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Übersicht
Die Geschichte der Stadt als urbane Siedlung begann im elften Jahrhundert, nach der triumphalen Ankunft von Roger von Altavilla – auf Altfranzösisch Jarl Roger de Hauteville – dem Grand Comte, der die Sarazenen aus Sizilien vertrieben hatte. Das Ereignis wird heute im Rahmen des jährlichen Palio dei Normanni in Erinnerung gerufen, einer der ersten Veranstaltungen dieser Art in Süditalien: Die spektakulären Feierlichkeiten im Stil des Mittelalters mit Hunderten von kostümierten Darstellern finden gegen Mitte August statt und dauern drei Tage.
Die nachnormannische Herrschaft wird in der Stadt durch die imposante viereckige Anlage und die massiven eckigen Türme der Aragoneser Burg aus dem späten 14. Jahrhundert markiert. Drei Jahrhunderte später wurde die architektonische Tätigkeit durch den Bau und die Renovierung von Kirchen, Klosterkomplexen und städtischen Gebäuden belebt: St. Peter mit seiner kostbaren Kassettendecke, der „Palazzo di Città“ (Stadtpalast) mit seinen schmiedeeisernen Balkonen, St. Rochus mit seinem schönen gemeißelten Portal und die fast zwillingshaften Kirchen St. Ignatius und St. Anna mit ihren monumentalen Fassaden. Von oben auf dem Hügel, einer Erhebung des Erei-Gebirges, dominiert die Kathedrale, die ihrerseits ein Wiederaufbau aus dem siebzehnten Jahrhundert ist, auch wenn die gotisch-katalanische Struktur des Glockenturms der vorherigen Kirche noch erkennbar ist.
Einen Besuch wert ist der Palazzo Trigona Museum der Stadt und des Territoriums, Teil des kulturellen Ausstellungssystems, das die UNESCO-Stätte umfasst, für die Piazza Armerina in der Welt berühmt ist: die nicht weit entfernte Villa Romana del Casale. Auf der anderen Seite sollte die Neugier auf die Archäologie die auf die Natur nicht verdrängen: Nicht weit entfernt, etwas nördlich, befindet sich der Bergwerkspark Floristella Grottacalda.
