Reggio de Calabre, entre l'ancien et le nouveau

Un bâtiment conçu en 1932 par Marcello Piacentini, qui l'a pensé exclusivement pour la fonction d'exposition muséale. Aujourd'hui, il abrite d'importantes découvertes couvrant un large arc chronologique, de la préhistoire à l'époque romaine.

Il va sans dire que les pièces incontournables sont les bronzes de Riace, deux magnifiques statues de l'époque hellénistique. Représentent-elles des dieux, des guerriers ou des athlètes ? Les chercheurs débattent à ce jour de ce « mystère ». Rare exemple de sculpture grecque en bronze du Ve siècle avant J.-C., elles ont été trouvées par hasard sur le fond marin de Riace Marina en 1972. Mesurant 198 et 197 cm, elles surprennent par le puissant jeu des muscles et l'harmonie des parties, par les veines des pieds et les yeux d'ivoire, les cheveux ondulés et les lèvres cuivrées, les dents recouvertes d'une fine feuille d'argent. On les appelle statue A et statue B, ou bien le Jeune et le Vieux. Pour accéder à la salle où elles sont exposées, au niveau D, au rez-de-chaussée, consacrée à l'Antiquité, il faut passer par une antichambre équipée d'un filtre de décontamination. Mais le musée abrite de nombreuses autres pièces précieuses, en plus des bronzes. Les merveilleuses Tête du philosophe et Tête de Basilea, le Kouros toujours au rez-de-chaussée, par exemple, ou aux autres niveaux d'exposition les Dioscures, les pinakes (carrés votifs liés au culte de la déesse Kore-Persefone), le Chevalier de Marafioti, et bien d'autres témoignages du passé.

La rangée de palmiers et de parterres de fleurs encadre le paysage spectaculaire sur la mer et le détroit de Messine, également appelé détroit de Scylla et Charybde par les spécialistes, en référence aux mythes anciens liés à cette partie caractéristique de la Méditerranée. La promenade révèle des éléments architecturaux de styles et d'époques différentes. Opera, une œuvre permanente très récente d'Edoardo Tresoldi, se compose de 46 colonnes massives de 8 mètres de haut en treillis métallique (chiffre stylistique de l'artiste) et s'intègre parfaitement dans le tissu de la ville, devenant un paysage. La colonnade rappelle évidemment l'art classique et veut célébrer la relation contemplative entre le lieu et l'être humain. L'Arène du Détroit est un théâtre moderne qui s'inspire fortement de la Grèce antique. Le caractère contemporain de Rabarama dans ses imposantes sculptures à l'aspect humanoïde (elles s'appellent Trans-lettera, Labirintite et Co-stell-azione) et la Villa Genoese Zerbidont le style rappelle les formes du Moyen Âge vénitien avec des références à la Renaissance et au XIXe siècle. On y trouve également une section de murs grecs datant du IVe siècle av. J.-C., les vestiges des thermes romaines et, enfin, le jardin de la Villa municipale, créée en 1984 en tant que jardin botanique, qui abrite de rares spécimens de flore tropicale et équatoriale.

La cathédrale, ou basilique-cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption, est le plus grand édifice sacré de Calabre. Elle remonte probablement au début du IIe millénaire et fut érigée en style gothique à cinq nefs. Cependant, les premiers documents datent de 1453 et 1477, lorsque le clocher a été érigé. Les pillages, les incendies et les tremblements de terre ont entraîné de fréquentes reconstructions. La dernière, qui a eu lieu après le tremblement de terre de 1908, a donné à la cathédrale son aspect néo-roman actuel. La reconstruction s'est terminée en 1928 et en 1978, la cathédrale a été élevée au rang de basilique mineure par le pape Paul VI.

Sa façade blanche est divisée en trois parties par des demi-colonnes, animée par des fenêtres à meneaux, des arcs et décorée de rosaces et de reliefs. Deux statues de Francesco Jerace représentant saint Paul et saint Étienne de Nicée souhaitent la bienvenue aux visiteurs. L'intérieur spacieux et lumineux révèle des décorations et des vitraux inspirés des cathédrales gothiques, des tombes des évêques de la ville datant du XVIIe siècle et la remarquable chapelle du Saint-Sacrement, un exemple de style baroque avec des murs en marbre polychrome et de grandes statues de saints dans les niches. Le Musée diocésain est installé au Palais de l'archevêque.

Bien que sa partie la plus ancienne ait été démolie en faveur de l'ouverture de certaines rues après le tremblement de terre de 1908, le château est resté l'autre emblème de la ville, avec les bronzes et le Musée archéologique. Le nom « Aragonais » est trompeur, car en réalité la forteresse remonte à l'époque byzantine, entre le IXe et le XIe siècle, puis à la domination normande, souabe et angevine. Le château doit son surnom aux  tours circulaires crénelées, ajoutées par le roi Ferdinand Ier d'Aragon. À côté se dresse l' église des Ottimati, d'origine byzantine (Xe siècle après J.-C.).

Elle est située au premier étage du théâtre municipal Francesco Cilea, un bâtiment construit entre 1920 et 1931 sur un projet des ingénieurs Domenico De Simone et Carlo Laviny et rénové entre 2006 et 2008 par l'architecte Fabio Mariano. L'espace d'exposition met en évidence l'art pictural méridional à travers des œuvres des XVe-XIXe siècles après J.-C. provenant de l'ancien Musée municipal, parmi lesquelles se distinguent les deux panneaux en bois représentant Saint Jérôme pénitent et La Visite des trois anges à Abraham d'Antonello de Messine datant de 1460 et celles de l'État, y compris Le retour du fils prodigue de Mattia Preti et La bataille de Capoue d'Andrea Cefaly.

Les œuvres les plus récentes, des XIXe et XXe siècles, provenant de collections privées et d'organismes publics, sont celles d'artistes calabrais, tels que les paysages de régiments d'Ignazio Lavagna Fieschi et Giuseppe Benassai, les sculptures de Francesco Jerace, Pasquale Panetta et Saverio Gatto et les toiles de Rubens Santoro, Francesco Raffaele, Antonio Cannata, et Enzo Benedetto.

Un dessin de Renato Guttuso dédié aux pêcheurs d'espadon (1949) est également présent.