Las Marcas subterráneas: viaje por pasadizos, cisternas y galerías

Llegas a Osimo y todo te parece claro: un centro recogido y elegante, donde las distancias son cortas y las cosas se entienden a primera vista. Paseas entre plazas y palacios y tienes la sensación de tenerlo todo bajo control. Luego descubres que debajo hay casi otra ciudad. Y lo sorprendente es que no hace falta imaginarla: realmente puedes entrar en ella.
Desde la entrada de las cuevas del Cantinone, en la oficina de IAT en Via Fonte Magna, comienza el descenso acompañado por quienes conocen bien estos pasajes. Bastan unos pocos escalones para cambiar de ritmo: la luz disminuye, el aire se vuelve más fresco y los ruidos se quedan arriba. Delante no encontrarás una simple cueva, sino un primer tramo de un sistema mucho más amplio: el recorrido que se puede visitar se extiende a lo largo de unos cientos de metros, pero forma parte de una red subterránea que en su conjunto supera los nueve kilómetros y se desarrolla en varios niveles.
Estos espacios no surgieron todos a la vez. El subsuelo ha sido excavado, ampliado y reutilizado durante siglos: para el agua, para conservar los alimentos, para moverse sin ser vistos, para encontrar refugio. Los pozos conectaban los diferentes niveles, llevaban aire y luz, y comunicaban lo de abajo con lo de arriba.
En el recorrido del Cantinone encontraréis sobre todo figuras y símbolos relacionados con la dimensión religiosa y la vida cotidiana. En otros espacios, menos accesibles, el lenguaje cambia: se vuelve más complejo y menos inmediato, e introduce una simbología que, con el tiempo, ha hecho pensar en encuentros reservados y rituales. En las cuevas privadas, que solo se pueden visitar en determinadas ocasiones, aparecen símbolos como la Triple Cinta o la cruz de ocho puntas, que los estudiosos han relacionado con la presencia, en el territorio, de órdenes como los Templarios.
Incluso la historia más reciente ha pasado por aquí. Durante la Segunda Guerra Mundial, estas galerías volvieron a ser verdaderos refugios, y entre los signos más antiguos aún afloran nombres y fechas dejados a toda prisa.
Abajo, la temperatura se mantiene fresca durante todo el año: con una sudadera y unas zapatillas cómodas, puedes moverte sin distracciones, dejando que los espacios hablen por sí mismos.
La visita a las Grotte del Cantinone dura menos de una hora, pero el tiempo aquí abajo se percibe de manera diferente. Y cuando vuelves a la superficie, queda la sensación de haber visto solo una parte de algo mucho más grande.

En Camerano, la entrada a las cuevas está en la plaza, entre casas y tiendas. Entra por allí, sin buscar nada oculto, y a pocos metros bajo el pueblo, este cambia completamente de forma.
Bajo el centro histórico se extiende una red hipogea de aproximadamente dos o tres kilómetros, con un recorrido visitable de aproximadamente un kilómetro. Aquí no encontrarás simples túneles, sino espacios cuidadosamente construidos: salas, pasillos, bóvedas, detalles que hacen pensar más en espacios pensados que funcionales.
Al caminar, te das cuenta de que cada espacio tiene su propia identidad. Las paredes están labradas, las alturas cambian, aparecen columnas, hornacinas y decoraciones. No es un subsuelo «en bruto»: es un lugar que con el tiempo ha adquirido una forma cada vez más definida.
Las funciones se han superpuesto. Refugio, almacén de comida y vino, lugar de encuentro, a veces espacio de culto. Algunas salas hacen pensar en reuniones reservadas, otras en momentos más colectivos. La presencia de símbolos religiosos y esotéricos ha alimentado con el tiempo hipótesis y relatos. Durante la Segunda Guerra Mundial, estas cuevas volvieron a ser refugios. Una vez más, el subsuelo se ha convertido en un espacio necesario.
Aquí también se entra acompañado y se permanece bajo tierra durante aproximadamente una hora. El aire es fresco incluso en pleno verano, alrededor de los 14 grados: entre escaleras y pasajes irregulares, moverse con calma y con la ropa adecuada ayuda a captar realmente el sentido de los espacios.

