Dans le Val d'Orcia, à Bagno Vignoni, terre d'eau et de vin

C'est la nature volcanique du mont Amiata voisin qui alimente la source de Bagno Vignoni, riche en sulfates de magnésium et de calcium, bénéfique pour les maladies des os, de la peau et des muqueuses. L'eau qui sort de la place est canalisée dans un petit fossé qui la transporte encore tiède à l'extérieur du village, jusqu'à ce qu'elle s'écoule dans la rivière Orcia qui coule dans la vallée en contrebas.

Dans le passé , l'eau alimentait un système de moulins parfaitement fonctionnel, même en été, grâce au débit constant de la source. Aujourd'hui, le sentier des moulins est une agréable promenade très panoramique sur la forteresse de Castiglione d'Orcia.          

Une autre source thermale à ciel ouvert est celle de Bagni San Filippo, une petite localité sur les pentes du mont Amiata à 16 kilomètres de Bagno Vignoni. Ici, les eaux qui jaillissent du ventre de la montagne s'écoulent dans le Fosso Bianco et donnent naissance à une rivière chaude qui coule dans l'épaisseur de la forêt. Les eaux, là où elles passent, laissent des concrétions calcaires blanchâtres aux formes les plus bizarres, entre les bassins et les cascades dans lesquels vous pouvez plonger librement avec un accès gratuit.
L'eau la plus chaude se trouve à proximité de la Balena Bianca, une formation calcaire qui fait penser à la bouche d'une baleine. Le lieu est toujours très fréquenté par les touristes et les habitants du Val d'Orcia.

En montant vers la montagne, vous arriverez à Abbadia San Salvatore, où l'on raconte, dans le beau musée minier, une autre histoire de la montagne, celle de l'extraction du cinabre pour produire le mercure. Une activité qui, malgré sa charge de fatigue et de maladie, a façonné l'histoire de cette communauté pendant un siècle.

Un séjour à Bagno Vignoni vous permet d'explorer le magnifique territoire du Val d'Orcia, qui est un site culturel du patrimoine mondial de l'UNESCO en tant qu'« exemple exceptionnel de la refonte du paysage à la Renaissance, qui illustre les idéaux de bonne gouvernance aux XIVe et XVe siècles de la ville-état italienne et la recherche esthétique qui a guidé sa conception… Le Val d'Orcia, combinaison d'art et de paysage, d'espace géographique et d'écosystème, est l'expression de merveilleuses caractéristiques naturelles, mais c'est aussi le résultat et le témoignage des personnes qui y vivent ».

Pour poursuivre cette recherche esthétique, il faut s'arrêter pour visiter les plus beaux villages du Val d'Orcia. Comme Pienza, la ville idéale rêvée et réalisée par le pape Pie II, au siècle Enea Silvio Piccolomini, qui a voulu mettre en pratique les idéaux humanistes de beauté et d'harmonie : aujourd'hui, c'est un pur plaisir de se promener dans ses ruelles, de visiter la cathédrale, l'une des églises les plus importantes de la Renaissance italienne, de déjeuner ou de dîner sur les petites places intimes.

À un kilomètre de Pienza, vous pouvez aller visiter, au cœur de la campagne, l'ancienne église romane de Corsignano, où deux papes ont été baptisés, aux origines si anciennes que l'un de ses chapiteaux représente le serpent régulateur, une divinité du monde païen qui a longtemps coexisté avec la croyance chrétienne.

À voir également Monticchiello, où la tradition du théâtre populaire est encore vivante: en août, tout le village participe à la mise en scène d'un spectacle écrit, dirigé et interprété par ses habitants.

La renommée de son vin rouge précède celle du village. D'ailleurs, dans le joli centre historique avec ses vues magnifiques sur les vallées environnantes, tout parle du Brunello di Montalcino: de son bar historique, le Caffè Fiaschetteria italiana 1888 de style Art nouveau, au musée L'oro di Montalcino – Il tempio del Brunello, installé dans le cloître de San'Agostino, qui raconte le lien indissociable entre le vin et son terroir.