En selle de l'Ombrie aux Marches

On part de la cascade des Marmore, la merveille d'ingénierie hydraulique commencée par les Romains en 271 av. J.-C. pour permettre à la rivière Velino de rejoindre la Nera. En arrière-plan, le bruit de l'eau, qui saute trois fois de 165 mètres de dénivelé, avec un débit qui atteint 15 mètres cubes par seconde. Un spectacle qui vaut la peine d'être admiré sous plusieurs angles, en profitant peut-être de l'un des itinéraires pour cyclotouristes, à faire également en famille. L'un des plus fréquentés, long d'une vingtaine de kilomètres et avec un dénivelé de 150 mètres, commence au parc I Carpacci, à Marmore, juste à côté du belvédère des cascades, et continue le long de la rivière Velino. En arrivant à Piediluco, un village de pêcheurs et de maisons colorées donnant sur le lac du même nom, vous continuerez vers Colli sul Velino et, une fois le tour du plan d'eau terminé, vous retournerez à Marmore.

Depuis la cascade des Marmore, le tracé de la compétition se dirige vers les Apennins, avec des pentes douces et constantes. Pour arriver au col de Torre Fuscello (à 1 050 mètres d'altitude), à la frontière entre l'Ombrie et le Latium, il faut parcourir 30 kilomètres. Après le col, vous entrez dans la commune de Leonessa et quelques kilomètres plus loin dans celle de Posta, sur la Salaria : la voie consulaire utilisée par les Romains pour le transport du sel de l'Adriatique à Rome. Mais le meilleur se trouve à environ 50 km, sur la route vers Ascoli Piceno. Partagé entre les Marches et l'Ombrie, le parc national des monts Sibyllins est un paradis naturel à double âme : féerique ou thriller, selon l'endroit où vous voulez vous perdre. Sous le mont Vettore, par exemple, s'étend un paysage doux, fait de chênes, d'oliviers séculaires, de genêts, de champs labourés et de villages de pierre qui semblent hors du temps. Mais en altitude, vous aurez des frissons, et pas seulement de froid. À 1 941 mètres d'altitude se trouve le lac de Pilate : selon la légende, le corps sans vie du procureur romain a été traîné dans ses eaux par un troupeau de buffles. Son esprit, dit-on, est toujours là.

Après ces histoires populaires, nous revenons à la course, avec une fin marquée par la fatigue. Il s'agit, en effet, d'un circuit à parcourir deux fois, avec trois passages pour l'épreuve de Bellante : ce ne sont que 4 km, mais avec une pente moyenne de 7 % et des pointes à 11 %. Et attention : lorsque l'inclinaison du parcours marque un double chiffre, le jeu devient dur. Trop dur ? Les amateurs peuvent également s'arrêter plus tôt, peut-être en faisant escale à Ascoli Piceno. Nous vous conseillons de faire un tour dans ses rues, les rues étroites et sinueuses qui, comme des rides, sillonnent la ville, reliant les anciens murs au centre. Ou, pour les amateurs d'histoire, planifiez un après-midi au Picen World Museum, le nouveau musée archéologique (inauguré en septembre 2021) en version multimédia. Grâce à la réalité augmentée, vous pouvez manipuler les objets récupérés dans la nécropole où vivaient les anciens Picentes. D'autres magies, dans ce cas de la technologie.

Édité par RCS Sport.