De bicicleta de Milão a Sanremo

Do Velódromo de Vigorelli, em Milão, o traçado aponta decisivamente para o sul. A poucos quilómetros encontra-se a Cartuxa de Pavia, o mosteiro gótico-renascentista com a famosa fachada esculpida em mármore, para entrar pouco depois na cidade situada nas margens do Ticino. Se quiser sair do selim, pode dedicar algum tempo à Basílica de San Pietro in Ciel d'Oro, um dos monumentos medievais mais importantes da Lombardia. Uma nota histórica: é a igreja onde repousam os restos mortais de Santo Agostinho e onde, em 1115, Frederico Barbarossa foi coroado Rei de Itália. Não muito longe fica o Castelo de Visconteo, a outra joia da cidade que também abriga os Museus Cívicos, incluindo o Museu do Risorgimento e a Pinacoteca Malaspina. A poucos passos em direção ao rio e encontrar-se-á na Piazza della Vittoria, a sala ao ar livre com vista para os restaurantes, bares e o Palazzo del Broletto: é um exemplo maravilhoso da arquitetura medieval e é a mais antiga de toda a Lombardia (que remonta ao século XII).

Pedalando para sul, depois de passar por Voghera, a planície do Vale do Pó dá lugar às primeiras colinas dos Apeninos. Chegará a Ovada, que com os seus caruggi é uma antecipação visual dos destinos mais famosos da costa. Mas há outra razão pela qual esta cidade pode valer uma paragem: as suas riquezas enogastronómicas, que vêm diretamente da terra. Afinal, estamos no Alto Monferrato, terra de vinhos (para citar dois: o Barbera del Monferrato DOC e o Dolcetto di Ovada DOC), trufas e cogumelos. Um aviso: não é o almoço ideal para enfrentar o próximo troço do percurso, que começa a tornar-se exigente. Aqui, de facto, começa a subida para o Passo del Turchino, a 532 metros de altitude: a diferença de altura não é demasiado exigente (346 metros), mas é o comprimento que se arrisca a colocar o corpo em crise: são 25 quilómetros. Se decidir enfrentá-la, deixe-se levar pela memória de uma façanha lendária: a de Fausto Coppi, que em 1946, nesta subida, começou uma fuga fogosa.

A partir de Turchino, a descida é um mergulho para Genova Voltri, seguido por um longo trecho na costa de Ponente, através de localidades símbolo do turismo da Ligúria: Varazze, Albenga, Imperia, San Lorenzo al Mare. Ao olhar para a colina perto do mar, alguém pode sentir vontade de apontar o guiador para cima. Se assim for, deixe-se tentar e desvie-se do itinerário oficial. Encontrar-se-á entre falésias com vista para o litoral, florestas de pinheiros e oliveiras milenares, terraços naturais para admirar o panorama. Se, por outro lado, preferir continuar o percurso da Milão-Sanremo, saiba que vai encontrar o troço mais difícil da competição. À sua frente, de facto, estão os famosos três Cabos: o Capo Mele, o Cabo Cervo e o Cabo Berta, três promontórios que fizeram a história desta competição, seguidos por duas subidas: a Cipressa (mais de 5,6 quilómetros de 4,1% de inclinação média) e a Poggio di Sanremo, a 9 quilómetros da linha de chegada: um troço de 3,7 quilómetros com menos de 4% de média com picos de 8%. Preste muita atenção à descida, com o seu exigente coeficiente técnico: pedalará em estradas pavimentadas que nalguns lugares afunilam, com cotovelos, curvas e contracurvas que exigem cautela. Em Sanremo, onde a última parte do percurso desce, pode baixar a guarda e esticar as pernas: talvez com um passeio na cidade velha, a chamada "Pigna", e uma paragem nos jardins de Regina Elena, de onde se pode admirar o mar.

Editado pela equipa editorial da RCS Sport.