Übersicht

Die Arena gehört zu den bedeutendsten römischen Spielstätten und ist das besterhaltene antike Amphitheater der Welt sowie das berühmteste Denkmal von Verona, das unbestrittene Symbol der Stadt der Scaliger.
Das Gebäude, das von den Römern um die Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. erbaut wurde, beherbergte einst verschiedene Arten von Spektakeln, von Gladiatorenkämpfen bis hin zu Jagden auf wilde und exotische Tiere. Ihre elliptische Form ist so konzipiert, dass sie eine große Anzahl von Zuschauern (etwa 30.000) aufnehmen kann und den Spielen genügend Platz bietet. Die Arena wurde außerhalb der Mauern der römischen Stadt errichtet, um den Zustrom von Zuschauern zu erleichtern und Menschenmassen im Stadtzentrum zu vermeiden.

Vom Äußeren des äußeren Rings der Arena, der die Fassade bildete, ist nur ein kurzer Abschnitt erhalten, der sogenannte Flügel. Unter der Herrschaft von Theoderich (493–526 n. Chr.) wurde der äußere Ring für den Bau der zweiten Stadtmauer teilweise abgerissen und die Arena bis zur Renaissance als Steinbruch genutzt. An der Fassade, die aus Kalksteinblöcken aus dem Valpolicella besteht, wurde nur eine architektonische Ordnung verwendet, die toskanische.

Das Innere
Das Innere des Gebäudes besteht aus zwei Hauptteilen: der Arena in der Mitte, in der die Vorführungen stattfanden, und der umgebenden Tribüne mit Stufen für das Publikum. In der Antike war die Arena durch ein Podium von den Tribünen getrennt, über dem sich wahrscheinlich Netze befanden, die die Sicherheit der Zuschauer gewährleisten sollten. Die Cavea, deren Stufen heute rekonstruiert sind, war durch Gehwege in horizontale Sektoren unterteilt und hatte oben einen mit einem Dach bedeckten Portikus.

Das Amphitheater nach der Römerzeit
Ab dem Mittelalter wurden die äußeren Arkaden von der Gemeinde vermietet: Bis zum 16. Jahrhundert wurden dort Prostituierte untergebracht, während in der Folgezeit Handwerksbetriebe ihren Platz fanden. Der Innenraum wurde im Laufe der Zeit für verschiedene Zwecke genutzt, wie die Rechtsprechung, Feste, Shows, Rennen.
Im Jahr 1913 wurde in der Arena zum ersten Mal eine Oper aufgeführt: Es war die Aida von Giuseppe Verdi, und seitdem ist dieses Denkmal der Sitz und das Symbol der weltberühmten Opernsaison im Sommer in Verona.