Envie de détente, de plages et de beautés archéologiques sur la Riviera d'Ulysse

Nous sommes dans l'Agro Pontino où court le tronçon de l'ancienne via Appia qui prend le surnom de « bande de Terracine ». En fait, il y a environ 50 km de ligne droite où vous aurez l'impression d'être à une autre époque avec les dandys romains des années 50 qui roulent dans une Lancia Aurelia coupé. Sur les côtés de la route défilent des pins maritimes, des platanes et des eucalyptus et un superbe paysage naturel. À l'extrémité de la plaine pontine, voici Terracine, avec l'ancien noyau en haut et la partie moderne qui s'étend entre la Via Appia et la mer. Le mythe raconte qu'Ulysse est monté à son sommet pour regarder autour de lui et voir le profil du mont Circé habité par la magicienne Circé. Du reste, tout ici parle de la civilisation classique, à commencer par les ruines colossales de l'acropole romaine avec le temple de Jupiter Anxur sur une terrasse du mont Sant'Angelo en face de la mer.

Alors que la ville elle-même fascine par son mélange contrasté de vestiges romains et de rues médiévales dominées par les ruines pittoresques du Temple, dans un ensemble dont Goethe est également tombé amoureux lors de son voyage en Italie. Le Borgo Marino est au contraire la partie moderne de la ville avec la promenade animée et le port-canal sur lequel donnent de nombreux restaurants et bars. La cuisine, celle de Terracine, combine bien les deux âmes de cette terre. Étendue sur la mer mais avec des racines bien ancrées dans la terre, la ville sait donner au palais des sensations uniques. Les terres fertiles sillonnées par les canaux aménagés ajoutent des notes uniques au poisson offert par une mer merveilleuse. Deux voiles du Touring Club Italien et Legambiente flottent sur les plages. Avec une mer peu profonde et adaptée à la pratique des sports nautiques et du surf, on trouve parmi les zones les plus appréciées celle de Ponente, une plage de sable fin et doré d'environ 3 km de long, la mieux équipée, et celle de Levante.

Dans l'arrière-pays immédiat, à environ 10 km, également accessible en vélo, voici le monument naturel de Campo Soriano, une curiosité paysagère qui est un bassin karstique des monts Ausoni où s'élèvent entre oliviers et prairies d'immenses rochers calcaires tels que des tours et des pinacles sculptés par l'action des éléments.

Prenez le temps de profiter de cette magnifique ville : perdez-vous dans ses rues, plongez dans sa mer splendide, et peut-être, le soir, absorbez-en l'essence en vous relaxant sur son front de mer en sirotant une coupe de Moscato di Terracina IGT.

Parmi les villes côtières du sud du Latium, Sperlonga est pour sûr un lieu estival à la mode. Son attrayant centre médiéval avec des maisons blanches qui se dresse sur un éperon rocheux à plus de 60 mètres au-dessus de la mer, grouille pendant toute la saison estivale. Il se distingue par ses ruelles, ses petites boutiques et ses restaurants et aussi par ses deux plages de sable accueillantes situées des deux côtés d'un promontoire, récompensées par trois voiles du Touring Club Italien et Legambiente. Ce sont des kilomètres de sable : à l'ouest, de longues étendues de parasols en direction du lac Lungo et du Lido di Fondi, et à l'est vers la plage d'Angolo et la côte escarpée de Bazzano, riche en gorges, cavités marines et criques souvent accessibles uniquement par la mer ou par des sentiers escarpés et où les amateurs pourront faire du snorkeling.

En plus des plages et de la vue incroyable du haut du centre historique, les principales attractions sont le Musée archéologique national, où vous pourrez admirer les sculptures hellénistiques et les masques datant du IIe siècle après J.-C., des fragments récupérés de la villa Tibère, et la villa elle-même, une somptueuse résidence de l'empereur Tibère. Du musée, vous pouvez descendre entre les oliviers dans la partie urbaine de la villa et rejoindre la grotte ouverte sur la mer.

Sperlonga est une véritable perle, à admirer et à découvrir. Les beautés naturelles, le patrimoine artistique et archéologique, les plages ravissantes et la vitalité du centre historique sont les ingrédients qui font de ce village du Latium un lieu unique. Un apéritif ou un digestif sur la placette permet de savourer les délices de ce terroir et de vivre l'insouciance d'un séjour au cœur d'une beauté rare.

