O Parque Nacional do Arquipélago Toscano, um mar fabuloso

Há quem a adore pelo seu mar, quem pelos trilhos de trekking e mountain bike, quem pela história, quem pela natureza. O que é certo é que a ilha de Elba deve ser visitada em todas as estações, pois não sabem o que é um verdadeiro inverno, para apreciar a sua vegetação exuberante, as suas alturas e cada uma das suas enseadas com fundos marinhos turquesa. 

A Grande Travessia de Elba permite conhecer o interior desta ilha em forma de peixe de cima a baixo, quer a queira ver a pé, de bicicleta de montanha ou a cavalo. Para descobrir a sua flora, visite o Orto dei Semplici na ermida de Santa Caterina di Rio dell'Elba, a história das suas minas de ferro é contada no Parque Mineiro em Rio Marina, enquanto um passeio até à fortaleza de Volterraio, recentemente restaurada e aberta a visitas, permite desfrutar de uma vista extraordinária sobre Elba e as suas irmãs.

Em frente ao Monte Argentario, Giglio é uma ilha montanhosa e verdejante, com encostas íngremes entre as quais se abrem algumas belas praias: Arenella, Cannelle, não muito longe de Giglio Porto, enquanto a grande praia de Campese fica no lado oposto.

A partir do bonito porto de atracagem, pode subir a pé até Giglio Castello, a fortaleza com uma agradável aldeia, a partir da qual se estendem outros caminhos muito panorâmicos que permitem chegar aos pontos extremos da ilha, entre vastas extensões de maqui mediterrâneo e algumas vinhas com as quais se produz o Ansonaco.

Do porto de Giglio partem excursões para a ilha de Giannutri, uma rocha calcária com costas altas e irregulares sobre um mar extraordinariamente transparente, onde se podem visitar os restos arqueológicos de uma vila romana do século I a.C.

O porto de Capraia é servido por ferries de serviço público a partir de Livorno e, em seguida, pode caminhar ao longo de um caminho que lhe permite fazer a volta à ilha em 4-5 horas, com paragens em algumas baías onde pode nadar e longos e belos troços nas falésias com vista para o mar.

As rochas vermelhas de Punta dello Zenobito denunciam a natureza vulcânica da ilha. Cerca de 300 pessoas vivem permanentemente na ilha e dedicam-se ao alojamento turístico e à agricultura. Os edifícios que se vêem na colina acima do porto são os da antiga colónia penal agrícola, encerrada em 1986. Um único dia pode não ser suficiente para explorar a ilha, sendo melhor organizar uma estadia nos inúmeros b&b e hotéis do porto.

Ilha selvagem, reserva natural integral, Montecristo está hoje completamente desabitada, mas houve um tempo em que, por volta do século VII d.C., albergava uma comunidade de monges, da qual restam as ruínas de uma igreja e da abadia.

No século XIX, a ilha foi frequentada pela comitiva do marquês florentino Carlo Ginori que, depois de ter comprado a Villa Taylor, a transformou numa base para viagens de caça: hoje, a villa é usada como pousada para quem vai à ilha para fins científicos. Só se pode chegar a Montecristo reservando as visitas organizadas pela entidade do parque com partidas de Piombino, Elba, Porto S. Stefano e Giglio. As excursões só são possíveis ao longo dos 3 trilhos autorizados e é proibido nadar. 

Gorgona é a menor das ilhas do Arquipélago Toscano e desde 1860 é uma prisão. Só pode ser visitada com visitas guiadas a partir do porto de Livorno, organizadas pela Administração Penitenciária em acordo com o parque.

Ao chegar a Cala dello Scalo, pode ver as ruínas da Villa romana de Gorgona, chegar ao terraço panorâmico do Belvedere, onde há o único ponto de restauração da ilha e continuar para Torre Nuova, Punta Paratella, com vista para Cala Maestra, o cemitério da ilha e Rocca Vecchia, uma fortificação da era pisana. Os reclusos vivem em regime de semiliberdade e são eles que cultivam as hortas e vinhas construídas em socalcos. De resto, é toda a natureza virgem em altas falésias onde a gaivota real faz o seu ninho. Na ilha, sem praias, é proibido o banho. 

O nome revela-nos que a ilha, ao contrário das suas irmãs do arquipélago toscano, é plana e as suas costas são baixas e moldadas pelo mar em muitas enseadas de extraordinária beleza.

Pianosa, que albergou uma prisão até 1996 e, por conseguinte, inacessível durante muitos anos, preservou o seu património de biodiversidade e o seu fundo marinho está coberto por extensas pradarias de posidónia.

O porto de Pianosa, dominado pelo forte Teglia, construído por Napoleão, é considerado por muitos como o mais bonito do mundo.
Hoje, a ilha pode ser alcançada com o serviço de navegação Toremar a partir da ilha de Elba (Rio Marina): uma vez desembarcado, um centro de visitantes do parque fornece informações sobre excursões e lugares para ver.