A história do Hotel Excelsior de Veneza, coração histórico e epicentro do Festival de Cinema
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Todas as noites, quando o sol se põe sobre o Lido de Veneza e dourar a sua arquitetura mourisca, o Hotel Excelsior assume, como que por magia, os contornos pastel de um castelo encantado da Disney: é o mínimo que se pode pedir a um monumento da paisagem da lagoa que, em quase oitenta anos, ganhou a reputação de templo italiano do cinema, uma indústria definida não por acaso como "fábrica de sonhos".
Curiosamente, mesmo em 1908, em tempos insuspeitos, o cronista da Gazzetta di Venezia definiu-o como um "castelo de contos de fadas". Foi no dia seguinte à sua inauguração: uma festa em que participaram 30 mil venezianos e mais de 3 mil convidados de todo o mundo, que se reuniram para celebrar uma obra-prima da arquitetura da Belle Époque, no Lungomare Marconi, a artéria que corta a estreita língua de terra do Lido.
Concebido pelo empresário Nicolò Spada e construído pelo arquiteto Giovanni Sardi, o Hotel Excelsior de Veneza tornou-se rapidamente um dos destinos de férias favoritos do jet set internacional.
A eterna parceria com o Festival de Cinema de Veneza
Mas a faísca com a Sétima Arte, para o Excelsior, que agora se chama mais internacionalmente Hotel Excelsior Venice Lido, estava destinada a disparar mais tarde: em 1932, quando, no seu terraço, o presidente Giuseppe Volpi di Misurata inaugurou a primeira edição da Bienal de Cinema. Na presença de atores como Greta Garbo, Clark Gable, James Cagney, Joan Crawford e Boris Karloff, que naturalmente ficaram todos hospedados nesses quartos, e de todo o belo mundo da época, foi apresentado o filme Proibido, o famoso filme de Frank Capra: foi o início de uma história de amor que ainda não terminou, mesmo quando o epicentro do Festival de Cinema de Veneza se mudou para o vizinho Palácio do Cinema, inaugurado em 1937.
Os hóspedes famosos, de Churchill a Al Pacino
Desde então, nos seus salões sumptuosos, nos quartos decorados com móveis típicos de vime e tapeçarias vermelhas, que permaneceram praticamente idênticas, passaram personalidades, celebridades, eminências: Winston Churchill, o Duque e a Duquesa de Windsor, Marlene Dietrich, John Steinbeck, Ingrid Bergman, o Aga Khan, os italianos Vittorio De Sica, Silvana Mangano, Isabella Rossellini, Claudia Cardinale e Monica Bellucci, estrelas de Hollywood como Kirk Douglas, Al Pacino, Nicolas Cage, Tilda Swinton, Johnny Depp e George Clooney. Uma clientela estrelada que, naturalmente, sempre atraiu, em qualquer época, o turismo mais alto e rico.
De hotel a cenário de cinema
A ligação com esse mundo é tão forte e recíproca que o Hotel Excelsior também se tornou, ao longo dos anos, um cenário de cinema, cenário inesquecível de muitos filmes. Na sua espetacular Sala degli Stucchi, para citar alguns, ainda reverberam as atmosferas de Era uma vez na América de Sergio Leone, com a inesquecível banda sonora de Ennio Morricone: de facto, a famosa cena do restaurante, em que Robert de Niro convida Elizabeth McGovern para um jantar muito íntimo, foi filmada aqui.
Na praia do Excelsior, para voltar aos dias atuais, tendo como pano de fundo as suas lendárias cabanas, Paolo Sorrentino ambientou uma das cenas mais icónicas de The New Pope, o segundo capítulo da série da Sky com Jude Law, em que o ator britânico, no papel de um fantasma de um Papa americano, percorre a passarela de madeira do hotel vestido apenas com umas cuecas brancas finas e rodeado por jovens mulheres de biquíni.
Um restyling para celebrar os 110 anos
Um currículo de mais de um século, sempre entre as estrelas, é um marco importante. Para comemorar os seus 110 anos, e para se renovar, em 2018, o Hotel Excelsior concedeu-se um restyling que incluiu a renovação da fachada, dos espaços comuns e dos 197 quartos e a criação de uma suite "presidencial" na cúpula central, com vista para todo o complexo e desfruta de uma vista de 360 graus sobre toda a Lagoa.
Todos os anos, no final de agosto, os holofotes acendem-se
Uma remise en forme obrigatória, para um edifício que todos os anos no seu átrio vê desfilar as estrelas mais faladas, envoltas em roupas sofisticadas e deslumbrantes, e os realizadores destinados a fazer a história do cinema, que nas suas luxuosas suites acolhe entrevistas e conferências de imprensa, nos gazebos na praia acolhe festas oceânicas, jantares de gala exclusivos nos seus salões preciosos. Quando, em suma, todos os anos, no final de agosto, os holofotes e as câmaras de todo o mundo se acendem no Lido, por ocasião de uma nova edição da Bienal de Cinema, o Excelsior continua a ser, estritamente, o lugar para estar.
