Urbino et son centre historique

L'histoire d'Urbino plonge ses racines dans l'époque romaine, lorsque, en raison de sa position stratégique importante, elle fut dotée de solides remparts et devint une ville fortifiée. La période de plus grande splendeur d'Urbino est cependant liée au XVe siècle, grâce à l'apport de Frédéric de Montefeltro.

Dans ces années d'or, Urbino a acquis cette excellence monumentale et artistique qui lui a permis d'étendre son influence au reste de l'Europe. La ville devint une magnifique cour princière accueillant le meilleur de la culture humaniste de la Renaissance italienne à cette époque : Piero della Francesca, Luciano Laurana, Leon Battista Alberti et Giovanni Santi, père de Raphaël.

La dernière grande saison de splendeur artistique et culturelle d'Urbino est due à Clément XI, qui a financé la rénovation de divers palais, églises et monastères de la ville immédiatement après son élection au trône pontifical en 1701.

Les lieux incontournables d'Urbino sont liés aux périodes de splendeur maximale de la ville. Le centre historique s'étend sur un peu plus d'un kilomètre carré et peut être parcouru à pied à la recherche de choses à voir et à admirer, entre monuments et œuvres d'art.

Le majestueux Palais Ducal est un chef-d'œuvre de l'art de la Renaissance qui abrite la galerie nationale des Marches et le musée archéologique Lapidario. À deux pas, sur la même place Duca Federico d'où l'on accède au palais, se dresse la cathédrale d'Urbino, dédiée à Santa Maria Assunta et entièrement reconstruite après le tremblement de terre de 1789.

Sous la cathédrale d'Urbino se cache l'oratoire du Santissimo Crocifisso della Grotta, également connu sous le nom d'Oratorio della Grotta, composé de quatre chapelles érigées entre le XVIe et le XVIIe siècle. À l'intérieur de la chapelle de la Résurrection est conservée la Pietà en marbre sculptée par Giovanni Bandini en 1597.

La maison natale de Raphaël est le siège du musée qui abrite des peintures et des tableaux de l'artiste et de son père Giovanni Santi. Non loin de Casa Santi se trouve la forteresse Albornoz, construite dans la seconde moitié du XIVe siècle avec une fonction défensive sur le point culminant de la ville.

L'église San Bernardino, juste à l'extérieur du centre historique d'Urbino, a été commandée par Frédéric de Montefeltro comme lieu de sépulture pour lui et son fils Guidobaldo. Les sarcophages baroques en marbre sont encore aujourd'hui placés à proximité de l'entrée.

Le petit centre historique d'Urbino est riche en choses à faire et se déplacer d'un endroit à l'autre ne prend généralement que quelques minutes, même si les merveilleuses vues vous obligeront à vous arrêter pour prendre quelques photos. Depuis la cathédrale d'Urbino, vous pouvez rejoindre l'oratoire de San Giovanni Battista, une petite merveille qui cache un cycle coloré de fresques réalisées par les frères Lorenzo et Jacopo Salimbeni vers 1416.

Un peu plus loin se trouve l'Oratoire de San Giuseppe, qui abrite quelque chose d'unique : la nativité de Jésus-Christ en tuf et pierre ponce sculptée par Federico Brandani. L'œuvre est encastrée dans une chapelle recouverte de tuf pour recréer l'environnement d'une grotte.

Parmi les lieux à ne pas manquer à Urbino, il y a aussi le Palazzo del Collegio Raffaello, l'un des bâtiments commandés par le pape Clément XI pour accueillir la congrégation religieuse des Pères Scolopes.

La tradition culinaire d'Urbino est basée principalement sur les produits de la terre et vous ne pouvez pas commencer un repas à Urbino sans commander un plateau de fromages et de charcuterie comme la Casciotta AOP d'Urbino et le Jambon AOP de Carpegna. Ce sont également les deux protagonistes absolus de la crescia sfogliata, une cousine éloignée de la piadina romagnole avec une histoire qui remonte à la période de la cour des ducs.

Comme dans d'autres régions des Marches, les pâtes ne manquent jamais sur les tables des habitants d'Urbino. Les passatelli, des pâtes fraîches pétries avec du parmesan et de la chapelure, sont souvent servis dans un bouillon, mais nous vous suggérons d'essayer la version sèche assaisonnée de copeaux de truffe.

Les plus gourmands doivent goûter le Bostrengo, un dessert lié à la période de Noël à l'aspect similaire au panforte toscan. Du riz, du pain trempé dans du lait, de la farine blanche et de la farine de maïs sont mélangés avec des pommes, des poires, des noix, des raisins secs et du cacao dans une explosion de saveurs qui vous étonnera !