Tindari und seine Lagune
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Die antike Stadt Tindari wurde 396 v. Chr. von Dionysius von Syrakus als Kolonie syrakusischer Söldner gegründet, die am Zweiten Punischen Krieg teilgenommen hatten. Ihren Namen verdankt sie dem mythischen König Tyndareos von Sparta.
Seitdem ist seine Geschichte geprägt durch eine Abfolge von Erzählungen, Mythen und Legenden, die im allgemeinen Volksglauben eine unauslöschliche Spur hinterlassen haben. Es wurde zuerst von den Karthagern, dann von den Römern als Stützpunkt für die Seestreitmacht genutzt, dann von den Byzantinern erobert und von den Arabern zerstört, Cicero erwähnt es in den Reden gegen Verres. Vor allem aber ist es durch die Anwesenheit einer Schwarzen Madonna geprägt, die immer noch im Wallfahrtsort in der antiken Akropolis verehrt wird und Besucher und Pilger anzieht.
Die Überreste der antiken Stadt Tindari sind relativ gut erhalten. Das für römische Städte typische städtebauliche Schachbrettmuster mit den drei Hauptverkehrsadern (Decumanen), den Thermen aus der Kaiserzeit und anderen Ruinen antiker Gebäude ist noch heute sichtbar. Die Funde, die hier während der Ausgrabungen ans Licht befördert wurden, werden hingegen im Antiquarium aufbewahrt. Aber das griechische Theater wird Sie überraschen.
Es stammt aus dem späten 4. Jahrhundert und wurde in der Römerzeit renoviert : Es ist ein Meisterwerk der akustischen Technik, in dem seit über sechzig Jahren Musik-, Tanz- und Theaterfestivals stattfinden. Auf der Seite eines Vorgebirges gelegen, öffnet es sich zum Meer hin, bei einem Durchmesser von mehr als 60 Metern.
Die Wallfahrtskirche der Schwarzen Madonna ist jedoch die Hauptattraktion von Tindari. Im Inneren befindet sich die verehrte Skulptur aus Zedernholz, die die Jungfrau mit Kind darstellt.
Der Überlieferung zufolge soll sie im 8. Jahrhundert n. Chr. nach Tindari gelangt sein, mit einem Schiff, das aus dem Osten zurückkehrte und die Statue im Frachtraum versteckt hielt, um sie der zerstörerischen Wut der Bilderstürmer zu entziehen. Es segelte vor der sizilianischen Küste, auf dem Tyrrhenischen Meer, als es in einem plötzlichen Sturm unterzugehen drohte. So fand das Boot in Tindari Schutz. Als es wieder abfahren sollte, schien das Schiff jedoch zu schwer geworden zu sein, um segeln zu können. Die Seeleute versuchten dann, Last loszuwerden, aber erst nachdem sie die Statue der Madonna zurückgelassen hatten, gelang es ihnen, in See zu stechen. Die Madonna wird heute immer am 7. September mit einem großen Fest gefeiert.
Unter dem Vorgebirge erstreckt sich die Lagune von Oliveri, auch Lagune von Tindari genannt. Es handelt sich um eine sandige Landzunge von außergewöhnlicher Schönheit, die heute ein Naturschutzgebiet ist, da sich hier eine charakteristische salzhaltige Seelandschaft mit Meeressand befindet. Die Gegend ist auch ein beliebtes Ziel für Touristen, die zum Strand von Marinello gehen, der der Legende nach auf Geheiß der Heiligen Jungfrau entstanden ist, um ein kleines Mädchen zu retten, das vom Vorgebirge der Wallfahrtskirche gefallen war.
Auch die Höhle der Donna Villa, die im darüber liegenden Felsvorsprung zu erkennen ist, ist Gegenstand eines alten Mythos: Die Löcher im Innern sollen durch Wutausbrüche einer Matrosen verschlingenden Zauberin entstanden sein, die ihre unheilvollen Gelüste nicht stillen konnte.
