Orsomarso, die Perle Kalabriens, eingerahmt vom Apennin und dem Tyrrhenischen Meer

Orsomarso liegt geschützt zwischen hohen Felsen der Karstnatur und ist umgeben von Wäldern der mediterranen Macchia. Es ist ohne Zweifel eines der wildesten und faszinierendsten Orte Kalabriens und ganz Süditaliens.
Das wunderschöne Tal des Flusses Argentino, in dem es liegt, wurde von der Europäischen Union als Gebiet von gemeinschaftlichem Interesse anerkannt und ist heute ein Naturschutzgebiet mit zahlreichen Karsthöhlen von außergewöhnlicher Schönheit zwischen beeindruckenden Felsformationen, die sich mit der dichten mediterranen Macchia abwechseln.

Im Tal wächst die Schlangenhaut-Kiefer, ein wahres Juwel des Parks. Tierarten wie der Apenninwolf, der Steinadler, der Otter, der Dachs, der Schwarzspecht, der Wanderfalke, der Uhu und die Kolkrabe sind hier heimisch. Das Tal war der wichtigste Abschnitt der Straße, welche die ionische Küste mit der tyrrhenischen Küste verband, und zwar hauptsächlich die Siedlungen Sibari und Laos. Auf dieser Strecke wurden nicht nur landwirtschaftliche Produkte für den Export wie Wein und Öl transportiert, sondern auch Metalle und Mineralien wie Salz. 

Die Ursprünge von Orsomarso gehen auf die Romanik zurück, als es als militärische Festung zur Verteidigung der römischen Siedlungen entlang des Tals des Flusses Lao diente. Lange Zeit war sie eine der wichtigsten Verkehrsadern zwischen dem Ionischen und dem Tyrrhenischen Meer, die von Händlern und Seeleuten genutzt wurde.

Ein Bevölkerungszuwachs erfolgte im Mittelalter mit der Ankunft der basilianischen Mönche aus dem Osten, womit sich Orsomarso zum Herzen des Mercurion entwickelte, eines der größten Zentren der Mystik Süditaliens, wie die zahlreichen Überreste von kleinen Kirchen aus dieser Zeit belegen.
Die bekannteste unter ihnen ist die Kirche Santa Maria di Mércuri, eine Felsenkirche in der Ortschaft Mercure mit einem einzigen Kirchenschiff, das mit einer zentralen Apsis endet und in dessen Inneren einige Fresken und eine Statue der Madonna erhalten sind.

Nach einer kurzen Bergtour erreichen Sie die Grotte der Madonna von Lourdes, eine natürliche Höhle, in der sich eine etwa 3 Meter hohe Steinstatue der Madonna von Lourdes befindet, die an die Hundertjahrfeier der Erscheinungen von Lourdes erinnert. Die Statue wurde 1958 vom Bildhauer Plinio Frigo aus Vicenza geschaffen.

Die Johannes dem Täufer gewidmete Kirche San Giovanni Battista, die auf den Überresten einer mittelalterlichen Kapelle erbaut und im 17. Jahrhundert vollständig umgebaut wurde, enthält im Inneren einige Gemälde aus dem 17. und 18. Jahrhundert sowie Altäre aus polychromem Marmor, in der Sakristei wird ein wertvolles Pergament aus dem Jahr 1575 aufbewahrt.

Von großem historischen Interesse ist der Uhrturm, der über der Festung errichtet wurde, in der sich um das 10. Jahrhundert ein Kloster einer Gemeinschaft von Basilianermönchen befand: Heute bietet sich hier ein beeindruckender Ausblick über die in das Grün des Pollino-Nationalparks eingebettete Ortschaft. Entlang der 
engen und steilen Treppen, die zum Gipfel der Festung führen, befindet sich eine massive Mauer aus Stein und Mörtel, die einst die Innenwand eines Klostersaals bildete. Wenn Sie weiter hinaufsteigen, können Sie einige Monoforien bewundern, die auf die byzantinischen Ursprünge des Architekturentwurfs zurückgehen.
Unter allen Orten des Mercurion ist dies der Ort, an dem der Aspekt der Verteidigung am besten zur Geltung kommt, wobei zugleich die kontemplative Bedeutung zu erkennen ist.

Abschließend ist die Grotte des Erzengels Michael in der Ortschaft Simara zu nennen, wo der Eremit San Nilo da Rossano lebte und im Innern Reste byzantinischer Fresken erhalten sind.

Wenn Sie Orsomarso gegen Jahresende besuchen, könnte es Sie interessieren, dass traditionell am 13. Dezember einige für die Lokalegeschichte typische Gerichte zubereitet werden. Die Crespelle, mit oder ohne Kartoffeln, mit gesalzenem Fisch und getrockneten Paprikaschoten: Zu diesen Gerichten wird der neue Wein gereicht, während sie in der Nachbarschaft als Zeichen der Freundschaft, des Friedens und der guten Wünsche für die kommenden Feiertage verteilt werden.