En Piagge, en el municipio de Terre Roveresche, todo cambia de escala. Aquí no encontrarás una ciudad subterránea extensa como en Osimo o Camerano, sino un espacio único, recogido, casi oculto.
Al descender por debajo de las murallas del pueblo, a unos siete metros de profundidad, entrarás junto con el guía en un espacio excavado en la piedra arenisca, donde la temperatura se mantiene constante en torno a los 15 °C. Después de una breve escalera de toba, te encontrarás en un espacio que recuerda, por su estructura, a una pequeña iglesia: una nave central, un ábside y brazos laterales que se abren perpendicularmente. Las dimensiones son reducidas, pero la sensación es clara.
Los orígenes del hipogeo no están del todo claros: se supone que se construyó en la Edad Media, aunque algunos elementos remiten a una tradición más antigua. La falta de documentos ha dejado espacio para diferentes interpretaciones, pero la estructura y las decoraciones han llevado a muchos estudiosos a considerarlo un lugar de culto, probablemente utilizado por pequeños grupos, de forma reservada.
Las paredes y el techo conservan símbolos sencillos pero significativos: figuras geométricas, flores estilizadas, cruces. Signos que evocan el cristianismo de los orígenes, cuando el lenguaje religioso aún se mezclaba con símbolos más antiguos. Algunos motivos, como la flor de seis pétalos o el lirio, se repiten varias veces y acompañan la mirada a lo largo del espacio.
Con el tiempo, este espacio también ha cambiado de función. En épocas posteriores se utilizó como depósito y, durante la Segunda Guerra Mundial, volvió a ser un refugio. Sin embargo, su estructura, que ha permanecido intacta, sigue sugiriendo un uso recogido, casi apartado.
Aquí tampoco se entra solo: paso a paso, el guía te ayuda a interpretar un espacio que a primera vista puede parecer simple, pero que revela mucho más a medida que lo observas. Al detenerte en el centro, te resultará natural alzar la vista hacia el techo: es un espacio pequeño, pero es allí donde se concentra todo.

En Fermo, basta con bajar por debajo del centro histórico para darse cuenta de que aquí el subsuelo funciona de manera diferente. No tienes que imaginar ni interpretar: te mueves por un espacio que se entiende de inmediato.
Al entrar en las cisternas romanas, comienzas a caminar entre ambientes que se suceden con una regularidad casi hipnótica. Treinta salas dispuestas en filas paralelas, conectadas por arcos y cubiertas con bóvedas de cañón: después de unos pocos pasos te das cuenta de que no estás en un espacio «oculto», sino en un sistema construido para funcionar. No en vano, se trata de uno de los complejos hidráulicos más grandes y mejor conservados del mundo, diseñado según principios que también remiten a las indicaciones de Vitruvio.
Las paredes lo cuentan todo. El hormigón romano, el enlucido impermeable todavía perfectamente legible, las canalizaciones, los pozos de ventilación: cada elemento ha permanecido casi intacto y permite comprender cómo se recogía el agua y se hacía fluir de una sala a otra, sin dispersiones.
No busques el detalle curioso, sino que mira el conjunto. La repetición de los espacios (una sala, luego otra, luego otra más) te permitirá comprender el funcionamiento de todo el sistema y, con él, la organización de la ciudad, capaz de distribuir el agua incluso a distancia.
Con el tiempo, estas estancias han cambiado de función varias veces. Gracias a la temperatura constante, se utilizaron como bodegas para el vino, luego como espacios de servicio y, entre los siglos XVI y XIX, también como prisiones. Durante la Segunda Guerra Mundial se convirtieron en refugios antiaéreos: si prestas atención, a lo largo de las paredes todavía encontrarás palabras como «calma» o «salida», trazadas para orientarse en momentos en los que aquí abajo simplemente se buscaba protección.

En Monsampolo del Tronto (AP), el subsuelo no se presenta como un único gran espacio, sino como una red más recogida, vinculada directamente a las casas y a la vida del pueblo.
Bajo la colina de Terra Vecchia se desarrolla un recorrido hipogeo de unos 120 metros, articulado en varios niveles y a una profundidad que varía entre los 5 y los 15 metros. Entre túneles, pasadizos, escaleras, estancias de ladrillo y tramos excavados en la roca, toma forma un sistema que conectaba las bodegas y los palacios nobiliarios de las familias Guiderocchi y Malaspina.
La función se entiende enseguida: conservar alimentos, almacenar vino, aprovechar la temperatura constante y la humedad. Pero no solo eso. Algunos pasajes también servían como vías de escape, conexiones ocultas entre edificios, espacios para utilizar en momentos de necesidad. Si prestas atención, reconocerás detalles muy concretos: nichos, fosas circulares utilizadas como silos, pavimentos de adoquines y pequeñas estancias que cuentan un uso cotidiano y continuo.
Aquí no encontrarás un proyecto único, sino una estratificación de intervenciones. Los espacios cambian de forma, se adaptan, se conectan entre sí de forma casi espontánea, siguiendo la estructura del pueblo situado sobre ellos.
También en este caso estarás acompañado por un guía que te ayudará a orientarte entre espacios que, por sí solos, serían más difíciles de interpretar. Más que buscar una estructura de conjunto, es natural detenerse en los detalles. Observa cómo están hechos los espacios, cómo se conectan entre sí, cómo cambian los materiales y las formas: todos son elementos que narran la vida del pueblo.