Zoologische Station Anton Dohrn, das Aquarium des Mare Nostrum (des Mittelmeers)

Das Aquarium der Zoologischen Station Anton Dohrn zeigt und erzählt das Leben der Bewohner unseres Meeres mit der wissenschaftlichen Strenge und der Verbreitungsfähigkeit einer Institution, in der bereits 20 Nobelpreisträger ausgebildet wurden. Es ist das älteste noch aktive Aquarium aus dem 19. Jahrhundert und das einzige, das ausschließlich den Lebensformen des Mittelmeers gewidmet ist.

Sein Gründer, der deutsche Zoologe und Naturforscher Anton Dohrn, verwirklichte in Neapel seinen Traum, ein Forschungs- und Verbreitungszentrum für die Unterwasserwelt zu schaffen. Mit einer gehörigen Portion Sturheit gelang es Dohrn, sich von der Gemeinde kostenlos ein Grundstück am Meer gewähren zu lassen, wo er das Gebäude auf eigene Kosten errichtete.

Er entwickelte dann Strategien, um die Einrichtung wirtschaftlich tragfähig zu machen, indem er Räume mietete oder eine Zusammenarbeit mit Unternehmen anstrebte. Auf diese Weise gelang es ihm, ein hochmodernes Forschungszentrum in Europa aufzubauen.

Die Becken des Aquariums von Neapel sind dank einer vor 150 Jahren von einem englischen Ingenieur, der an den Aquarien von London und Hamburg gearbeitet hatte, entworfenen Anlage durch einen unterirdischen Kanal immer noch direkt mit dem Meer verbunden. Heute sehen wir noch die ursprünglichen Becken sowie neue Ausstattungen, die ein tropisches Korallenriff zeigen, eine Vision einer möglichen Veränderung des Mittelmeers.

Jedes Becken erzählt einen Lebensraum und eine Geschichte: die Hartnäckigkeit der Organismen, die in der Zone der Wellen leben und der Kraft des Meeres sowie der Gefahr des Austrocknens bei Ebbe ausgesetzt sind, die des Korallenriffs und seiner spannenden Klanglandschaft, die lebendige Umgebung der Meereshöhlen, die Einzigartigkeit der Seepferdchen, die nicht nur vertikal schwimmen können, sondern bei denen auch das Weibchen die Eier in eine Tasche des Männchens legt, wo sie bis zum Schlüpfen aufbewahrt werden, die Aufzuchtstrukturen für Muränen, die von den alten Römern entworfen wurden und noch im archäologischen Meeresgebiet von Gaiola am Capo Posillipo erhalten sind.

Es ist faszinierend zu entdecken, dass sich nur 12 Meilen von der Küste Neapels entfernt eine der tiefsten Unterwasserschluchten des Mittelmeers befindet, ein Abgrund von 1.300 Metern: Erst 2016 haben Meeresbiologen dort zum ersten Mal das Vorkommen von Riesenaustern entdeckt, von denen angenommen wurde, dass sie ausgestorben sind, und andere Lebensformen, die an eine Umgebung angepasst sind, in die das Sonnenlicht nicht mehr vordringt.

Schließlich gibtes noch das Becken der Oktopusse, deren Intelligenz und Verhalten seit Jahrzehnten in der Station Dohrn untersucht wird.
Schauen Sie sich auch die Bibliothek an: Neben einer Sammlung von Texten, die von Dohrn, Verlegern und Wissenschaftlern, einschließlich Darwin, gespendet wurden, sind an den Wänden die Fresken des deutschen Malers Hans von Marées zu sehen, der Szenen aus dem Leben der neapolitanischen Fischer porträtiert hat.

Im Jahr 2021 wurde die Zoologische Station mit einem neuen Erwerb bereichert, dem Museum Darwin-Dohrn, das in der nahe gelegenen Casina del Boschetto, dem ehemaligen Circolo della Stampa, eingerichtet wurde, einem Kulturzentrum, das der Verbreitung von Wissen über die Entwicklung des Meereslebens gewidmet ist.

Anhand von Kunstwerken, Skulpturen und historischen biologischen Artefakten werden die Mechanismen der biologischen Vielfalt erläutert, um die Bedeutung der Ozeane für das Gleichgewicht des Planeten hervorzuheben. Entlang des Rundgangs ist auch das Skelett eines Pottwals zu sehen – der an der kampanischen Küste gestrandet ist –, wobei erklärt wird, was aus diesen Riesen des Meeres wird, wenn sie in die Meerestiefe abtauchen.

Wenn das Meer Ihre Leidenschaft ist, sollten Sie auch eine Abteilung besuchen, die nicht direkt zur Zoologischen Station Anton Dohrn gehört und sich im ehemaligen Schlachthof von Portici befindet, den Turtle Point, ein Forschungszentrum, das der Erhaltung und der pädagogischen Vermittlung der Meeresschildkröten gewidmet ist. Neben den Forschungslabors können die Besucher die Räumlichkeiten besichtigen, in denen Schildkröten versorgt und gepflegt werden, die durch menschliche Aktivitäten verletzt wurden.