Architecture du XVIIIe siècle : Luigi Vanvitelli dans les Marches

Partez de la province la plus au nord des Marches, Pesaro Urbino, à la recherche d'églises, de palais et de monuments conçus par Luigi Vanvitelli.
Pesaro est le premier port des Marches que l'on rencontre en venant de la Romagne, et cette ville est très liée à la mer. À Pesaro, on va à la plage et on fait du bateau, on pédale sur le front de mer et on mange aussi une excellente cuisine de poisson.
À Pesaro, Vanvitelli a laissé des traces de son inspiration entre les murs de l'ancienne église S. Maria Maddalena, aujourd'hui lieu d'exposition, à quelques pas de la très centrale Piazza del Popolo.
Sous ces pierres, il existait déjà depuis longtemps un complexe monastique, entièrement rénové par Vanvitelli selon un projet au dessin raffiné et essentiel, achevé par l'un de ses meilleurs élèves, Antonio Rainaldi.
En regardant la façade de l'église, vous commencerez à remarquer quelques éléments typiques du style vanvitellien. En partant des lignes courbes, parfois concaves, parfois convexes, typiques du baroque italien, l'architecte choisit de réduire la présence de statues et de niches. Parallèlement, le projet met en valeur le rôle de deux matériaux de construction, la terre cuite et la pierre d'Istrie, dont les différentes couleurs créent un effet chromatique particulier. 

Depuis la côte adriatique plate et docile, remontez vers Urbino, entourée d'un cadre de collines fertiles et escarpées qui anticipent le paysage des Apennins. Entièrement protégée par l'UNESCO en tant que patrimoine mondial, Urbino doit une grande partie de sa renommée et de sa beauté à la seigneurie des Montefeltro. Grâce à leur mécénat visionnaire, le petit village de l'arrière-pays des Marches est devenu le berceau de la Renaissance italienne : Piero della Francesca et Raphaël ne sont que deux des noms les plus célèbres parmi ceux qui ont fait d'Urbino un joyau d'art et d'architecture.

Sur les traces des génies de la Renaissance, Luigi Vanvitelli passa par Urbino une première fois en 1728 à l'invitation de la famille Albani. À l'époque, cette dynastie noble pouvait compter sur deux cardinaux, Alexandre et Hannibal, bien dans les intrigues de pouvoir au Vatican, et jusqu'à quelques années auparavant sur un pape, Clément XI, mort en 1721, de sang Albani.

Le cardinal Annibale Albani fit appel à Vanvitelli pour rénover le palais familial, le palais Albani. L'intérieur a été décoré de stucs et de fresques et, en face de la façade entièrement rénovée, une fontaine de style baroque tardif a été ajoutée.

Satisfait du travail, Annibale Albani confia à Vanvitelli un autre projet quelques années plus tard : la construction d'une chapelle familiale à insérer à côté de la sacristie du couvent S. Francesco.

Dans la chapelle Albani, Luigi Vanvitelli a également ajouté une élégante décoration en stuc sur les fenêtres et les murs. Annibale Albani fit transporter de Rome un sarcophage paléochrétien, qui devint ensuite l'autel central de la chapelle.

Lorsque, en 1732, Clément XII décida d'envoyer Luigi Vanvitelli à Ancône, personne au Vatican ne s'attendait à ce que, en quelques années, le nouvel architecte de Saint-Pierre révolutionne l'aspect de la capitale des Marches. Aujourd'hui, le front de mer d'Ancône est dédié au grand architecte.
La tâche confiée à Vanvitelli par les mécènes pontificaux était de rénover le port de la ville, auquel le pape venait d'accorder le statut de « port franc » avec de nouvelles facilités fiscales. Clément XII voulait ainsi suivre les traces du grand empereur Trajan, qui, vers 100 après J.-C., avait été le premier à agrandir le port d'Ancône.
Par rapport aux premiers projets d'agrandissement, Vanvitelli est allé plus loin, en réalisant des chantiers de plus en plus ambitieux. Un long quai au nord, prolongement de l'ancien quai de Trajan, aurait fermé dans une étroite étreinte la rade d'Ancône.
Mais ce n'est pas tout : au pied du quai, un élégant arc de triomphe devait accueillir dans la ville les nombreux marchands et ambassadeurs, marins et militaires arrivant à Ancône. L'arc Clémentin aurait ainsi donné au port un nouvel accès officiel à côté de l'arc de Trajan, beaucoup plus ancien, situé à quelques mètres.
Avec la construction de la Mole Vanvitelliana, ancien lazaret d'Ancône, Luigi Vanvitelli a atteint l'un des moments les plus élevés de son expression artistique. Le projet, monumental par ses dimensions et ses calculs d'ingénierie, prévoyait la réalisation d'une île artificielle, à installer au point le plus au sud du port. Cette gigantesque structure pentagonale aurait accueilli les voyageurs maritimes venus de lieux exotiques pour une période de quarantaine.
Après l'abandon du Lazzaretto, la Mole Vanvitelliana a été au fil des siècles une caserne, un entrepôt, une prison et même une sucrerie. Aujourd'hui, c'est l'un des fleurons du paysage culturel d'Ancône : des expositions et des événements de musique et de littérature, de cinéma, de théâtre et d'art de toutes sortes y sont organisés.
Avant de poursuivre ce voyage vers Lorette, vous pourrez remonter quelques mètres du port en direction de l'est, pour observer de près un Vanvitelli d'un tout autre genre. L'église du Gesù montre un dessin aux lignes sobres, essentielles, exemple frappant d'un rapprochement progressif avec le néoclassicisme.

