Un grand astronome, des choix politiques éclairés et des instruments scientifiques qui ont changé notre façon de voir le monde

Le musée Galileo de Florence, qui se trouve dans le palais médiéval Castellani sur la Piazza dei Giudici, en plus de reconstituer la figure du célèbre astronome toscan, expose une collection d'instruments scientifiques parmi les plus importants du monde et, en même temps, célèbre le gouvernement éclairé des familles des Médicis et des Lorraine, qui ont promu la culture scientifique en apportant une contribution significative à l'histoire de la science moderne.

Les plus de mille instruments exposés proviennent en effet des collections des Médicis et des Lorrains, rassemblées sur une période allant du XVIe au XIXe siècle. Certaines pièces, comme les originaux ayant appartenu à Galilée, sont inestimables , en particulier, dans la salle VII, sont exposés les deux télescopes construits par l'astronome toscan qui l'ont probablement aidé à faire ses extraordinaires observations célestes. L'exemplaire recouvert de cuir, avec des décorations en or, a été offert par Galilée au grand-duc Cosme II. C'est un bel instrument en forme de cylindre, constitué de lattes de bois sur lesquelles est collé le revêtement en cuir. Aux extrémités se trouvent les logements pour les lentilles dont le pouvoir de grossissement est d'environ 21 fois.

Une curiosité intéressante est présente dans le deuxième exemplaire, qui a un revêtement en papier : il y a une brève note écrite par Galilée lui-même sur la capacité d'agrandissement de l'instrument.
À ne pas manquer, toujours dans la salle VII, le microscope : une pièce assez importante, probablement construite par un technicien. C'est Johannes Faber, académicien des Lyncéens, qui, en 1625, appela le microscope les lunettes de Galilée.

Les salles du musée abordent différents sujets, de l'astronomie à l'évolution des instruments de précision, de la mesure du temps à la représentation du monde dans l'Antiquité.

Le musée accueille des expositions et mène des activités de recherche et de documentation , il met également à la disposition des chercheurs les ressources de sa riche bibliothèque, qui comprend également des fac-similés de tous les manuscrits de Léonard de Vinci. CC