Célèbre dans le monde entier pour son sanctuaire du même nom, Loreto, ou Lorette en français, se dresse au centre des Marches, dans la province d'Ancône, afin d'offrir détente, traditions, art et saveurs aux voyageurs et aux pèlerins de passage.
Elle le fait grâce aux beautés qui se trouvent entre la Riviera del Conero et les collines de l'infini de Leopardi, en passant par une mer cristalline incontournable. Loreto est historiquement unique : il s'agit en effet d'un centre habité généré par la présence d'un sanctuaire, celui de la Madonna di Loreto, également connu sous le nom de Santa Casa, construit entre 1468 et 1587. Mais l'histoire du sanctuaire commence beaucoup plus tôt selon la tradition, dans la nuit du 9 au 10 décembre 1294, lorsque la maison qui aurait été habitée par la famille de la Vierge Marie à Nazareth et où la Vierge aurait reçu l'annonce de la naissance de Jésus a été déplacée sur la colline où le bâtiment religieux a ensuite été construit.
La découverte du village peut commencer en suivant les remparts voulus par Léon X pour protéger la « Villa di Santa Maria in Loreto » de l'assaut des Turcs. En passant par la Via Sisto V, vous pourrez observer des argents, des objets religieux, des céramiques et des créations textiles qui suivent l'ancienne tradition artisanale de Lorette, à côté des «madonnari» qui dessinent par terre, tandis qu'une fois que vous aurez traversé la Porta del Palazzo Apostolico ou la Porta Marina, vous pourrez partir à la recherche des fontaines qui, au fil des siècles, ont permis aux pèlerins de se rafraîchir.
La visite se poursuit avec le Belvédère ou Piazzale Giovanni Paolo II, où vous pourrez admirer la vallée du Musone, le parc de la Rimembranza, la Porta Romana, la Piazza della Madonna, où se trouvent tous les principaux monuments de la ville, et l'église de la Banderuola, lieu où, selon la tradition, la Sainte Maison de la Vierge s'est arrêtée avant d'arriver sur le mont Prodo.
Pour les pèlerins dévots, les lieux à visiter sont le musée pontifical de la Sainte Maison, la crèche permanente Benoît XVI, la Scala Santa et le cimetière polonais. Mention spéciale pour le Musée historique de l'aéronautique, une collection de centaines de pièces originales de la naissance de la Regia Aeronautica à nos jours. Ce n'est pas un hasard si la Vierge noire de Lorette est la patronne des aviateurs: à Lorette, dans la nuit du 9 au 10 décembre, depuis 1617, on célèbre la «Venuta», caractérisée par le « focaraccio », c'est-à-dire l'allumage de feux pour éclairer le chemin de la Vierge en vol de la Palestine aux terres des Marches, et pour cette raison, elle est considérée comme la patronne de l'armée de l'air italienne.