aldeia e enche-a de um encanto intemporal. A próxima paragem é Città della Pieve, uma cidade medieval que parece saída de um conto de fadas: é bom perder-se nas ruas estreitas do centro histórico, ouvir os sons do passado e o aroma doce e acre do açafrão que sempre enriqueceu a culinária desta aldeia.

Passando por Ficulle, chega-se a Orvieto. A cidade parece majestosa já de longe. Localizada num banco de tufo, domina o vale. Entrar na cidade é como dar um salto no tempo: as ruas estreitas, as subidas, as escadas, abrem-se para um espaço majestoso onde se ergue a estrutura brilhante da Catedral dedicada a Santa Maria da Assunção. Uma cidade a descobrir, um património artístico que parece não ter fim e, uma obra-prima da engenharia, não pode deixar de visitar o Poço de São Patrício.

Deixando a Úmbria e a alegre magnificência de Orvieto, o caminho entra no Lácio e, talvez como um aviso para o peregrino, chega a Civita di Bagnoregio, a cidade que morre.

O percurso continua em Tuscia e, passando por Montefiascone, chega a Viterbo, a cidade dos Papas. O centro histórico de Viterbo é uma verdadeira joia medieval e a sua posição de passagem tornou-a uma encruzilhada de povos e, com eles, de artes, tradições e culturas. O Palácio dos Papas, a catedral, os vários palácios nobres, enriquecem esta cidade com um encanto único.

Deixando Viterbo, o caminho atravessa Vetralla para chegar a Sutri: uma antiga cidade conhecida como "a porta da Etrúria", representou ao longo dos séculos um dos principais baluartes etruscos contra o avanço romano. Ao longo dos séculos, tornou-se um importante local de passagem de mercadorias e peregrinos até à Idade Média e mais além, quando a cidade se tornou o primeiro núcleo das posses do Estado Pontifício.

Agora estamos quase no final do nosso caminho. Com a pressa de quem está prestes a chegar ao destino, o peregrino chega rapidamente à cidade de Campagnano di Roma e, a partir daqui, a La Storta, uma antiga estação de correios para a troca de cavalos e a paragem de viajantes.

A Via Romeo Germanica chega à sua metade: já estamos em Roma!