Bénévent est une ville à la fois belle et complexe, qui vit depuis des milliers d'années dans l'arrière-pays de ce qui est aujourd'hui la région de Campanie, à plus de soixante kilomètres de Naples. De nos jours, la ville est plus facilement accessible, depuis la plupart des régions italiennes, en train à grande vitesse qu'en avion ou par autoroute.

En cherchant à répondre à la question de la complexité également matérielle de la ville – ruelles, larges cours, escaliers, arches, pierres tombales, stèles romaines et palais baroques accumulés au cours de l'histoire – vous pouvez commencer par la visite du Musée du Sannio, qui retrace les événements de la région historique. Mais ce serait probablement un choix trop radical : il est bon de découvrir la ville d'abord, et seulement ensuite son musée.

Là où les choses peuvent sembler particulièrement sereines, c'est sur le Corso Garibaldi, un axe urbain vaste et très apprécié – lisez « très animé » – qui arbore fièrement ses boutiques, l'église Santa Sofia au milieu, la Forteresse des Recteurs (Rocca dei Rectori) à un bout de la rue et l'Arc de Trajan au bout d'une petite rue transversale, mais sa plus grande fierté est le Caffè Strega. Des affiches avec des dames dénudées (des sorcières ?) sur les murs, des tables où l'on discute amicalement ou même où l'on étudie (Bénévent abrite aussi un important campus universitaire) entourent des bouteilles de la liqueur emblématique de la ville.

On y trouve encore bien plus de choses à voir : par exemple, la cathédrale, ou l'œuvre d'art contemporain de Mimmo Paladino près du Musée du Sannio. Une autre légende veut que Bénévent ait été fondé par Diomède, un vétéran grec revenant de la guerre de Troie. N'exagérons pas, cependant : il n'est pas non plus nécessaire de déranger Diomède.

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