Em bicicleta da Úmbria às Marcas

Começa na Cascata delle Marmore, a maravilha da engenharia hidráulica iniciada pelos romanos em 271 a.C. para permitir que o rio Velino se junte ao rio Nera. Em segundo plano, o barulho da água, que salta três vezes a partir de 165 metros de diferença de altura, com um fluxo que atinge 15 metros cúbicos por segundo. Um espetáculo que vale a pena admirar de vários ângulos, talvez aproveitando um dos itinerários para cicloturistas, que também pode ser feito em família. Um dos mais populares, com cerca de vinte quilómetros de extensão e uma diferença de altitude de 150 metros, começa no Parque I Carpacci, em Marmore, mesmo ao lado do miradouro das cascatas, e continua ao longo do rio Velino. Chegando a Piediluco, uma pequena aldeia de pescadores e casas coloridas com vista para o lago com o mesmo nome, continua-se em direção a Colli sul Velino e, uma vez concluído o passeio pelo espelho de água, regressa-se a Marmore.

A partir da Cascata delle Marmore, o percurso da competição aponta para os Apeninos, com declives suaves e constantes. Para chegar à passagem de Torre Fuscello (a 1050 metros de altitude), na fronteira entre a Úmbria e o Lácio, é preciso pedalar 30 quilómetros. Após a passagem, entra-se no município de Leonessa e, alguns quilómetros depois, no de Posta, na Salaria: a estrada consular usada pelos romanos para transportar sal do Adriático para Roma. Mas o melhor está a cerca de 50 km, na direção de Ascoli Piceno. Partilhado pelas Marcas e pela Úmbria, o Parque Nacional dos Montes Sibillini é um paraíso natural com uma alma dupla: de conto de fadas ou de suspense, dependendo de onde se queira perder. Sob o Monte Vettore, por exemplo, estende-se uma paisagem doce, composta por carvalhos, oliveiras centenárias, giestas, campos arados e aldeias de pedra que parecem fora do tempo. Mas em altitude há arrepios, e não apenas de frio. A 1941 metros de altitude encontra-se o Lago Pilatos: nas suas águas, segundo a lenda, o corpo sem vida do procurador romano foi arrastado por um rebanho de búfalos. O seu espírito, dizem, ainda está lá.

Deixando de lado as histórias populares, voltamos à corrida, com um final marcado pela fadiga. Na verdade, é um circuito a ser percorrido duas vezes, com três passagens para a subida de Bellante: são apenas 4 km, mas com uma inclinação média de 7% e picos de 11. E atenção: quando a inclinação do percurso marca dois dígitos, o jogo fica duro. Demasiado difícil? Os entusiastas também podem parar mais cedo, talvez fazendo uma paragem em Ascoli Piceno. O conselho é dar um passeio pelas suas ruas, as ruas estreitas e sinuosas que, como rugas, sulcam a cidade, ligando as antigas muralhas ao centro. Ou, para os entusiastas da história, agende uma tarde no Picen World Museum, o novo museu arqueológico (inaugurado em setembro de 2021) em versão multimédia. Graças à realidade aumentada, é possível manusear os objetos recuperados na necrópole onde viviam os antigos picenos. Outra magia, neste caso da tecnologia.

Editado pela equipa editorial da RCS Sport.