Trois itinéraires historiques à Garfagnana

Cette variante montagneuse de la Via Francigena naît à Pontremoli, en Lunigiana, et pénètre dans la Garfagnana par le col de Tea, en traversant les splendides et luxuriantes forêts de la Garfagnana sur les traces des pèlerins : il s'agit en effet d'un parcours né dans le but de conduire les fidèles à la cathédrale de Lucques, où est encore conservé le Volto Santo, le célèbre crucifix en bois qui, au fil des siècles, a fait l'objet d'une grande vénération de la part des populations de toute l'Europe. La légende veut que le Volto Santo ait été sculpté par les anges et représente ainsi le vrai visage du Christ. La Via del Volto Santo parcourt environ 150 km au total et dans le tronçon de la Garfagnana, elle relie Castelnuovo Garfagnana, Barga et Borgo a Mozzano, où elle longe le superbe pont du Diable avant de se diriger vers Lucques, dans un bel itinéraire par étapes.
À cela se superpose partiellement, avec le même objectif, un autre chemin d'un grand intérêt historique : la Via Matildica traverse trois régions le long des territoires de Mathilde de Canossa et entre dans la Garfagnana depuis San Pellegrino in Alpe, pour ensuite rejoindre Castelnuovo Garfagnana et parcourir la Via del Volto Santo.

Datant du XVIIIe siècle, la Via Vandelli relie Modène à Massa et est la route ducale voulue par François III d'Este pour le mariage de son fils avec Maria Teresa Cybo-Malaspina : l'ordre de construire un passage qui reliait les deux villes en passant exclusivement par les territoires du duché et qui était en même temps sûr à parcourir fut confié à Domenico Vandelli, d'où la route tire son nom.
La Via Vandelli grimpe dans les territoires pittoresques à cheval sur l'Apennin tosco-émilien et monte en serpentant le long des crêtes des Alpes Apuanes. Elle entre dans la Garfagnana à San Pellegrino in Alpe, en montant vers le col de la Tambura, à 1 620 mètres d'altitude : de là, vous pourrez profiter d'une vue imprenable, d'un côté, le golfe de La Spezia et, de l'autre, les sommets escarpés des Alpes Apuanes de la Garfagnana.
La route descend ensuite jusqu'à Massa, dans la dernière des sept étapes qui constituent l'ensemble du parcours.

Les traces de la ligne gothique, le système de fortifications construit par les soldats allemands pendant la Seconde Guerre mondiale qui coupait l'Italie en deux, de la côte tyrrhénienne à la côte adriatique, témoignent de l'histoire plus récente.
Dans la Garfagnana et la Media Valle del Serchio, vous pouvez parcourir des tronçons qui serpentent entre des bunkers, des galeries et des chemins camouflés dans le paysage, reconnaissables uniquement par un œil expert ou avec l'aide d'un guide. En plus de suivre l'itinéraire, à Molazzana, vous pouvez également visiter le musée de la ligne gothique de la Garfagnana, qui conserve et expose de nombreux témoignages du conflit qui a eu lieu dans ces lieux, tels que des photographies, des documents et des cartes militaires.