Avola und Noto, zwischen Geschmackserlebnis und Erstaunen
Der Weg beginnt in Avola, der Gemeinde an der ionischen Küste. Und zwar ganz ohne Eile. Wenn Sie schon hier sind, verpassen Sie nicht die Gelegenheit, das perfekte Oval zu probieren, nämlich das der weltberühmten Mandeln. Diesen Köstlichkeiten sowie dem Nero d'Avola, einem der renommiertesten sizilianischen Weine, widmet sich das Museum der Mandel und der typischen Produkte von Avola, etwas außerhalb der Altstadt: eine Reise in die bäuerlichen Traditionen mit einer abschließenden Verkostung. Ein weiterer Ort, den Sie auf keinen Fall verpassen sollten, ist die stillgelegte Thunfisch-Fanganlage, vielleicht bei Sonnenuntergang, um sich dann in einem kleinen Restaurant des alten Fischerdorfes niederzulassen. Jetzt können Sie die Route beginnen, die auf diesem ersten Abschnitt flach und ohne große Schwierigkeiten ist. Nehmen Sie sie als Aufwärmübung, auch weil Sie nach kurzen 10 Kilometern an einem anderen Ort ankommen, der einen Zwischenstopp erfordert: Noto, das seit 2002 (zusammen mit sieben anderen Städten) zum UNESCO-Weltkulturerbe Val di Noto gehört. Hierist die Architektur des Spätbarocks so explosiv, dass sie sich wie in einer Theaterkulisse anfühlt. Die Kathedrale von San Nicolò mit ihrer majestätischen Treppe ist das Bild, das in Ihrem Herzen bleiben wird.
Im Landesinneren, zwischen Kunst und Literatur
Von diesem Punkt aus führt die Route in ein Hinterland ohne große Anstiege. Zwei Dörfer, in denen ein Boxenstopp ein Muss ist. Der erste ist Palazzolo Acreide auf 634 Metern Höhe: Ein Dorf, das in der antiken griechischen Subkolonie Akrai im oberen Teil der Stadt entstand und von dem noch einige Überreste zu sehen sind. Doch dieses Dorf ist auch eine weitere Perle des Barocks (es gehört auch zum UNESCO-Weltkulturerbe Val di Noto). Sie werden daher von den alten Adelspalästen und Kirchen fasziniert sein: von allen die Basilika von San Sebastiano mit ihren eleganten Volutenkapitellen und die Basilika von San Paolo mit ihren korinthischen Kapitellen. Nach der Abzweigung von Buccheri geht es hinunter nach Vizzini, dem Geburtsort von Giovanni Verga. In den Gassen dieses kleinen Dorfes werden einige seiner Romane wiederbelebt. Ein paar Beispiele gefällig? Der Palazzo Trao ist das Haus von Donna Trao, die Mastro Don Gesualdo heiratet. Der Palazzo La Gurna ist das Gebäude, in dem das Hochzeitsbankett stattfindet. Und die Kirche Santa Teresa ist die Osteria, in der Turiddu und Alfio den Kuss der Herausforderung in der Cavalleria Rusticana austauschen.
Auf dem Vulkan. Oder auf dem Mond?
Wenn Sie die Ebene von Catania überqueren, wird der Blick von „a Muntagna“ gefesselt, dem Berg, der Sie majestätisch erwartet. Der Aufstieg zum Vulkan, die große Rauheit dieser ersten Etappe des Giro d'Italia, beginnt in Biancavilla auf einer Höhe von 534 Metern im Vorgebirge. Sie steigen auf, bis Sie auf die Strada Milia treffen und vorbei am Astrophysikalischen Observatorium die Straße von Nicolosi aus angreifen. Die Strecke schlängelt sich über breite Fahrbahnen, die von Lavaströmen umgeben sind, doch die Steigung beträgt oft 10–12 Prozent, mit einer Spitze von 13 % auf einem kurzen Abschnitt. Kurz gesagt, es ist ein Abschnitt für trainierte Menschen. Die Ankunft auf den 1.920 Metern der Schutzhütte Sapienza wird Sie jedoch für alle Anstrengungen entschädigen. Es handelt sich um ein historisches Gebäude, dessen Bau kurz vor dem Zweiten Weltkrieg begann und später, nach dem vom Konflikt auferlegten Stopp, vom italienischen Alpinistenverband Cai abgeschlossen wurde. In den letzten Jahren ist sie auch zu einem Symbol der guten Küche geworden, einem Triumph von Fleisch, Caponata, Parmesan, Pilzgerichten und Pistazien. Aber es ist die Landschaft, die sie unvergesslich macht: Schauen Sie sich um und Sie werden das Gefühl haben, auf dem Mond zu sein.