En longeant vers le sud le pittoresque promontoire du Conero, vous passerez par le village de Castelfidardo, célèbre dans le monde entier pour la production d'accordéons, puis vous approcherez de Lorette. Le célèbre sanctuaire domine le village et le paysage des Marches : tout ici s'est développé en fonction de ce grand complexe monumental, destination de pèlerinage chaque année, et Vanvitelli y a également apporté son art.
Au cours du XVIe siècle, les meilleurs créateurs de la Renaissance passèrent par Lorette pour concevoir des églises, des palais et des lieux d'accueil et de soins pour les pèlerins. Le chantier du complexe religieux se poursuivit avec des modifications répétées pendant plus de trois siècles. Luigi Vanvitelli a également eu l'occasion de s'exprimer, en ajoutant le clocher du Sanctuaire de la Sainte Maison, fini avec cette pierre d'Istrie très blanche que vous avez déjà vue dans le centre historique de Pesaro.
Sur la gauche, le portique du palais apostolique s'étend. Après un travail pluriséculaire mené par Bramante, Antonio da Sangallo le Jeune et Giovanni Boccalini, Vanvitelli y ajouta une nouvelle et dernière section le long du côté ouest du palais, siège des Archives historiques et du Musée pontifical de la Sainte Maison. 

Le paysage des Marches autour de Recanati, croix et délice du poète Giacomo Leopardi, qui a écrit ici des chefs-d'œuvre éternels de notre littérature, montre des reliefs plus boisés, parsemés ici et là de terres agricoles parfaitement dessinées par des siècles de travail. En arrière-plan, la mer s'éloigne tandis que les rochers des monts Sibyllins se rapprochent de l'horizon.
À Recanati, Luigi Vanvitelli a laissé un témoignage de sa vision de l'architecture dans l'église S. Vito. En 1741, Macerata a été frappé par un violent tremblement de terre : pendant son expérience dans les Marches, notre architecte a trouvé le temps de rénover cette petite église, au cœur du village de Leopardi.
Le style de la façade de l'église S. Vito pourrait vous rappeler le jeu chromatique entre la terre cuite et la pierre d'Istrie que vous avez vu sur l'ancienne église S. Maria Maddalena, à Pesaro. À Recanati, cependant, Vanvitelli ajoute un détail supplémentaire non négligeable : les quatre grandes colonnes qui encadrent la porte principale sont composées de briques de différentes couleurs, qui créent un effet visuel raffiné, presque illusionniste.

Vous voici arrivés à la fin de ce voyage dans les Marches entre palais, monuments et nombreuses églises signés par Luigi Vanvitelli, avant de s'installer à Caserte pour diriger les travaux de l'immense palais royal des Bourbons.
Ville universitaire dynamique, Macerata vit d'art et de culture, encore plus en été, lorsque le majestueux espace théâtral du Sferisterio se rempli de spectateurs et d'artistes pour un festival d'opéra né il y a plus de 100 ans.
Vanvitelli a également apprécié l'esprit libre et dynamique de cette ville lorsqu'il a été appelé à Macerata en 1734 par un riche et noble client, Guarniero Marefoschi.  L'espace, plutôt réduit, sur lequel il aurait dû travailler est celui de la basilique de la Sainte Divine Miséricorde.
Après tant d'architecture vanvitellienne, vous serez certainement capable de reconnaître une dernière fois ses caractéristiques les plus évidentes. L' utilisation chromatique savante de la terre cuite , l'utilisation de lignes architecturales puissantes, monumentales et en même temps délicates , le choix décoratif soigné, minutieux, visant au détail plutôt qu'aux dimensions, comme prévu par les théories du rococo français.