Livourne et la côte des Étrusques : un voyage entre histoire, vin et gastronomie

Livourne est une ville riche en culture et appréciable en toute saison, accès nord de la côte des Étrusques. La Piazza della Repubblica, datant du XIXe siècle, qui relie l'ancienne citadelle à la zone urbaine la plus récente, est un excellent point de départ pour explorer la ville. En continuant vers le nord-ouest, vous aurez accès au Pentagone de Buontalenti: c'est l'architecte florentin qui a conçu le noyau fortifié de Livourne, entouré par les eaux du Fosso Reale. Le quartier adjacent de la Venezia Nuova, où l'on respire une atmosphère similaire à celle de la ville des doges en se promenant entre les canaux et les petits ponts, a été construit entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. En se promenant dans ses rues caractéristiques, on tombe sur l' église S. Caterina qui abrite une grande richesse de marbres colorés et de trésors artistiques, dont un retable de Vasari.

Après la visite, dirigez-vous vers la Fortezza Vecchia, puis continuez vers le sud en faisant une belle promenade le long du port. Prenez la rue étroite des Funaioli, puis tournez dans la rue S. Jacopo in Acquaviva : c'est ici que se trouve la noble Villa Mimbelli, siège du musée municipal G. Fattori, où vous pourrez admirer des œuvres du célèbre artiste de Livourne et d'autres importants macchiaioli. En sortant du musée, nous vous conseillons de parcourir la via Del Forte dei Cavalleggeri en direction de la Piazza Mascagni, un grand belvédère de style Art nouveau d'où vous pourrez profiter d'une vue splendide sur la mer Tyrrhénienne. Une visite à Livourne ne peut se terminer sans avoir goûté à la cuisine locale. Les plats de fruits de mer tels que la morue à la livournaise et le cacciucco, un plat riche à base d'ingrédients simples, sont les rois de la table et se dégustent volontiers accompagnés d'un verre de vin rouge. Ne manquez pas non plus le « 5 e 5 », un sandwich farci au gâteau de pois chiches.

Bolgheri est accessible en moins d'une heure depuis Livourne en empruntant la SS 1 vers le sud, puis la SP39 à La California. L'accès au petit village médiéval se fait de manière scénographique en traversant une longue allée de cyprès. Le château de Bolgheri accueille les visiteurs avec une porte placée à la base d'une tour crénelée. L'atmosphère enchantée se poursuit dans le minuscule centre historique bien entretenu où, en vous promenant dans les ruelles et les petites places, vous trouverez un nombre considérable d'œnothèques, de boutiques et de restaurants. Giosuè Carducci a passé son enfance à Bolgheri: une plaque indique la maison où il vécut entre 1838 et 1848, tandis que sur la place Alberto en face se trouve une statue dédiée à Lucia Galleni, la grand-mère du poète à laquelle il était très attaché. Les vers nostalgiques de « Davanti San Guido » lui sont dédiés, ainsi qu'au village.

De nombreuses raisons attirent les visiteurs, parmi lesquelles certainement la proximité de la côte des Étrusques, la beauté de l'allée des cyprès et les paysages résolument toscans qui entourent la ville. Cependant, l'identité de Bolgheri se trouve surtout au soleil des vignobles et dans l'obscurité des caves. Grâce à un microclimat favorable et à l'habileté des producteurs locaux, les vins Bolgheri DOC comptent parmi les plus précieux et les plus appréciés au monde. Bien que la région soit connue pour les « Supertuscan » à base de Sangiovese, Cabernet et Merlot, il ne faut pas négliger les blancs et les rosés, qui représentent les typologies les plus traditionnelles de la région. Les exploitations agricoles locales organisent des visites des caves et des domaines, d'excellentes occasions de mieux connaître le territoire entre dégustations et promenades dans la nature.

Suvereto est un petit village médiéval, pavillon orange du Touring club italien, immergé dans la verdure de la vallée de Cornia, une bande de terre plate, protégée par des plateaux, qui marque la frontière sud de la province de Livourne. On y accède en suivant le littoral tyrrhénien vers le sud sur la route nationale Aurelia, puis en prenant la SR 398 à la sortie de Venturina. Avant de franchir la porte sud, arrêtez-vous sur la place Vittorio Veneto, sur laquelle donne l' église paroissiale S. Giusto. L'église a été construite entre le Xe et le XIIe siècle et sa belle façade romane s'ouvre sur un espace intérieur sobre et intime. En continuant à travers les ruelles pavées et les murs de pierre, vous atteindrez la forteresse Aldobrandesca du XIIIe siècle qui protège le village du haut d'un promontoire : elle abrite un musée et ses espaces extérieurs offrent de belles vues sur les bois et la campagne qui entourent le village. En plus de son histoire intéressante, Suvereto a beaucoup à offrir aux amateurs de la bonne cuisine: le sanglier chassé dans la région est un délice, protagoniste d'une somptueuse fête hivernale. Les vins de la DOCG locale, des rouges corsés à base de Merlot, de Cabernet Sauvignon et de Sangiovese, accompagnent parfaitement les goûts prononcés de la cuisine de Suvereto.

Populonia domine la mer Tyrrhénienne depuis la pointe nord du promontoire de Piombino, l'extrémité ouest de la vallée de Cornia où la côte semble s'étendre vers l'île d'Elbe. 
Initialement connue sous le nom de «Fufluna» ou «Pupluna» en l'honneur du dieu du vin Fufluns, Populonia était l'une des 12 villes-états qui composaient l'Étrurie, la seule à donner directement sur la mer. Le promontoire sur lequel elle se dresse marque la frontière naturelle entre la Maremme de Grosseto et la côte des Étrusques, ainsi nommée en raison de la quantité considérable de sites archéologiques disséminés le long du littoral. Populonia est un lieu privilégié où les témoignages historiques se superposent, embrassant une période allant de l'époque étrusque au Moyen Âge.

De Suvereto, nous nous dirigeons maintenant vers Baratti, qui peut être rapidement atteint en continuant vers le sud sur la SR 398. Vous aurez ici l'occasion de faire connaissance avec les Étrusques en visitant le parc archéologique de Baratti et Populonia , qui abrite deux nécropoles et les quartiers de production où le fer provenant de l'île d'Elbe était transformé. Le voyage dans le temps se poursuit dans le village médiéval voisin, situé au pied de la forteresse de Populonia, une fortification bien conservée construite entre le XIVe et le XVe siècle. La forteresse peut être visitée et se compose d'une épaisse enceinte et d'une tour d'où s'ouvre un panorama suggestif sur le golfe de Baratti. De retour au présent, il est recommandé d'essayer la cuisine rustique et savoureuse de la région. Le plat principal de cette partie du littoral est le poulpe à la piombinoise, assaisonné d'une simple sauce tomate et oignon et servi sur du pain grillé.