Orsomarso, une perle de la Calabre nichée entre les Apennins et la mer Tyrrhénienne
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Petit village traversé par les eaux limpides de la rivière Argentino, Orsomarso est situé sur les contreforts occidentaux des Apennins calabrais, à l'intérieur du parc national du Pollino et à quelques kilomètres de la côte tyrrhénienne.
Le village porte le nom de la chaîne de montagnes du même nom, dont le sommet le plus élevé est le Cozzo del Pellegrino qui atteint 2 000 mètres d'altitude.
Inséré dans une réserve protégée
À l'abri entre de hauts rochers de nature karstique et immergé dans des bois de maquis méditerranéen, Orsomarso est certainement l'un des coins les plus sauvages et les plus fascinants de la Calabre et de toute l'Italie méridionale.
La splendide vallée du fleuve Argentino, qui abrite son territoire, a été reconnue comme site d'intérêt communautaire par l'Union européenne et est aujourd'hui une réserve naturelle avec de nombreuses grottes d'origine karstique d'une beauté exceptionnelle entre d'impressionnants rebords rocheux qui alternent avec le maquis méditerranéen dense.
La vallée abrite également le pin de Bosnie, véritable joyau du parc, et sur son territoire vivent le loup des Apennins, l'aigle royal, la loutre, le blaireau, le pic noir, le faucon pèlerin, le hibou grand-duc et le grand corbeau. La vallée constituait le tronçon le plus important de la route qui reliait la côte ionienne à la côte tyrrhénienne, principalement la ville de Sibari à Laos. Sur le parcours, transitaient non seulement des produits agricoles destinés à l'exportation, tels que le vin et l'huile, mais aussi des métaux et des minéraux tels que le sel.
C'était une forteresse militaire
Les origines d'Orsomarso remontent à l'époque romane, lorsqu'il existait en tant que forteresse militaire pour défendre les colonies romaines situées le long de la vallée du fleuve Lao. Pendant longtemps, elle a été l'une des artères de communication les plus importantes entre la mer Ionienne et la mer Tyrrhénienne, traversée par des marchands et des navigateurs.
Le côté mystique
L'expansion démographique a eu lieu au Moyen Âge avec l'arrivée des moines basiliens d'Orient, lorsque Orsomarso est devenu le cœur du Mercurion, l'un des plus grands centres de mysticisme du sud de l'Italie, comme en témoignent les nombreux vestiges d'églises datant de cette période.
Parmi celles-ci, la plus connue est l'église Santa Maria di Mércuri, une église rupestre située dans la localité de Mercure, avec une nef unique se terminant par une abside centrale et, encore visibles à l'intérieur, quelques fresques et une statuette de la Vierge.
Une grotte dédiée à la Vierge de Lourdes
Après un court trajet en montagne, vous arriverez à la grotte de la Vierge de Lourdes, une grotte naturelle dans laquelle se trouve une statue en pierre représentant la Vierge de Lourdes, d'environ 3 mètres de haut, placée en souvenir du centenaire des apparitions de Lourdes. La statue a été réalisée par le sculpteur Plinio Frigo de Vicence en 1958.
L'église San Giovanni Battista, construite sur les restes d'une chapelle médiévale, a été entièrement reconstruite en 1700 et à l'intérieur, vous pourrez admirer des peintures des XVIIe et XVIIIe siècles et des autels en marbre polychrome, tandis que dans la sacristie est conservé un précieux parchemin de 1575.
La tour de l'horloge, construite sur la forteresse où se trouvait, vers le Xe siècle, un monastère abritant une communauté de moines basiliens, présente un grand intérêt historique. Aujourd'hui, elle constitue un point de vue pittoresque d'où l'on peut admirer le village immergé dans la verdure du parc national du Pollino.
Sur les escaliers étroits et escarpés qui mènent au sommet de la forteresse, on trouve un solide mur de pierre et de mortier qui constituait autrefois la paroi intérieure d'une salle du monastère. En continuant à monter, vous pourrez admirer quelques fenêtres à lancette simple qui rappellent un modèle architectural byzantin.
Parmi tous les lieux du Mercurion, c'est celui qui conserve le mieux l'aspect de la défense et laisse entrevoir une vocation à la contemplation.
Enfin, la grotte de l'archange Saint-Michel, située dans la localité de Simara, fut la demeure de l'ermite Saint Nil de Rossano et conserve à l'intérieur des restes de fresques byzantines.
Le 13 décembre, on partage les plats traditionnels
Si vous visitez Orsomarso vers la fin de l'année, vous serez heureux de savoir que, selon la tradition, le 13 décembre, on commence à préparer des plats typiques de l'histoire locale. Les crêpes, faites avec ou sans pommes de terre, avec des poissons salés et des poivrons séchés : des plats accompagnés de vin nouveau et distribués dans le quartier en signe d'amitié et de bon augure pour une période de fête et de paix.
