Em 1817, o poeta inglês George Byron visitou a cascata de Marmore, no sul da Úmbria, descrevendo-a como "horrivelmente bela". Na verdade, algo tão assustador e avassalador reflete perfeitamente a conceção romântica da beleza sublime. Juntamente com Byron, Goethe, Corot e outros artistas do passado também recordam a majestade do jato de água que o rio Velino cria ao precipitar-se de cima para o rio Nera.
É preciso dizer, no entanto, que a cascata de Marmore, apesar da sua beleza sobre-humana, existe graças a uma intervenção que, em vez de humana, tem praticamente tudo.
Já passou muito tempo desde que, em 271 a.C., o cônsul romano Manio Curio Dentato, para limpar as águas insalubres que rodeavam a cidade de Rieti, as fez fluir em direção ao rio Nera. Desde então, três saltos gigantescos para baixo ultrapassam uma diferença de altura de 165 metros, o que coloca a cascata de Marmore em primeiro lugar em altura na Europa.
Para se aproximar dos diferentes jatos de água criados pela cascata, pode seguir caminhos bem sinalizados de diferentes dificuldades, para uma experiência "horrivelmente bela", repetindo mais uma vez as palavras de Lord Byron.