La basilique San Giulio a été construite au Ve siècle sur la pointe sud de l'île du même nom au centre du lac d'Orta, qui, au cours du Moyen Âge, a été âprement disputée entre différentes factions. Les conséquences des batailles et des sièges se sont également répercutées lourdement sur la basilique, qui, après plusieurs reconstructions, a atteint son implantation actuelle entre le XIe et le XIIIe siècle.
Les nombreux remaniements qui ont eu lieu jusqu'à l'époque baroque se sont concentrés davantage sur les espaces intérieurs, tandis que l'aspect extérieur reste reconnaissablement roman.
L'espace intérieur est divisé de manière légèrement asymétrique en 3 nefs, qui s'étendent de la contre-façade jusqu'à l'abside centrale profonde et les deux plus petites sur les côtés. Les couleurs des marbres, des fresques et des ornements réalisés au cours des siècles contrastent nettement avec la pâleur de la maçonnerie extérieure. Sur le côté gauche de la nef centrale se dresse la précieuse chaire en marbre noir sculptée par des anonymes au XIIe siècle. De très belle facture et d'une grande valeur esthétique, la chaire est l'un des témoignages les plus importants de l'art roman italien.