Le tronçon de côte entre Sperlonga et Gaète est l'un des plus beaux d'Italie, avec 10 kilomètres de plages et de criques, en grande partie un parc naturel et une réserve marine protégée du Parc régional de la Riviera d'Ulysse, qui se savoure en prenant son temps. Gaète s'étend sur la mer comme s'il s'agissait de la proue d'un navire. Le centre historique, avec son dédale de ruelles, d'escaliers et de petits squares, est un voyage dans le voyage entre les anciens palais médiévaux , certains transformés en chambres d'hôtes et auberges, permettant de savourer la bonne cuisine de la mer : c'est le vieux Gaète. Situé sur une péninsule qui prolonge le promontoire, il constitue le quartier médiéval de la ville, entièrement recouvert d'un réseau de ruelles surplombant la mer. Il est facile de se perdre dans ces rues étroites, de découvrir des tours, des escaliers, de vieilles églises et demeures, des clochers et des boutiques d'artisans. Et puis, il y a la promenade maritime de Caboto qui laisse entrevoir la mer bleue parsemée de bateaux, le village de pêcheurs et le centre historique où l'on peut passer la soirée à se délecter des nombreux plats de la cuisine gaétienne typique. La reine de la table est sans conteste la Tiella, un gâteau rustique fourré aux légumes ou au poisson, qui souligne le lien étroit de cette ville avec la mer et la terre.

Parmi les trésors à visiter, il y a le sanctuaire de la Santissima Annunziata, la cathédrale dédiée aux santi Erasmo avec le clocher roman aragonais et le château angevin-aragonais. Au sommet du mont Orlando se trouve le mausolée de Lucio Munazio Planco où vous montez en empruntant un sentier entouré de végétation. Et sur les pentes sud-ouest de la montagne, le sanctuaire de la Madonna Spaccata, avec la falaise et la grotte del Turco.

Juste à l'extérieur de la ville, en parcourant la Via Flacca, vous atteindrez les plages, récompensées par trois voiles du Touring Club italien et Legambiente et qui conservent encore leur charme naturel, surtout hors saison. Une fois passée la longue plage de Serapo, commence le plus beau tronçon de route, entre rocher, mer, maquis méditerranéen et anciennes tours sur les pentes rocheuses. La petite plage de Fontania conserve les restes d'une grande villa romaine du Ier siècle après J.-C.

Accessible uniquement en bateau et à la nage, vous trouverez la plage dei 40 Remi, célèbre pour ses grottes, ses eaux cristallines et son Pozzo del Diavolo, « puits du diable », un gouffre de 50 mètres qui s'ouvre soudainement dans la roche et s'enfonce dans la mer : un paradis des plongeurs. En continuant vers le nord, vous trouverez la plage de l'Aeronauta accessible à pied avec une descente de trois cents marches. Son sable est fin et doré, la mer est cristalline et peu profonde.

Se baigner dans les eaux propres du golfe de Gaète, récompensées par trois voiles du Touring Club italien et Legambiente, et se laisser intriguer par les anciennes traces d'un passé florissant éparpillées ici et là : à Formia, c'est possible. La ville est moderne et commerciale, mais derrière ces aspects se cachent des joyaux inattendus de l'archéologie romaine. Elle comporte des restes liés au nom de Cicéron, qui s'y réfugia pour fuir Rome, y vécut longtemps et y mourut, tué par des assassins. Sur la côte qui mène à la mer, on reconnaît encore les fondations de sa villa, une résidence luxueuse de l'époque impériale, tandis que sur l'Appia antique, on aperçoit son mausolée, appelé la tombe de Cicéron, un donjon cylindrique avec vue sur le golfe. Mais les charmes antiques ne s'arrêtent pas là : le Musée archéologique national abrite des statues romaines du forum et des sculptures des luxueuses villas patriciennes de la côte.

Après les destructions perpétrées par les Sarrasins, la ville a conservé ses deux bourgs médiévaux : le quartier marin de Mola datant du Xe siècle et le village de Castellone, plus ancien, situé sur la colline où se trouvait l'ancienne acropole romaine.

Le front de mer, en revanche, a changé de physionomie après la Seconde Guerre mondiale avec son port moderne d'où partent les ferries pour les îles Pontines, des excursions exotiques même d'une journée.

Les plages offrent des opportunités pour tout le monde. La plage de Vindicio est fréquentée par les surfeurs et les jeunes, la plage de Sant'Agostino est calme et pittoresque, et la Baie des galets est une oasis de détente plus intime avec son fond de galets et ses eaux transparentes.

Vous ne pouvez pas quitter Formia sans avoir dégusté les spaghettis à la Formiana, une entrée avec des moules et des crevettes, à accompagner d'un bon vin blanc Lazio IGT.