Une ville submergée habitée par des poissons

C'est un parc archéologique submergé et en même temps une aire marine protégée: le parc submergé de Gaiola allie histoire, culture et nature. La mer autour des deux îlots reliés par un mince pont et connus sous le nom de Gaiola abrite une merveille à découvrir en plongeant ou en parcourant la baie à bord d'un bateau à fond transparent.

Le parc s'étend du village de Marechiaro à la baie de Trentaremi, entre les crêtes rocheuses, les falaises de tuf et le maquis méditerranéen. Ce lieu d'une rare beauté a enchanté de nombreux peuples au fil des siècles, à commencer par les Romains. Dès le Ier siècle av. J.-C., l'aristocratie romaine y construisit de somptueuses villas. La plus importante était celle de Pausilypon, construite par Publius Vedius Pollio, qui est devenue plus tard la Villa impériale.

Une partie de la villa est encore visible sur le continent, une autre partie est submergée, comme d'autres vestiges de la même époque : des villas maritimes, des carrières de tuf, des quais, des pêcheries et des nymphées ont fini sous l'eau à cause du phénomène volcanique du bradyséisme qui caractérise cette région. Aujourd'hui, parmi les ruines d'une époque lointaine, errent des sargasses, des murènes et des demoiselles, se cachent des poulpes et poussent des gorgones, apportant vie et couleur aux anciens vestiges.