Kalabrien, das warme und bezaubernde Land der Bronzestatuen von Riace

Die Geschichte Kalabriens hat ihre Ursprünge in der fernen Antike, wie die Nekropole von Torre Mordillo beweist, eine Stätte von großem archäologischen Interesse, die wichtige Artefakte aus der Eisenzeit hervorgebracht hat, die heute im Archäologischen Museum von Cosenza aufbewahrt werden.

Das Gebiet wurde von verschiedenen antiken Völkern bewohnt. Zu den ersten gehörten die Aschkenasim, die Ausoner und die Oenotrier, letztere griechischer Herkunft, die sich in einem großen Gebiet, Enotria, niederließen, das das heutige südliche Kampanien, einen Teil der Basilikata und Kalabrien umfasste. Aus der erfolgreichen Vermischung der Kulturen dieser Völker entstand die Zivilisation der Westgriechen, die als Magna Graecia in die Geschichte einging.

Auf den Niedergang der Oenotrier folgte das Aufkommen der Bruttii(ein altitalienisches Volk), die sich im heutigen Kalabrien niederließen und die Form eines Städtebundes annahmen. Mit dem Pyrrhischen Krieg mussten sie das Gebiet nach der Niederlage Hannibals, dessen Verbündeter sie waren, an die Römer abtreten.

Aus der Blütezeit des Römischen Reiches stammen große Infrastrukturbauten, darunter die Via Popilia, die im Auftrag von Publius Popilius Lenate gebaut wurde, um Reggio mit Capua zu verbinden.
Mit dem Untergang des Römischen Reiches kamen die Byzantiner, die Normannen und, unter dem Königreich Neapel, die Anjou und die Aragonier.

Zwischen dem Tyrrhenischen und dem Ionischen Meer gelegen, ist Kalabrien, das Land der Sonne und des kräftigen Geschmacks, reich an wertvollen Reisezielen.
Eine der wichtigsten Städte ist Reggio Calabria an den Hängen des Aspromonte und gegenüber der Straße von Messina. Ihre privilegierte Lage hat es ihr ermöglicht, intensive Geschäftsbeziehungen mit Sizilien zu knüpfen.
Sie hat griechische Ursprünge, aber ein modernes Aussehen, das von den verheerenden Erdbeben geprägt ist, die sie heimgesucht haben. Die Stadt beherbergt im Archäologischen Museum von Reggio Calabria die berühmten Bronzestatuen von Riace.

Crotone ist eine der jüngsten Provinzen. An der ionischen Küste gelegen, war sie zu Zeiten der Magna Graecia ein wichtiges Kultur- und Handelszentrum. Auch heute noch ist sie das am stärksten industrialisierte Zentrum der Region. Hier befindet sich Capo Colonna, eine der berühmtesten archäologischen Stätten Kalabriens.

Ebenfalls voller Charme ist Cosenza, eine Stadt im Zentrum eines der fruchtbarsten Täler der Region, das sie zu einem wichtigen landwirtschaftlichen Gebiet gemacht hat. Entstanden als Hauptstadt des alten Volkes der Bruttii, bewahrt sie im ältesten Teil auf den Hügeln noch heute ein mittelalterliches Aussehen. Der Dom von Cosenza ist ein interessantes Ziel: Er ist ganz im romanischen Stil gehalten und überragt das historische Zentrum der Stadt.

Ebenfalls von großer Bedeutung für die Region ist Catanzaro, das auf einem Hügelkamm liegt. Von den Byzantinern aus Verteidigungsgründen in erhöhter Lage gegründet, war die Stadt im Laufe der Geschichte lange Zeit isoliert, doch sie entwickelte sich im 20. Jahrhundert zum Meer hin.
Naturliebhaber werden von Catanzaros Biodiversitätspark, der der Flora und Fauna des Mittelmeerraums gewidmet ist, begeistert sein.

Neben den wichtigsten Städten bietet Kalabrien zahlreiche Sehenswürdigkeiten wie Capo Vaticano, zwischen Pizzo Calabro und Nicotera, 7 Kilometer kristallklares Wasser mit malerischen Ausblicken auf glatten Tuffsteinfelsen, steile Klippen und Buchten mit kristallklarem Meer und sandigem Meeresboden.

Die Insel Capo Rizzuto liegt auf einer Landzunge im Herzen des Meeresgebiets von Capo Rizzuto, dem größten Naturschutzgebiet Europas, das interessante archäologische Stätten und unberührte Strände umfasst. Strandliebhaber können nicht anders, als sich an den Stränden von Tropea zu sonnen, einem paradiesischem Fleckchen mit weißem Sand und kristallklarem Meer. 

Zu den schönsten Stränden der Region gehört der charakteristische Arcomagno-Strand in San Nicola Arcella: Es handelt sich um eine kleine Lagune, die aus kleinen Kieselsteinen besteht und ihren Namen einem großen Felsbogen verdankt, der sie vor dem Meer schützt. 

An der wunderschönen Riviera dei Cedri, einem wahren Juwel unter den kalabrischen Landschaften, liegt die Insel Dino, die einst Schauplatz historischer Schlachten war und zudem genutzt wurde, um Piratenschiffe zu sichten. Ihr Name leitet sich vom altgriechischen Wort „dina“ ab, was „Sturm“ bedeutet.

Ein ungewöhnlicher Ort, den Sie sich keinesfalls entgehen lassen sollten, ist Pentedattilo. Dieses mysteriöse alte Dorf verdankt seinen Namen der Form der Klippe des Monte Calvario: eine riesige Hand mit fünf Fingern (vom griechischen „pente“ – fünf und „dactilo“ – Finger). Der Ort war lange Zeit verlassen und wurde als eines der eindrucksvollsten Geisterdörfer Italiens bekannt.

Die kalabrische Küche ist sehr reichhaltig: Zu den Produkten der lokalen kulinarischen Tradition, die Sie unbedingt probieren sollten, gehört die Nduja di Spilinga, eine weiche und würzige streichfähige Salami, die sich ideal als Brotaufstrich, Pizzabelag und als Sauce eignet.

Wurstliebhaber werden auch die kalabrische Sopressata zu schätzen wissen, eine Salami aus magerem Fleisch und Schweinefett, der oft Chilischoten und wilder Fenchel zugesetzt werden.

Unter den Käsesorten sticht der Caciocavallo Silano hervor, ein Pasta-Filata-Käse aus frischer Vollmilch, der bereits seit langer Zeit hergestellt wird.

Zu den typisch kalabrischen Produkten gehört die Rote Zwiebel aus Tropea mit geschützter Herkunftsbezeichnung, die dank der besonderen klimatischen und geografischen Bedingungen, unter denen sie wächst, einen etwas milderen Geschmack hat.

Eine der schönsten Traditionen findet jedes Jahr am 29. August in Taurianova statt: U 'mbitu ist das Einladungsfeuer, bei dem die trockenen Stängel der Lupinen, „i luppinazzi“, zu Ehren der Schutzpatronin der Stadt, der Madonna della Montagna, verbrannt werden.