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Iglesia de la Virgen de las Gracias en Anguillara Sabazia: el santuario frente al lago donde la Virgen cerró los ojos
La iglesia de la Virgen de las Gracias es un pequeño santuario pontificio situado frente al paseo lacustre Reginaldo Belloni, en Anguillara Sabazia. Se encuentra allí, a pocos pasos del agua, con el casco antiguo encaramado a sus espaldas y el lago de Bracciano frente a ella. Construida en el siglo XVII como capilla rural fuera de la Porta Giudia, uno de los antiguos accesos a la ciudad, aparece documentada en las visitas pastorales desde 1574 y con regularidad desde 1658.
El milagro de los ojos y el cuadro desaparecido
En 1796, durante la campaña napoleónica en Italia, la efigie de la Virgen en el ábside habría cerrado milagrosamente los ojos. El fenómeno, que formó parte de una ola de acontecimientos marianos que partió de Ancona y se difundió por todo el Estado Pontificio, hizo de la iglesia un lugar de peregrinación. No obstante, el cuadro protagonista del milagro se perdió durante la restauración de 1980, dirigida por el famoso restaurador Pico Cellini. Se conserva una copia en la colegiata, en lo alto del pueblo.
La arquitectura y la procesión del 8 de septiembre
El interior es de cruz griega, con tres ábsides y otros tantos altares. La fachada original —un sencillo frontón con ojo de buey y un pequeño campanario de espadaña— queda oculta tras un pórtico de tres arcos añadido posteriormente. Cada 8 de septiembre la estatua de la Virgen desciende desde la colegiata por las callejuelas del pueblo y se encuentra con la de san Blas a mitad del descenso, en via del Trivio. A continuación, la procesión prosigue por el paseo lacustre, acompañada de barcas iluminadas, hasta el santuario.
